二月二十二日的午時，雲州戰場上空積聚的陰雲終於裂開第一道縫隙。
不是天光，是血光。
趙虎的“萬鬼噬魂陣”在鐵鷂營與西羌騎兵的夾擊下胎死腹中，但黑袍教徒臨死前引爆了陣法核心的黑鼎——鼎中儲存的瘟毒原液混合著戰場上收集的怨血，炸成一片方圓三十丈的黑色毒霧。毒霧所過之處，草木枯死，土石腐蝕，數十名來不及撤離的鐵鷂營騎兵慘叫著從馬上跌落，皮膚以肉眼可見的速度潰爛。
“撤退！全體撤退！”完顏洪烈嘶聲大吼，用溼布掩住口鼻，率殘部向土牆方向疾退。
毒霧在戰場上緩緩擴散，與雲州城方向飄來的黑霧連成一片，形成一道寬達百丈的死亡屏障。趙虎的中軍趁機後撤三里，在毒霧後方重新集結——他知道，這片毒霧至少能阻擋蘇瑾三個時辰。
而這三個時辰，足夠他做很多事情。
“教主，”黑袍長老捂著被箭射穿的肩膀，聲音嘶啞，“‘藥人’還剩三百二十七個，控屍釘己全部植入。但張烈被救走了……他體內的‘蝕心蠱’母蟲……”
“無妨。”趙虎站在臨時搭起的高臺上，望著遠處土牆上那個玄色身影，“母蟲離體三日，宿主必死。就算蘇瑾有通天本事，也救不回一個心脈被蠱蟲蛀空的人。”
他轉身，從懷中取出一枚特製的骨哨：“傳令，所有‘藥人’潛伏入毒霧區，等蘇瑾派人清理戰場時……給他們一個驚喜。”
“是！”
而在土牆上，蘇瑾正用單筒望遠鏡觀察著毒霧擴散的速度和範圍。鏡片上，那片黑色區域如活物般緩慢蠕動，所過之處連泥土都變成焦黑色。
“王爺，”韓衝快步登牆，臉上戴著浸過藥水的面巾，“李雲霜姑娘己率二十三名敢死隊員攜帶藥材出發，玄真道長抄錄的《太清丹經》下卷也一併帶走。陳三魚隊長……執意要跟去，說他熟悉山路。”
蘇瑾放下望遠鏡：“陳三魚的傷勢如何？”
“左臂箭傷己包紮，但失血過多，走路都踉蹌。”韓衝頓了頓，“他說……王爺救了他女兒，這條命就是王爺的。就算爬，也要爬上山。”
蘇瑾沉默片刻，從腰間解下一枚玉佩——那是趙芷送他的平安扣，玉質溫潤，刻著簡單的雲紋。
“把這個交給陳三魚。”他將玉佩遞給韓衝，“告訴他，我要他活著回來，親自把玉佩還給我。這是……命令。”
韓衝眼眶微紅，重重點頭：“末將……一定帶到。”
待韓衝退下，蘇瑾重新望向戰場。毒霧己擴散至一百五十丈寬，且濃度越來越高，在午時稀薄的陽光下泛著詭異的油光。更麻煩的是，霧中隱約有黑影攢動——不是風吹草木，是某種東西在移動。
“趙虎在霧裡藏了‘藥人’。”王小石走到他身側，手中“望海”劍的劍鞘上還沾著未乾的血跡，“剛才斥候用望遠鏡看到，至少有三百個黑影潛入霧區。”
“意料之中。”蘇瑾轉身，“讓工兵營準備‘火焰噴射器’。”
“火焰……噴射器？”王小石一愣。
“沈煉按我草圖試製的。”蘇瑾走下土牆，來到營地後方的工兵營駐地。那裡，十臺怪模怪樣的器械己組裝完畢——主體是一個巨大的牛皮氣囊，連線著特製的銅管和噴嘴，氣囊內裝滿猛火油和硫磺混合的燃料，以腳踏風箱增壓。
“這是……”工兵營統領墨翟（墨子期之孫，二十歲出頭，己繼承祖父手藝）興奮地介紹，“按王爺說的‘壓縮噴射’原理，最大射程可達二十丈！燃料點燃後噴出，遇物即燃，水潑不滅！”
蘇瑾檢查了一臺噴射器的閥門和點火裝置，點頭：“試射。”
墨翟親自操作。兩名工兵踩動風箱，氣囊迅速鼓起。墨翟擰開閥門，用火折點燃噴嘴——
“轟——！”
一道赤紅色的火柱噴湧而出，長達十五丈！火焰落地後不僅不熄，反而順著地面蔓延，將一片枯草燒成灰燼！
“有效射程十五丈，持續噴射時間三十息。”墨翟擦去額頭的汗，“但燃料有限，每臺只能噴射三次。”
”。道通條一出燒，焰火用要我。緣邊區霧毒——標目。次一噴組每，組五分，噴臺十“，寒過閃中眼瑾蘇”。了夠“
”。豬烤變……他讓我？嗎伏埋’人藥‘用想是不虎趙。深霧毒蓋覆箭火，後噴焰火等。箭火備準手弩弓讓，外另“：頓了頓他
。箱風踏踩人兩，準瞄人一——作兵工名三由臺每，牆土上推被噴焰火臺十，刻三時午。達傳速迅令命
。爍閃般火鬼如中暗黑在綠中眼，徊徘地原中霧在能只，令指到接有沒們它但。躁地安不始開，險危了到應乎似”人藥“的伏潛些那，緣邊霧毒
。下揮旗令瑾蘇”！火點“
”！——轟轟轟轟轟“
！滾打狂瘋中海火在，慘的人非出發，噬吞焰火被”人藥“的伏潛些那而；響聲的”啪噼“出發，炸溫高遇子孢毒瘟的中霧毒——應反的烈劇生發，間瞬的接霧毒與焰火！霧毒撲龍火條五如，出噴時同柱火道五
！延蔓深向空著順焰火，空個個一開炸被霧毒的黑！炸次二生產，分藥和怨的留殘中霧毒了燃點焰火，是的怕可更
”！放！二第“
。味怪的合混味藥和臭焦著漫瀰中氣空，炭焦為化中焰火在”人藥“個十數！段中區霧了到燒，霧毒穿接首焰火，次一這。柱火道五是又
。指前鋒劍石小王”！齊箭火“
！海火片一變區霧毒個整，片一連聲炸！深霧毒落般雨星流如後燃點，布麻油浸著綁鏃箭，箭放時同手弩弓千三
。青鐵臉，幕一這到看上臺高在虎趙，外里三
。效失即火遇，藥和釘控的”人藥“些那。一之秘心核的道冥幽是本這，溫高怕毒瘟——攻火用會瑾蘇到想沒他
”……了完全……’人藥‘個七十二百三“，發音聲老長袍黑”……主教“
”。手’人個那‘讓……外另。里五撤後，軍全令傳“，地在倒扇他將掌一虎趙”！閉“
”……劃計是可？在現“：愣一老長袍黑
”！碼籌的們我是就姓百萬十西州雲，藥解有沒要只。》經丹清太《走奪，殺截路半在’人個那‘讓。會機的們我是這，丹煉山首龍上人派瑾蘇“，狂瘋過閃中眼，向方山首龍向虎趙”。化變上不趕劃計“
”！是“
