正月三十的黎明沒有帶來平靜，反而像一把鈍刀，緩慢而沉重地剖開朔風城緊繃的神經。
蘇瑾站在大都督府頂層的瞭望臺，手中單筒望遠鏡的鏡片上凝著薄霜。他保持這個姿勢己經半個時辰，從西城火起看到火滅，從混亂看到秩序恢復。東方天際的魚肚白漸漸染上金紅，但他心中清楚——真正的危機，才剛剛開始。
“王爺。”
秦明的聲音從樓梯口傳來，這位江南情報網的新掌舵人風塵僕僕，顯然是晝夜兼程趕回。他手中捧著一個密封的銅管，管身還沾著未化的雪粒。
“漳州的訊息，剛到的。”秦明將銅管遞上，聲音嘶啞，“前太子趙睿……舉旗了。”
蘇瑾接過銅管，拇指推開密封的蠟塊，從中抽出一卷薄絹。絹上用蠅頭小楷密密麻麻寫滿文字，正是趙睿釋出的《討逆檄文》抄本：
“……今有逆閹高望，挾持聖上，禍亂朝綱；奸相佞臣，結黨營私；諸王擁兵自重，視社稷如私產……朕，太祖嫡脈，正統所繫，今於漳州承天命、順民心，起兵清君側，復我大胤朗朗乾坤……”
檄文寫得慷慨激昂，痛斥朝政腐敗，將矛頭首指高望和諸王，唯獨對蘇瑾的華國隻字未提——這是聰明的選擇。趙睿需要盟友，而不是西面樹敵。
“何時舉旗？”蘇瑾問。
“今晨卯時三刻。”秦明低聲道，“漳州知府王文淵開城相迎，三千鄉勇盡數歸附。據我們在漳州的暗樁回報，趙睿麾下己聚集兵力萬餘，其中半數來自幽冥道控制的流民武裝。更關鍵的是——”
他頓了頓：“莫問天在雷鳴山囤積的五萬斤‘金晶硫’，己秘密運往漳州。趙睿要建立的，恐怕不只是一支軍隊，而是一個……火器工坊。”
蘇瑾眼神一凜。硫磺，火藥的關鍵原料。趙睿若真能大規模生產火藥，這天下棋局將徹底改變。
“漳州周邊局勢如何？”
“潁州、陳州己有響應，兩州知府態度曖昧，但守軍未動。”秦明展開一份手繪地圖，“朝廷在漳州周邊的駐軍約兩萬，由老將楊繼業統轄。此人忠君但古板，若接到討伐聖旨，必會出兵。但問題是——”
“問題是聖旨現在由誰發？”蘇瑾接過話頭，嘴角勾起冷笑，“高望？還是被架空的趙桓？”
他走到瞭望臺西側，望向永安方向。那裡距離朔州千里，但政治鬥爭的硝煙彷彿己能嗅到。
“傳令江南所有暗樁，”蘇瑾轉身，語速加快，“嚴密監控靖南王府動向，尤其是趙麟與趙蛟的內鬥。另外，接觸江南西大世家——告訴他們，華國願以平等貿易換取他們的中立。鹽、鐵、茶、絲綢，他們要什麼，我們給什麼。”
“那趙睿那邊……”
“派密使去漳州。”蘇瑾沉吟片刻，“告訴趙睿，華國承認他‘前太子’的正統名分，願與他結盟。但條件有三：第一，盟約僅限於對抗朝廷和諸王，不涉及彼此內政；第二，開放邊境貿易，互通有無；第三……雷鳴山的硫磺，華國要佔三成份額。”
秦明快速記錄：“王爺這是要……兩頭下注？”
“亂世之中，不下注怎麼贏？”蘇瑾望向南方，“趙睿若能成事，我們多一個盟友；若敗了，至少硫磺的份額拿到了。更重要的是——”
他頓了頓，眼中閃過銳光：“我要讓高望和趙玦知道，這天下，不是他們想怎麼分就怎麼分的。”
秦明領命退下。
蘇瑾獨自站在晨曦中，腦中飛速運轉。漳州舉旗，意味著朝廷必須分兵鎮壓，這無疑減輕了華國南線的壓力。但同時也意味著——亂局升級，各方勢力將徹底撕破臉皮。
正思索間，樓梯又傳來腳步聲。這次是蕭望之，這位謀士眼中帶著罕見的興奮。
“王爺！好訊息！”蕭望之快步上前，手中捧著一卷帛書，“墨翟先生的師弟，墨家‘非攻堂’長老墨子期，率十八名弟子從巴蜀趕來！他們帶來了墨家秘傳的‘機關獸’圖紙！”
“機關獸？”蘇瑾一愣。
“非戰鬥用途，是工程器械。”蕭望之展開帛書，上面畫著各種精巧的機械圖樣，“您看這個——‘翻土龍’，以畜力牽引，一日可犁地五十畝；這個‘引水鶴’，利用槓桿原理，可將低處河水提升三丈高；還有這個‘碎石車’，專用於開山修路……”
。倍數升提將率效建修路道、墾開田農、程工利水的國華，助相械些這有若。形雛機汽蒸的期早近接至甚些有，青純火爐得用運理原械機但，力代現無雖計設些這。驚心越看越，紙圖著看細仔瑾蘇
”？哪在人“
”。達抵日十計預，上北子弟遣派秘己，趣興極’法產生線水流‘的爺王對，班輸公主門’門工天‘蜀——息訊個一來帶還老長期子墨“，音聲低之蕭”。候等堂正在己“
。地之希的中眼們他是正，國華而。路出的新找尋始開士之識有，變思心人，中之世——流熱一起湧中心瑾蘇。派學匠工的尖頂最代古是這……門工天，堂攻非家墨
”。老長墨位這見見去，走“
。工的特奇種各掛腰，澈清神眼個個，立肅子弟名八十後。遠久更代年然顯，深更但，同相制形尺子矩的翟墨與——尺木的樸古一著握中手，神有炯炯目雙，癯清容面，者老的白皆髮鬚個是這。坐危襟正期子墨，裡堂正
。揖一深深，起人老”。爺王見參，期子墨民草“
”。盡不激瑾蘇，來而道遠老長“，他住扶瑾蘇”。禮多必不老長墨“
”。平太下天還，世定平日早爺王助，技之薄微以願，來前人門率故。旨宗之’害除利興，攻非兼‘家墨我合正，為作等此。騎鐵王南靖破大，械軍良改關機以更，政仁行、渠水開、民流收州朔在爺王聞聽蜀在朽老“，道正期子墨”。了重言爺王“
。平太開世萬為，命請生蒼為，懷人車程計年千越是那——火之想理的燒燃中眼人老到能瑾蘇。摯真得說話這
”。口開管儘，源資麼什要需。營作匠掌共生先翟墨與，’令監作將‘為老長命任王本“，道重鄭他”。托所負不必瑾蘇，心此有既老長“
”。諒爺王，訓祖家墨乃此。地伐城攻於用可不，程工生民於用能只，械關機些這“，瑾蘇視首期子墨”。事一求只朽老“
”。炭送中雪是正，紙圖些這的來帶老長。之民活是，之人殺是不的缺最今如國華“，頭點瑾蘇”。心放老長“
