回到守將衙門，蘇瑾臉上的平靜瞬間被一片冷峻所取代。三皇子趙玦突如其來的檢閱要求，如同一塊巨石投入他本就波瀾暗生的心湖。
這絕非一時興起的觀看，而是一場針對他蘇瑾，乃至他麾下力量的深入審視與評估。趙玦要看的，不僅僅是軍隊的戰鬥力，更是他蘇瑾的治軍能力、對部隊的掌控力，以及這支隊伍潛在的忠誠度。
“狗兒！”蘇瑾沉聲喝道。
“將軍！”王狗兒應聲而入，神情肅然。
“立刻持我令牌，快馬加鞭趕往落鷹澗，面見韓衝。”蘇瑾語速極快，帶著不容置疑的決斷，“讓他從守軍中，挑選一百名最可靠、最能體現我部風貌，但……不要是最頂尖的悍卒。要的是令行禁止、軍容嚴整，眼神里有殺氣，但懂得收斂的老兵。明日巳時前，必須趕到城北大校場待命！”
“不要最頂尖的？”王狗兒愣了一下，有些不解。在他看來，既然皇子檢閱，自然要把最厲害的傢伙亮出來，好好震懾一下那些帝都來的老爺兵。
蘇瑾看了他一眼，眼神深邃：“木秀於林，風必摧之。我們現在需要的不是炫耀爪牙，而是展現一塊‘好用’、‘堪用’，但又不會立刻反噬其主的‘璞玉’。過剛易折，過顯招忌。讓韓衝明白這個分寸。”
王狗兒似懂非懂，但他對蘇瑾的命令有著絕對的信任，重重點頭：“明白！我親自去，一定把話帶到！”
“路上小心，避開不必要的耳目。”蘇瑾囑咐道。
王狗兒領命，匆匆而去。
蘇瑾獨自在值房內踱步。展示實力需要技巧，既要讓三皇子看到投資的價值，又不能引起齊王過度的警惕和殺心。這一百老兵，就是他要展現的“樣本”。他們經歷過落鷹澗的血火，軍事素養遠超普通邊軍，紀律性也強，足以體現他蘇瑾的帶兵能力。但剔除最頂尖的悍卒，則是一種隱晦的“藏鋒”，暗示他手中掌握的力量雖有威脅，但尚在可控範圍之內，並未脫離齊王（或者說朝廷）的基本盤。
這是一種微妙的平衡藝術。
同時，他也要藉此機會，觀察三皇子隨行人員的反應。那位兵部侍郎林文正，那些幕僚，還有護衛中的高手，他們的眼神、評價，都可能透露出重要的資訊。
至於他首接掌控的戴罪營……蘇瑾眼神微眯。這支由死囚和亡命徒組成的核心力量，是他真正的底牌之一，絕不能輕易暴露在人前。明日檢閱，戴罪營的人一個都不會出現，他們會如同暗夜中的影子，潛伏在朔風城的各個角落，執行著更隱秘的任務。
正思忖間，親衛來報，言郡主府又派人送來了一些精緻的點心和一壺據說有安神效用的藥酒。
蘇瑾看著那食盒，沉默片刻。趙月嬈接二連三的示好，單純而熱烈，在這冰冷算計的權謀場中，像一簇不合時宜的火焰。他不能回應，至少不能以她期望的方式回應。他的前路佈滿荊棘與深淵，任何一點情感的牽絆，都可能成為致命的弱點，也會將這位不諳世事的郡主拖入萬劫不復的境地。
“收下，替我謝過郡主美意。”蘇瑾語氣平淡，聽不出任何波瀾，“就說軍務繁忙，不便親自致謝，改日再登門拜謝。”
他必須保持距離，哪怕這顯得不近人情。
親衛依言退下。
蘇瑾走到窗前，望著校場方向。那裡，王校尉的人馬應該正在為明日的“協同護衛”進行演練，喧鬧聲隱隱傳來。齊王絕不會放過這個在檢閱中彰顯其存在感和控制力的機會。
明日的大校場，註定不會只是一場簡單的軍隊展示。那是另一個不見刀光劍影的戰場，是各方勢力角力的延伸。
他需要一把既能展示鋒利，又懂得適時歸鞘的“劍”。
而他自己，則要成為那個最優秀的執劍者。
他緩緩閉上眼，開始在心中模擬明日可能出現的各種場景，推演著三皇子、林文正、乃至可能暗中觀察的齊王眼線會提出的問題，以及自己該如何應對。
每一個細節，都可能影響最終的評判。
夜色再次降臨，蘇瑾書房內的燈火亮至深夜。
他反覆斟酌著明日檢閱的流程，部隊展示的專案，甚至細緻到每一個方陣行進的速度，士兵呼喊口號的聲音大小。
既要展現出雷霆之勢，又要含而不露。
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