趙麟瞪大眼睛：“可聖旨是讓我們討伐蘇瑾……”
“聖旨？”趙暄咳出血沫，“亂世之中，聖旨……就是張擦屁股的紙！去辦……讓張霸領軍，你暗中操控……記住，儲存實力……江南，才是根本……”
“兒臣……明白！”趙麟重重點頭。
而在河東齊王府，趙宸正對著聖旨仰天大笑。
“討逆大將軍……節制河北三州兵馬……哈哈哈！趙桓啊趙桓，你也有求我的一天！”
“殿下，”謀士小心翼翼，“可蘇瑾剛擊退靖南王八萬大軍，收編二十萬流民，聲勢正盛。咱們這五萬人……”
“五萬不夠，就十萬！”趙宸眼中閃過野心，“傳令各州縣，加徵‘討逆稅’，招募新兵！再派人去草原，找阿保機——告訴他，只要助我拿下朔州，草原人要什麼，我給什麼！”
“那靖南王那邊……”
“趙暄？”趙宸冷笑，“他剛吃了敗仗，元氣大傷。皇帝讓他戴罪立功，他不敢不從。到時候，他的兵就是咱們的先鋒！”
他走到地圖前，手指重重點在朔風城上：“蘇瑾……一個戍卒出身的泥腿子，也敢立國稱王？本王就讓天下人看看，什麼叫真正的天潢貴胄！”
而在永安城東宮，三皇子趙玦正在書房練字。
宣紙上，一個“等”字寫得鐵畫銀鉤。
侍衛悄聲稟報：“殿下，齊王己開始加徵賦稅、招募新兵。靖南王派張霸率三萬軍北上，名義上協同討逆。”
“好。”趙玦放下筆，“讓他們鬧。鬧得越大，老頭子越頭疼。等他們都拼光了……”
他沒有說下去，但眼中閃過皇者應有的冷酷。
而在城北那處廢棄道觀，前太子趙睿收到了宇文拓的第二封密信。
這次信上多了幾行字：
“蘇瑾收墨家矩子，得水利大家，流民歸心。齊王將動，靖南王暗懷鬼胎。殿下若再觀望，恐失良機。”
趙睿將信燒掉，望向北方夜空。
許久，輕聲自語：“那就……再等十日。”
“十日後，見分曉。”
夜色籠罩大地。
朔風城頭，蘇瑾望著滿天星斗，手中握著一枚剛剛鑄成的銅錢——正面是“華國通寶”，背面是“天下太平”。
這是華國的第一枚貨幣。
也是他向這個亂世，擲出的第一枚棋子。
“王爺，”趙月嬈走上城頭，為他披上大氅，“夜深了，該歇息了。”
“月嬈，”蘇瑾握住她的手，“你說，我們能贏嗎？”
趙月嬈看著他眼中的疲憊和堅定，輕聲道：“姨娘說過，亂世之中，贏的不是最強者，是最能堅持的人。王爺，我們在堅持，百姓在堅持，華國……就在堅持。”
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