旨意內容無非是嘉獎落鷹澗將士英勇，勉勵他們繼續堅守，為國盡忠。但其中卻夾雜著幾句意味深長的話，提醒玄七“恪守臣節，勿負聖恩”，“穩守關隘，自有後援”，隱隱警告他不要擁兵自重，同時再次強調了固守待援的方針。
宣讀完旨意，李公公皮笑肉不笑地看著蘇瑾：“玄參軍，不，玄防禦使，年紀輕輕便得陛下和王爺如此看重，簡在帝心，前途無量啊。可要好好體會聖意，莫要行差踏錯，辜負了這天恩浩蕩。”
蘇瑾低頭，聲音恭敬：“末將謹記陛下聖訓，王爺教誨，定當恪盡職守，不敢有違。”
“如此甚好。”李公公滿意地點點頭，話鋒一轉，“咱家此番前來，除了宣旨，也奉王爺之命，看看這落鷹澗防務。玄防禦使，不妨帶咱家西處走走？”
這是不信任，是監視。
蘇瑾面色不變：“公公請。”
他親自帶著李公公一行人，沿著關牆巡視。所過之處，守軍將士雖衣衫襤褸，面帶菜色，但眼神銳利，紀律嚴明，看到蘇瑾無不自發地挺首脊樑，無聲行禮。那種發自內心的敬畏，讓李公公眼中閃過一絲不易察覺的陰霾。
當看到關內那些加固的工事、儲備的物資、以及士氣高昂正在操練計程車卒時，李公公臉上的假笑也有些維持不住。
這玄七，竟在如此短的時間內，將一支殘兵敗將整頓到如此地步！這哪裡是一座即將被放棄的孤城？分明是一座經營己久、固若金湯的雄關！
巡視完畢，李公公意興闌珊，推說旅途勞頓，便要回驛館休息。
送走這位欽差，韓衝忍不住啐了一口：“什麼東西！鼻孔都快朝天了！咱們在前面流血拼命，他們在後面指手畫腳！”
蘇瑾望著李公公離去的方向，眼神冰冷。
皇帝的旨意，齊王的使者……這來自後方的壓力，似乎比關外的敵人，更加兇險。
他回到敵樓，屏退眾人，獨自站在窗前。
懷中那半幅殘圖的冰冷觸感再次傳來。
他緩緩展開，就著昏暗的光線，看著那雜亂無章的線條。
原主蘇哲，那位因“科場舞弊”而倒臺的禮部侍郎，留下這半幅圖，究竟意欲何為？是藏寶圖？是關係網？還是……某種足以顛覆格局的秘密？
他之前忙於求生、崛起，無暇深究。如今，前有強敵，後有猜忌，這半幅圖，或許是他破局的關鍵之一。
必須儘快弄清它的秘密。
還有清影……她那日離去時的傷勢，不知恢復得如何？她背後的“雲紋”勢力，又在這棋局中，扮演著什麼角色？
一個個念頭在腦海中翻騰。
他知道，自己己經走到了一個關鍵的十字路口。
一步踏錯，便是萬劫不復。
但若能抓住那一線生機……
他輕輕合上殘圖，將其貼身藏好。
目光再次投向關外，那裡，左賢王的營盤在暮色中如同匍匐的巨獸。
困獸猶鬥。
而他蘇瑾，這頭被各方勢力逼入角落的孤狼，也要開始亮出獠牙，為自己，搏一條通天之路了！
。人驚得亮，神眼的他，中夜
