雲州的秋雨來得又急又冷，砸在靖南王府臨時行轅的青瓦上，噼啪聲如同戰鼓。
趙暄坐在暖閣裡，手中把玩著一枚溫潤的羊脂玉佩。玉佩上的青鸞刻工精細，翅膀的每根羽毛都清晰可見，在燭光下彷彿隨時會振翅飛走。但趙暄的目光卻落在玉佩背面那兩個小篆字上——“聽風”。
“聽風堂……”他喃喃自語，指尖摩挲著刻痕。
三個月前，他親手將這枚玉佩交給那個人時，說的是“此物可號令江南暗樁，見令如見我”。可現在，朔風城大敗的訊息傳回，西羌兩萬大軍覆滅，草原六萬鐵騎潰退，而“聽風堂”送來的密報卻遲了整整三日。
三日，在戰場上就是生死之別。
“王爺。”門外傳來趙虎的聲音，帶著刻意壓低的恭敬。
“進來。”
趙虎推門而入，身上的鐵甲還沾著雨水。這個靖南王府侍衛統領在雲州待了半個月，臉曬黑了些，但眼神里的戾氣更重了。他單膝跪地：“末將己查明，洩密之事確係內奸所為。但……”
“但什麼？”
“但線索斷了。”趙虎咬牙，“三天前，負責與西羌聯絡的密使在城南客棧暴斃，屍體驗過，是‘七日斷腸散’。昨夜，掌管軍械賬冊的主簿在家中懸樑自盡，留下遺書說是愧對王爺。今天早上，雲州府庫的三個守庫吏同時失蹤，庫房裡少了三十把連弩，五百斤火藥。”
趙暄笑了。
笑聲很輕，但在寂靜的暖閣裡顯得格外詭異。
“好手段。”他放下玉佩，“殺人滅口，偽造自殺，還能順手偷走軍械。趙虎，你說這內奸是一個人，還是一群人？”
趙虎額頭滲出冷汗：“末將……不敢妄斷。”
“本王替你斷。”趙暄站起身，走到窗邊。窗外雨幕如簾，庭院裡的芭蕉被打得東倒西歪。“是一個人，但有一張網。這張網在雲州織了至少三年，可能更久。從張獻起事，到本王入主雲州，這張網一首在。”
他轉身，目光如刀：“而織網的人，就在我們身邊。”
趙虎渾身一顫：“王爺是說……”
“本王誰也不說。”趙暄走回案前，鋪開一張雲州官員名冊，“但本王知道怎麼找。傳令，從今日起，雲州所有六品以上官員，每日卯時來行轅點卯。遲到者，杖二十；無故不到者，革職查辦。”
“這……”趙虎猶豫，“雲州新定，若是嚴刑峻法，恐怕人心不穩……”
“不穩？”趙暄冷笑，“趙虎，你知道蘇瑾為什麼能守住朔風城嗎？不是因為他兵多將廣，是因為他讓所有人都怕——怕他軍法嚴明，怕他賞罰分明，怕他言出必行。”
他提起筆，在名冊上勾畫：“人心如水，水無常形。你軟，它就欺你；你硬，它就畏你。亂世之中，畏比敬有用。”
趙虎低頭：“末將明白了。”
“還有，”趙暄在名冊的某處畫了個圈，“去查查這個雲州通判，周明遠。三個月前他從朔州調任雲州，時間點很巧。張獻破城時，他是少數幾個‘僥倖’逃出來的官員。本王入城後，他又是第一個來投效的。”
“王爺懷疑他？”
“不懷疑。”趙暄放下筆，“但要用他。傳他進來，本王要給他個差事。”
半柱香後，一個西十出頭、面容清瘦的文官被帶進暖閣。周明遠穿著洗得發白的官袍，走路時微微佝僂，看起來像個不得志的老學究。但趙暄注意到，他下跪時膝蓋彎得很自然，袍擺沒有一絲褶皺——這是個很注重儀態的人。
“下官周明遠，參見王爺。”聲音平穩，不卑不亢。
“周通判請起。”趙暄指了指旁邊的椅子，“坐。聽說你原在朔州任職？”
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