蘇瑾的心微微下沉。落鷹澗經過上次血戰，韓衝麾下雖補充了些兵員，但滿打滿算也不過三千餘人，即便加上他剛剛派去的一百戴罪營精銳，兵力對比依舊懸殊到令人絕望。而且，對方是挾怒而來，勢在必得。
“帥府對此，似乎並不以為意。”蘇瑾語氣平淡，聽不出情緒，但這句話本身，就是一種態度的表明。
墨先生微微一笑，笑容中帶著一絲洞察世情的淡然：“廟堂之高，江湖之遠，各有考量。齊王殿下坐鎮朔風城，總覽全域性，自有其權衡。或許在他看來，蠻族新敗，未必敢傾力來攻，又或者……他覺得落鷹澗的烽火，能照亮一些別的什麼東西。”
這話說得含蓄，但意思卻再明白不過。齊王趙宸，就是在借刀殺人，想用蠻族的刀，來除掉蘇瑾這支不受控制的勢力，哪怕代價可能是落鷹澗失守，邊關震動！
一股冰冷的怒意再次從蘇瑾心底升起，但很快被他壓下。憤怒解決不了問題。
“看來，指望帥府援軍，是痴人說夢了。”蘇瑾放下茶杯，目光銳利地看向墨先生，“蘇某需要守城所需的強弓硬弩，尤其是守城弩和配套的巨型箭矢；需要大量的火油、猛火油櫃；需要治療外傷和凍瘡的藥材。越多越好，越快越好。”
他知道這些物資的珍貴和敏感，尤其是強弓硬弩，屬於嚴格管控的軍械。但他現在別無選擇。僅靠朔風城撥付的那點可憐的物資，落鷹澗絕對守不住。
墨先生對於蘇瑾提出的要求，臉上並未露出驚訝之色，似乎早己料到。他手指輕輕敲擊著紫檀桌面，沉吟道：“將軍所需，皆乃軍國重器。尤其是強弓硬弩，管控極嚴，數量過多，極易引來不必要的麻煩。”
他話鋒一轉：“不過，既然清影姑娘有令，閣下又持‘影’字令而來，我青雲閣自當盡力。弓弩方面，我們可以提供三十張三石強弓，五百支鵰翎箭，守城弩……最多兩具，配箭五十支。火油和藥材，可以滿足將軍所需數量的七成。這些物資，三日內，可以秘密運抵落鷹澗附近，交由將軍指定之人接收。”
三十張強弓，兩具守城弩！雖然數量依舊不多，但在此刻，無疑是雪中送炭！尤其是守城弩，對於壓制蠻族騎兵衝鋒，有著至關重要的作用！
“代價？”蘇瑾首接問道。他不相信“雲紋”會做虧本的買賣。
墨先生笑了笑：“將軍快人快語。此次協助，算作‘影’字令三次機會中的第一次。此外，這批物資，需按市價七折結算，可用金銀，或以物易物。我知道將軍在城西有些‘產業’，或許日後，我們會有更多合作的機會。”
他果然對朔風城的情況瞭如指掌，連蘇瑾在城西的佈局都一清二楚。
用掉一次寶貴的求助機會，外加支付一大筆錢糧，這個代價不小。但相比於落鷹澗失守、麾下精銳盡喪的後果，這代價完全值得。
“可以。”蘇瑾毫不猶豫地應下，“具體交接地點和方式，稍後我會讓人與貴閣聯絡。”
“爽快。”墨先生撫掌，隨即從茶海下方取出一枚小小的、雕刻著雲紋的銅符，遞給蘇瑾，“此乃信物，持此物，可在北境任何一家‘墨韻齋’或標記有此雲紋的商鋪，尋求最低限度的幫助，例如傳遞訊息，或獲取一些公開情報。”
這算是附加的福利，雖然幫助有限，但也彌足珍貴。
蘇瑾接過銅符，入手微涼。
至此，他與“雲紋”的第一次正式交易，算是達成了。他獲得了急需的情報和物資，也付出了相應的代價，並初步接觸到了這個神秘組織在北境的冰山一角。
他沒有再多做停留，起身告辭。
墨先生親自將他送至密室入口，依舊由那名沉默的夥計引路，透過來時的階梯和機關，悄無聲息地將他送出了“墨韻齋”。
重新站在風雪呼嘯的街道上，懷中的雲紋令和銅符帶著冰冷的觸感，蘇瑾深吸了一口冰冷的空氣。
青雲有路，卻非坦途。
每一步，都需要付出代價。
但至少，他不再是孤軍奮戰，也不再是睜眼瞎。
他抬頭望了一眼帥府的方向，眼神冰冷。
然後，轉身，大步融入夜色，向著守將衙門走去。
時間緊迫，他必須立刻著手安排接收物資，以及……思考如何利用這有限的力量，在落鷹澗，給即將到來的蠻族大軍，一個狠狠的教訓！
