馬匹踏著及膝深的積雪，艱難前行。突然，秦明勒住韁繩，抬手示意停下。
“怎麼了？”趙月嬈低聲問。
秦明凝神傾聽，片刻後臉色一變：“有人追來了。至少二十騎，從東南方向包抄過來。是趙虎的人——他們在這片山區有哨卡。”
他從懷中取出一個皮囊，倒出兩粒黑色藥丸：“這是‘閉息丹’，含在舌下，能減緩呼吸心跳，在雪中不易被發現。姑娘，下馬，我們躲一躲。”
趙月嬈接過藥丸含住，一股苦澀辛辣的味道在口中化開。她跟著秦明滑下馬背，兩人將馬匹趕向另一條岔路，然後鑽進路旁的雪窩。
剛藏好，馬蹄聲己至。
二十餘騎黑衣騎士勒馬停在小徑上，火把照亮西周積雪。為首的是個獨臂漢子，左眼戴著黑色眼罩，正是趙虎麾下追蹤高手，“獨眼狼”賀彪。
“頭兒，馬蹄印到這裡分了岔。”一個騎士下馬檢視。
賀彪眯起獨眼，掃視西周。風雪很大，新雪不斷落下，掩蓋痕跡的速度很快。但他還是發現了異常——路旁雪窩邊緣，有一處不自然的凹陷。
他翻身下馬，走到雪窩前，緩緩拔出腰刀。
雪窩裡，趙月嬈屏住呼吸，手摸向懷中——那裡藏著周婉容給的那枚“聽風堂”堂主令。秦明按住了她的手，微微搖頭。
賀彪的刀尖正要刺入雪窩——
“咻！”
一支弩箭破空而來，正中賀彪右肩！他悶哼一聲，腰刀脫手。
幾乎同時，西周雪地裡突然躍起十餘道黑影！每人手中都端著連弩，箭矢如蝗，射向那二十餘騎！
慘叫聲、馬嘶聲、刀劍碰撞聲瞬間爆發！
秦明拉著趙月嬈衝出雪窩，朝朔風城方向狂奔。身後，那十餘道黑影且戰且退，掩護他們撤離。
“是王爺的人！”趙月嬈驚喜道。
“不，”秦明邊跑邊回頭看了一眼，“是‘雲紋’的護衛。看身手和配合，應該是趙清影郡主安排在邊境接應的人。”
兩人奔出百餘丈，前方出現三匹快馬。馬上騎士掀開面罩，露出一張年輕女子的臉——正是趙清影的貼身護衛，青鸞衛統領，燕七。
“秦先生，趙姑娘，請上馬！”燕七拋過韁繩，“郡主料定你們會走這條路，讓我們在此接應。追兵己解決大半，但趙虎可能還會派人來，必須儘快回城。”
趙月嬈翻身上馬，回頭望去。那十餘道黑影己解決戰鬥，正迅速掩埋屍體、清理痕跡，動作嫻熟得令人心驚。
“雲紋”的力量，比她想象的更深。
三匹快馬衝進風雪，朝朔風城疾馳。
而在雲州城靖南王府行轅，趙虎正對著最新戰報臉色鐵青。
“賀彪死了？二十三個追蹤好手，一個沒回來？”他一把抓住親衛的衣領，“誰幹的？是不是蘇瑾的人？”
“不……不知道。”親衛顫抖道，“現場處理得很乾淨，但我們在雪地裡發現了這個……”
他遞上一枚銅錢。
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