玄鐵令牌冰冷刺骨，上面的“影衛玄七”西個篆字，如同燒紅的烙鐵，深深印入蘇瑾的掌心，也烙印在他的命運之上。
從“罪奴戊七十三”到“影衛玄七”，稱呼變了，身份變了，但本質上，他依舊是一枚棋子，只是從棄子，變成了有可能發揮些許作用的過河卒。
齊王趙宸的身影消失在書齋內間，只留下蘇瑾一人跪在冰冷的地面上，手中緊握著那枚象徵著身份轉變，也象徵著無盡危險的令牌。
書齋內燭火搖曳，將他孤寂的影子拉長，投在牆壁上，扭曲不定。
他沒有立刻起身，而是就著這個姿勢，緩緩調整著呼吸，平復著內心翻湧的驚濤駭浪。恐懼、憤怒、不甘、以及一絲絕處逢生的狠厲，種種情緒交織碰撞，最終都被一股冰冷的理智強行壓下。
情緒無用。
在這吃人的世道，在這步步殺機的棋局中，唯有絕對的冷靜和精準的計算，才能搏得一線生機。
齊王將他這把刀，磨鋒利了，指向了張威。
他需要借齊王之勢，報己身之仇，也需要在完成任務的過程中，積蓄自己的力量，尋找擺脫棋子命運的機會。
他慢慢站起身，膝蓋因久跪而有些痠麻。他將玄鐵令牌小心地貼身藏好，與那半幅殘圖、以及那把日益鋒利的短刀放在一處。
這三樣東西，現在是他全部的依仗。
推開書齋的門，夜風撲面，帶著深秋的凜冽。小德子如同鬼魅般從廊柱的陰影中閃出，依舊是那副低眉順眼的樣子，但看蘇瑾的眼神，卻多了一絲難以言喻的複雜，似是憐憫，又似是敬畏。
“玄七……大人，請隨我來。”小德子的稱呼變了，聲音依舊尖細，卻少了之前的幾分隨意。
蘇瑾微微頷首，沒有多言，默默跟在小德子身後。
這一次，小德子沒有帶他走那些陰暗偏僻的小徑，而是沿著一條相對規整的迴廊，走向別院外圍一片獨立的、守衛明顯森嚴了許多的院落。
“這裡是影衛駐地和訓練場。”小德子低聲解釋道，“王爺吩咐了，您暫時在此落腳，熟悉規矩，三日後，會有人來給您交代具體事宜。”
他將蘇瑾帶到院落角落一間狹小但乾淨的單人房前，遞過一把鑰匙和一套黑色的勁裝服飾。
“這是您的房間和衣物。每日會有專人送飯食過來。若無吩咐，儘量不要隨意走動，尤其是內院和王爺的書房重地。”小德子交代完，便匆匆離去，似乎不願在此地多待一秒。
蘇瑾推開房門。房間很小，只有一床、一桌、一椅，陳設簡單到近乎苛刻，但相比於死囚營的窩棚和偏院的乾草堆，己是天壤之別。至少，這裡是乾淨的，獨立的，安全的。
他關上門，背靠著冰冷的門板，緩緩滑坐在地。
緊繃了一夜的神經，終於可以稍微放鬆片刻。
他從懷中取出那枚玄鐵令牌，在黑暗中摩挲著上面冰冷的紋路。
玄七。
一個代號，一個全新的，遊走於黑暗中的身份。
他脫下那身象徵卑賤的灰色雜役服，換上了黑色的影衛勁裝。衣服很合身，似乎是為他量身定做，面料堅韌，行動方便。穿上這身衣服，他彷彿也融入到了這別院的陰影之中。
他坐在冰冷的床板上，開始梳理目前掌握的有限資訊。
任務目標：確認張威與草原王庭使者秘密接頭的地點，並獲取證據。
任務時間：三日後出發。
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