回到驛站房間，趙芷關上房門，背靠著門板緩緩坐下。
手在微微顫抖。
不是恐懼，是憤怒。
她才離開朔風城一百里，就遇到眼線。那往後兩千裡，還會有多少陷阱？
蘇瑾說得對，這世道，不能信任何人。
窗外傳來更夫的梆子聲。
二更天了。
趙芷走到床邊，從行李中取出蘇瑾給的那個包袱。開啟，裡面不是金銀，是三樣東西：
第一樣，一套輕便的軟甲，用細鐵絲編織，外罩錦緞，看起來像普通內衫，但能防短刀突刺。
第二樣，十支特製弩箭，箭簇中空，內藏石灰粉，箭桿刻著細槽，射入人體後會裂開，石灰粉西濺——與守城用的那種類似，但更小巧。
第三樣，一個小瓷瓶，瓶上貼著標籤：“急救散。外敷止血，內服解毒。”
都是實用的保命物件。
趙芷將軟甲穿上，外面再套常服，幾乎看不出痕跡。弩箭收入袖中暗袋，瓷瓶貼身存放。
做完這些，她吹滅油燈，和衣躺下。
眼睛在黑暗中睜著，毫無睡意。
她在想蘇瑾那句話：“我守的不是大胤，是這北境三州的百姓。”
也在想自己離開京城時，三哥趙玦那句意味深長的囑咐：“芷兒，去看看這天下到底怎麼了。也去看看……誰能救這天下。”
誰能救這天下？
趙芷不知道。
但她知道，那個在朔風城城頭冷靜指揮、在匠作營裡搗鼓古怪器械、會給她準備保命物件、也會說出“誰讓百姓流離失所我就反誰”的年輕人，至少在想救。
這就夠了。
窗外傳來極輕微的響動。
趙芷瞬間睜眼，手摸向枕下的短刀。
是夜梟的叫聲——三長兩短，龍驤衛的暗號。
她悄然起身，走到窗邊，推開一條縫隙。
陳鋒站在窗外陰影裡，低聲道：“公主，鎮外三里發現可疑人馬，約三十騎，正在向驛站靠近。”
“身份？”
“看不清楚，但馬術精良，不像土匪。”陳鋒頓了頓，“要不要……先下手為強？”
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