巡視完畢，送走李庸，蘇瑾單獨留下魯匡。
“新式弩機的研發進度如何？”蘇瑾問道。
“回侯爺，核心部件己除錯完畢，正在小批次試製，測試穩定性。若一切順利，月底可先裝備一都人馬。”魯匡壓低聲音回道。
“加快進度，但要確保質量。另外，參與此專案的所有工匠，加強管控，近期不得與外界有任何接觸。”蘇瑾叮囑道，“尤其是那個孫賬房核算的物料，你要親自複核一遍。”
魯匡神色一凜：“侯爺是懷疑……”
“小心無大錯。”蘇瑾沒有明言，“匠作區是北境的命脈，絕不能出任何紕漏。”
“老朽明白！”魯匡肅然應道。
離開匠作區，返回大都督府的路上，蘇瑾一首在思考。李庸今日看似只是尋常巡視，但那試圖窺探核心區域的眼神，卻暴露了雲州對北境技術的渴望。聯姻是政治捆綁，技術恐怕也是他們想要攫取的目標之一。
剛回到書房坐下，趙壯便帶來了新的訊息。
“將軍，監控王朗府邸的人回報，今日清晨，有一名遊方郎中進入王府，說是為王朗診病。我們的人仔細核查過，那郎中在城中行醫己有半月，背景看似清白。但在他離開王府後，我們的人在其藥箱底部，發現了極微量的……那種特殊粉末！”
遊方郎中？特殊粉末？
蘇瑾眼神驟然銳利！
王朗府上果然還有問題！這個郎中，是“朽木”的人？還是“幽冥道”的人？他去王府，是真的診病，還是……去接觸那可能存在的“朽氣”殘留？
“控制那個郎中了嗎？”
“沒有，按您的吩咐，只是跟蹤監視。他離開王府後，回到了南城一處租住的小院。”
“加派人手，盯死他！查清他所有社會關係，尤其是與江南、與帝都的關聯。”蘇瑾下令，“另外，讓仵作再仔細查驗錢六和王朗府上那名暴斃老僕的屍體，看看是否有我們之前忽略的細節。”
他感覺，一張更大的網正在緩緩收緊，而網的中心，似乎並不僅僅是“灰鼠”和弩機圖樣。
就在這時，親衛送來一封沒有署名的密信，信上只有一行字：
“郎中乃餌，意在鉤魚。小心身邊影，非止一人。”
字跡娟秀帶著鋒銳，與清影之前的筆跡一般無二。
蘇瑾握著這封信，眼神幽深。
清影再次示警。郎中是餌？釣的是什麼魚？身邊的影子，不止一個？
她似乎對“朽木”和“幽冥道”的行動了如指掌，總能在他陷入迷霧時，指出最關鍵的方向。
這個神秘的女人，到底是誰？她一次又一次地幫助自己，目的究竟是什麼？
逆天之路，強敵環伺，謎影重重。
蘇瑾輕輕吐出一口濁氣，將密信湊近燭火，看著它化為灰燼。
無論前方有多少陷阱，多少暗影，他都必須走下去。
因為這朔風城，這北境，乃至這天下，他都要定了！
。片一染空天將，下西夕，外窗向看他
。始開剛剛才，量較的中暗黑在藏而，臨降將即幕夜
