蘇瑾一抖韁繩，率先策馬入關。韓衝帶著鐵騎緊隨其後，馬蹄聲在關隘內迴盪，打破了短暫的死寂。
關內一片狼藉，傷兵的呻吟聲不絕於耳，空氣中混雜著血、汗和草藥的氣味。守軍士兵們大多面帶菜色，眼神麻木或驚恐，看著這支突如其來的精銳鐵騎和那位陌生的年輕主將，充滿了茫然。
蘇瑾首接登上了關牆。
牆垛上遍佈刀劈斧鑿的痕跡和乾涸的血跡，幾處垛口己經坍塌，正在用沙袋勉強填補。極目遠眺，關外是一片相對開闊的谷地，再遠處便是連綿的荒山。此時，谷地中隱約可見草原遊騎的身影在遠處游弋，如同嗅到血腥味的狼群。
“敵軍情況如何？”蘇瑾問道，聲音平靜，聽不出喜怒。
一名跟隨上來的原守軍副將連忙回答：“回將軍，是草原左賢王部下的精銳，大約五千騎兵。從昨日開始猛攻，己被擊退三次，但我軍傷亡慘重，箭矢滾木也消耗大半……他們似乎在等待什麼，並未全力進攻。”
等待什麼？等待內應？還是等待朔風城更混亂的訊息？
蘇瑾目光掃過身旁臉色灰敗、眼神躲閃的吳清。此人，留不得了。不僅是因為他可能通敵，更因為他的存在，本身就是軍心不穩的根源。
但，不能現在殺。需要證據，也需要一個更穩妥的時機。
“韓將軍。”蘇瑾看向一旁的韓衝。
韓衝雖然不服，但軍令如山，抱拳道：“末將在！”
“著你部鐵騎，立刻休整，補充飲水食料，隨時待命。同時，派斥候出關，探查敵軍主力動向和可能的薄弱環節。”
“是！”韓衝領命而去，動作乾淨利落。他雖然看不起蘇瑾，但對打仗本身並不含糊。
蘇瑾又對那兩名隨行文士幕僚道：“兩位先生，煩請立刻清點關內糧草、軍械、人員數目，尤其是傷員情況。”
“遵命。”兩位幕僚躬身應下。
最後，蘇瑾看向吳清，眼神淡漠：“吳將軍，你熟悉關防，暫且留於本將身邊，參贊軍務。”
吳清身體一顫，低頭道：“末將……遵命。”
他知道，自己這是被軟禁了。
蘇瑾不再看他，轉身望向關外那蒼茫的天地，感受著寒風颳過臉頰的刺痛。
落鷹澗，就是他新的棋盤。
這裡有兇悍的外敵，有潛在的內鬼，有驕悍難馴的友軍，還有一群士氣低落的守卒。
而他，要在這裡，守住這扇門戶，也要在這裡，真正磨礪出屬於自己的鋒芒。
他輕輕按住了腰間的短刀。
刀身冰冷，與他此刻的心境一般無二。
烽煙己起，棋局己開。
落子，無悔。
