馬車在夜色中疾行，車輪壓過凍土，發出單調而沉悶的聲響。
車廂內，蘇瑾背靠著冰冷的廂壁，雙目微闔，看似在假寐，實則全身的感官都處於一種高度警覺的狀態。他能聽到車外呼嘯而過的風聲，能感受到馬車每一次微小的顛簸，也能清晰地感知到前方車轅上，那個代號“老高”的指引人如同磐石般穩定的氣息。
這個老高，絕非普通車伕。他的呼吸悠長而細微，幾乎與風聲融為一體，這是內家功夫有一定火候的表現。齊王派他來作為指引人和“監督者”，其實力恐怕還在普通影衛之上。
蘇瑾沒有試圖與老高交流。他知道，在這種任務中，多餘的交流只會增加暴露的風險。他需要做的，是儲存體力，調整狀態，以應對即將到來的未知危險。
他默默運轉著“鍛骨訣”，內息在經脈中緩緩流淌，驅散著夜間的寒意，也溫養著因為緊張而略微繃緊的肌肉。這三日的苦修，效果顯著。他能感覺到自己的力量、速度、耐力以及五感的敏銳度，都有了長足的進步。雖然距離前世巔峰狀態還差得遠，但至少，不再是那個在死囚營裡任人宰割的虛弱書生。
腦海中，那張簡略地圖不斷浮現。野狼谷，位於兩座荒山之間，因早年有狼群聚居而得名。那處廢棄驛站據說是前朝所建，早己荒廢多年，平日裡除了獵戶和走私販子，罕有人至。地形複雜，多山洞和斷壁殘垣，確實是個殺人越貨、秘密接頭的絕佳場所。
張威選擇此地，足見其小心謹慎。而齊王能獲知大致地點，其情報網路也非同小可。
時間在沉默的行進中流逝。約莫過了一個多時辰，馬車速度漸漸慢了下來。
“到了。”車轅上傳來老高沙啞的聲音。
蘇瑾睜開眼，掀開車簾一角向外望去。外面是一片稀疏的林地，月光被雲層遮擋，光線昏暗，只能隱約看到前方不遠處兩座大山的模糊輪廓，如同兩隻匍匐的巨獸。空氣中瀰漫著草木枯萎和泥土的氣息，遠處傳來幾聲淒厲的狼嚎，更添幾分荒涼與肅殺。
馬車停在一處茂密的灌木叢後。老高跳下車，動作輕捷得與他佝僂的外表毫不相符。他走到蘇瑾面前，遞過來一個水囊和一塊肉乾。
“吃點東西，補充體力。從此處往西北方向步行五里，便是野狼谷入口。”老高低聲道，渾濁的眼睛在夜色中閃著光，“記住指令，確認目標，獲取證據，全身而退。子時三刻，無論成敗，回到此地匯合。過時不候。”
他的話語冰冷，不帶絲毫感情，明確指出了這是一次有時間限制的任務，也暗示瞭如果蘇瑾失敗或被捕，不會有任何救援。
蘇瑾接過食物和水，默默點頭。他快速吃完肉乾，喝了幾口水，將水囊遞還。
老高接過水囊，看了他一眼，忽然補充了一句，聲音依舊沙啞：“谷內可能有暗哨，不止一波。自己小心。”
這句提醒顯得有些突兀，與他一貫的冷漠似乎不符。蘇瑾心中微動，面上不動聲色：“多謝。”
老高不再多言，重新爬上車轅，彷彿再次變成了那個沉默寡言的年老車伕。
蘇瑾整理了一下夜行衣，確認所有物品都己帶好，尤其是那瓶干擾粉末和記錄用的紙筆。他對著老高微微頷首，隨即身形一動，如同鬼魅般融入了前方的黑暗之中，幾個起落，便消失在了老高的視野裡。
老高看著蘇瑾消失的方向，渾濁的眼中精光一閃而逝，低聲自語：“小子，腳步倒是利索，就看你的造化了……”
……
離開馬車，蘇瑾將潛行術發揮到了極致。
他如同林間的一道影子，藉助樹木、岩石和地形的起伏，快速而無聲地移動著。“鍛骨訣”帶來的身體掌控力讓他能夠輕鬆地避開地面的枯枝敗葉，每一步都落在最穩妥的位置。他的耳朵捕捉著風中傳來的每一絲異響，眼睛適應了黑暗，仔細分辨著前方的一切。
五里路，在全力潛行下，並不算遠。但越靠近野狼谷，蘇瑾越是小心。
在距離谷口大約一里地的地方，他停了下來，伏在一處茂密的灌木叢後，仔細觀察。
谷口狹窄，兩側是陡峭的巖壁，果然是一處易守難攻的險地。此刻，谷口靜悄悄的，看不到任何人影，只有風聲穿過峽谷發出的嗚咽聲。
但他沒有貿然前進。老高提醒過，可能有暗哨。
他屏住呼吸，目光如同最精細的梳子，一寸寸地掃過谷口兩側的巖壁、上方的岩石縫隙、以及附近可能藏人的灌木叢。
時間一點點過去，他如同最有耐心的獵人。
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