朔風城，帥府書房。
地上玉如意的碎片尚未清理，空氣中瀰漫著一種壓抑的暴戾氣息。齊王趙宸背對著礪鋒樓樓主和王校尉等人，望著牆上那幅巨大的北境輿圖，目光死死釘在落鷹澗的位置，彷彿要將那塊地方剜下來。
“功高震主……好一個功高震主！”趙宸的聲音從牙縫裡擠出來，帶著嘶嘶的冷氣，“本王倒是小覷了這條瘋狗！不僅沒被蠻子咬死，反而藉著蠻子的血，淬鍊了他的獠牙！”
王校尉噤若寒蟬，不敢接話。礪鋒樓樓主則垂首低眉，聲音平穩卻帶著陰寒：“王爺息怒。蘇瑾此戰雖勝，但疑點頗多。其一，他麾下韓衝所部，據報傷亡殆盡，僅餘三百殘兵，如何能發起有效反撲？其二，蠻族後營大火，那支神秘出現的‘援軍’，來歷不明。末將懷疑，蘇瑾是否……與草原某些部落，有所勾結？否則難以解釋其以弱勝強，且蠻族退得如此蹊蹺。”
這話惡毒至極，首接將一場血戰得來的大捷，扭曲為通敵叛國的證據。
趙宸猛地轉身，眼中寒光暴漲：“證據？”
樓主搖頭：“暫無實證。但正因無實證，才更顯其可疑。或許，這正是他高明之處。”
趙宸踱步到窗前，看著外面漸漸有了生氣的街道，臉色變幻不定。他何嘗不想立刻將蘇瑾拿下，嚴刑拷打，扣上通敵的帽子？但他不能。落鷹澗大捷的訊息己經傳開，此刻動蘇瑾，無異於自認嫉賢妒能，甚至會引發軍中動盪，給三皇子可乘之機。
“沒有證據，他就是功臣，是力挽狂瀾的英雄。”趙宸語氣森然，“本王非但不能動他，還要賞他，大大地賞！”他臉上露出一抹殘忍的笑意，“傳令，除了擢升韓衝，再賞蘇瑾錦緞百匹，美婢十名，良田百頃！本王要讓他……‘風光’回城！”
王校尉愣了一下，隨即恍然。王爺這是要行捧殺之計！如此厚重的賞賜，遠超常例，必然會引起其他將領的嫉妒和不平。而且美婢良田，最容易消磨武人銳氣。更重要的是，將蘇瑾高高架起，讓他成為眾矢之的。
“王爺高明！”王校尉連忙奉承。
樓主也微微頷首：“此外，可令文書參軍，將此次大捷戰報，稍作‘潤色’，重點突出韓衝及邊軍將士之悍勇，至於蘇瑾……只提其‘排程有方’即可。同時，將我等之‘疑慮’，以密奏形式，首達天聽。”
既要明著捧殺，也要暗中下絆。雙管齊下，讓蘇瑾即便有功，也難獲朝廷真正信任，甚至引起皇帝的猜忌。
趙宸滿意地點了點頭：“就按樓主的意思去辦。還有，那個度支使衙門的陳明……處理乾淨，別留下任何把柄。”
“是！”
……
三皇子官署。
趙玦聽完林文正關於帥府動向的彙報，輕輕搖動著手中的摺扇，臉上帶著玩味的笑容。
“捧殺？齊王兄倒是急了，用出這等手段。”他嗤笑一聲，“不過，倒也符合他一貫的作風。只是，他低估了蘇瑾。”
林文正道：“殿下，蘇瑾非是尋常武夫，觀其行事，深諳韜光養晦與借力打力之道。齊王此舉，恐怕難以奏效，反而可能將蘇瑾更快地推向我們。”
“未必。”趙玦合上摺扇，眼神深邃，“蘇瑾此人，心志堅毅，自有丘壑。他不會輕易倒向任何人。齊王的捧殺，對他而言是危機，也是機遇。看他如何應對吧。我們只需靜觀其變，適時……再添一把火。”
他沉吟片刻，吩咐道：“讓我們在軍中和市井的人，暗中宣揚蘇瑾之功，尤其是其‘被斷糧草、拒發援軍’仍力挽狂瀾的細節。要突出其‘忠勇’與‘委屈’。另外，以孤的名義，再送一批上好的傷藥和禦寒之物去落鷹澗，指名給蘇瑾及其麾下傷兵。態度要做足，但不必過於急切招攬。”
他要塑造蘇瑾“忠臣良將遭打壓”的悲情形象，收割民心軍心，同時持續不斷地施恩，潤物細無聲。
“殿下英明。”林文正領命。
……
守將衙門。
