五十騎如紅色箭矢，射向南方的官道。
蘇瑾站在城門口，首到那抹紅色消失在塵土中，才轉身回城。掌心那枚青鸞玉佩冰涼刺骨，彷彿握著一條毒蛇。
“王爺，”王小石不知何時出現在身側，低聲道，“李小姐那邊……按計劃今晨己出發。楚將軍的佯動部隊明日啟程。另外，韓將軍堅持要參與茶馬古道的護衛，說傷勢己無大礙。”
“讓他去。”蘇瑾將玉佩遞給王小石，“找個信得過的匠人，仿製三枚一模一樣的。記住，要一模一樣，連刻痕深淺都不能差。”
“是。”王小石接過玉佩，猶豫了一下，“王爺，公主此番回京，會不會有危險？靖南王的人……”
“所以她帶了一百龍驤衛。”蘇瑾望向南方，“而且我給了她三樣保命的東西。”
“三樣？”
“第一，那封給太子的信裡，有一份北境三年不南下、不與朝廷為敵的承諾。太子需要這份承諾來穩定朝局，就不會讓她出事。”
“第二，我讓她帶走了一百套朔風城守軍的制式皮甲和連弩，說是進獻給太子組建新軍的禮物。這些東西到京城，兵部那些老將會看出價值，太子會更看重她。”
“第三……”蘇瑾頓了頓，“我讓她把我們在雲州查到的、關於靖南王勾結幽冥道、西羌的證據，抄錄了一份。她會在‘合適’的時候，交給‘合適’的人。”
王小石倒吸一口涼氣：“王爺這是要讓公主……”
“讓她在京城有立足的資本。”蘇瑾淡淡道，“一個公主，光有身份不夠，得有籌碼。這些籌碼，夠她用了。”
他轉身走向匠作營，聲音在秋風中飄散：
“我們也該準備了。靖南王的下一招，該來了。”
官道上的塵土嗆得人喉嚨發乾。
趙芷用面紗矇住口鼻，但大紅宮裝上還是落了一層黃灰。她並不在意——在朔風城城頭廝殺時，血和泥混在一起，那才叫狼狽。這點塵土算什麼。
“公主，前方十里是‘三岔驛’，要不要歇腳？”陳鋒策馬上前問道。
趙芷看了眼天色，剛過午時。從朔風城到京城兩千裡，快馬加鞭也要十天。蘇瑾交代過，這一路要大張旗鼓，要讓所有人都知道芷陽公主回京了。所以不能走太快，得給人留出傳遞訊息、佈置眼線的時間。
“歇。”她點頭，“傳令下去，今夜就在三岔驛駐紮。明日辰時啟程。”
陳鋒領命，派斥候先行。
三岔驛是個小鎮，因三條官道交匯而得名。鎮上有座前朝修建的驛站，雖年久失修，但比起露宿荒野己是天上地下。
趙芷入住驛站最好的房間——其實也就一張木板床、一張破桌、兩把椅子。她讓侍女打來熱水，簡單擦洗後，坐在窗前攤開地圖。
從朔風城到永安，要經過雲州、漳州、豫州、最後進入京畿。其中雲州段最危險，如今在靖南王控制下。蘇瑾給她的路線是貼著雲州西境走，儘量避開主要城鎮，但即便如此……
“公主。”陳鋒在門外低聲道，“驛丞求見，說本地鄉紳準備了接風宴。”
趙芷皺眉。她不想應酬，但“大張旗鼓”的意思就是要招搖過市。若連地方鄉紳的接風宴都推掉，反而惹人懷疑。
“告訴他，本宮稍後就到。”
