竹林幽寂，月光碎落。
那女子轉過頭來的瞬間，蘇瑾全身肌肉驟然繃緊，內息下意識地流轉至雙腿，隨時準備後撤或暴起。他自信潛行術足以瞞過大多數人的耳目，但這女子看似隨意的一瞥，目光卻彷彿穿透了竹影的遮蔽，精準地落在了他藏身之處。
是她感知敏銳得可怕，還是……此地本就是她設下的一個局？
西目在斑駁的月光下隔空相對。
女子的面容很年輕，不過二八年華，眉眼如畫，帶著江南水鄉的溫婉，但那雙眸子卻幽深如古井，沉澱著與年齡不符的滄桑與淡淡的憂鬱。她穿著與其他影衛無二的黑色勁裝，卻難以掩蓋那纖細玲瓏的身段，反而在肅殺中平添了幾分異樣的柔韌。
她看著蘇瑾藏身的方向，臉上沒有任何意外的表情，也沒有絲毫敵意，只是靜靜地看著，如同在看竹林間一縷尋常的風。
蘇瑾知道，再隱匿下去己無意義。他緩緩從竹叢後走了出來，在距離女子三丈之外站定——這是一個進可攻、退可守的相對安全距離。
他抱拳，依著影衛的禮節，聲音平穩：“玄七，無意打擾。”
女子沒有回應他的禮節，目光在他臉上停留了片刻，尤其是在他額角那道淺疤上頓了頓，然後重新轉回頭，望著遠處被夜色籠罩的假山輪廓，手中的玉笛無意識地在指尖轉動。
“新來的？”她的聲音響起，帶著一絲空靈的質感，與這寂靜的竹林格外契合，卻與她影衛的身份顯得格格不入。
“是。”蘇瑾言簡意賅。
“鐵面那套鍛骨訣，練得如何？”女子的問題跳脫而隨意，彷彿只是無聊時的閒談。
蘇瑾心中微凜。他修煉鍛骨訣不過一日，此事理應只有鐵面和他自己知曉。這女子是如何得知？她在影衛中地位特殊？還是監視著所有新人？
“初學乍練，尚在摸索。”蘇瑾回答得謹慎。
女子輕輕“嗯”了一聲，不再說話，氣氛再次陷入沉默，只有風吹竹葉的沙沙聲。
蘇瑾沒有離開，也沒有再開口。他感覺這女子並非敵人，至少目前沒有流露出惡意。她身上有一種奇特的氣質，孤獨，疏離，卻又彷彿洞悉很多事情。他需要資訊，而這樣一個特殊的存在，或許能提供一些從鐵面或其他冷漠影衛那裡無法得到的東西。
他在等待。
過了許久，就在蘇瑾以為她不會再開口時，女子忽然低聲吟道：“風起於青萍之末，浪成於微瀾之間。”
她的聲音很輕，像是在自語，又像是在對蘇瑾訴說。
蘇瑾心中一動。這句話出自宋玉《風賦》，意指大影響、大思潮、大事件皆始於細微之處。她在此刻吟出此言，是何用意？是在暗示他這新人的到來可能引起的變數？還是在感慨這北境乃至王朝暗流湧動的局勢？
“王爺將你從死囚營撈出，予你影衛身份，是看中你與張威有仇，背景相對‘乾淨’。”女子的話鋒再次轉變，首接點破了蘇瑾的核心價值，語氣依舊平淡，“但你可知，影衛之中，與張威有隙者，並非只你一人。”
蘇瑾瞳孔微縮。這是一個重要的資訊！齊王麾下影衛，竟也有人與張威不對付？是個人恩怨，還是代表了影衛內部不同的派系傾向？
“多謝告知。”蘇瑾沉聲道謝，沒有追問具體是誰。他知道，對方若想說，自然會告知。
女子似乎笑了笑，那笑容很淡，帶著一絲若有若無的嘲諷，不知是針對蘇瑾，還是針對這無奈的世事。
“三日後的任務，是‘觀摩’而非‘搏殺’。”她終於提到了任務，用的卻是“觀摩”這個詞，“記住你的職責，活著帶回訊息，便是成功。莫要逞強，莫要節外生枝。張威身邊，有擅長‘嗅蹤’的高手，草原使者身旁，亦不乏搏命的勇士。”
“嗅蹤”？應該是指追蹤反追蹤方面的能人。蘇瑾默默記下。
“你的刀，磨得太利了。”女子最後說了一句，目光似乎不經意地掃過蘇瑾後腰的位置，“過剛易折，藏鋒於鈍，方能久長。”
蘇瑾心中巨震！他自認藏刀之術己極為隱秘，這女子竟能一眼看破？她究竟是誰？實力到了何種地步？
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