而在龍首山險峻的山道上，李雲霜正面臨生死考驗。
二十三名敢死隊員加上陳三魚，共二十西人，護送著三箱藥材和一口特製的小型銅爐，正在攀登千丈絕壁。山道是前朝開鑿的棧道，年久失修，許多地方木板腐朽，鐵鏈鏽斷，腳下就是萬丈深淵。
更麻煩的是，山間瀰漫著淡淡的黑霧——那是從雲州城飄來的瘟毒，雖然濃度不高，但長時間吸入同樣致命。所有人都戴著浸藥面巾，但面巾的藥效只能維持兩個時辰。
“李姑娘，”陳三魚咬牙攀上一處巖臺，左臂的傷口又開始滲血，“還有多遠？”
李雲霜展開玄真道長給的山勢圖，對照著眼前的景物：“按圖所示，過了‘鷹嘴巖’，再攀三百丈就是‘龍首臺’。但……圖上標註，‘鷹嘴巖’附近有機關。”
話音未落，前方探路的斥候突然發出一聲短促的驚呼！
“有埋伏！”
“嗤嗤嗤——！”
數十支弩箭從巖縫中射出！兩名敢死隊員閃避不及，中箭跌落懸崖！慘叫聲在深谷中迴盪，久久不散。
“隱蔽！”陳三魚撲倒李雲霜，滾到一塊巨石後。
箭雨過後，山道兩側的巖壁上突然翻開十幾個暗門，數十名黑衣人如壁虎般攀出！他們不是幽冥道的黑袍教徒，穿著統一的灰色勁裝，手持特製的短弩和彎刀，動作矯健，顯然是訓練有素的殺手。
“是‘影衛’！”一名老斥候嘶聲道，“靖南王麾下的秘密殺手部隊！”
“殺過去！”陳三魚拔出腰刀，“李姑娘，你帶藥材先走！我們斷後！”
“不行！”李雲霜按住他，“藥材不能離人，且銅爐太重，我一個人搬不動。”
她迅速觀察形勢：黑衣人佔據高處，弩箭封鎖了前方棧道。硬衝必死無疑，後退也無路——下方棧道己有多處斷裂。
正危急時，她忽然注意到巖壁上的苔蘚——那些苔蘚在靠近暗門處有明顯磨損痕跡，說明經常有人進出。而暗門下方的巖縫裡，隱約能看到金屬反光。
“機關……”李雲霜腦中閃過《太清丹經》中記載的一條備註：“龍首山多機巧，以磁石為樞，遇鐵則動。”
她迅速從藥箱中取出一枚磁石——那是她用來測試藥材純度的工具，只有拇指大小。將磁石拋向暗門下方的巖縫——
“咔噠！”
一聲輕微的機簧轉動聲！暗門旁的巖壁上突然翻開一個缺口，三支淬毒弩箭射出，但射偏了方向，釘在對面的巖壁上！
“磁石可以觸發機關！”李雲霜眼睛一亮，“所有人，把身上的鐵器扔向巖縫！”
敢死隊員們迅速解下腰刀、箭鏃、甚至鎧甲上的鐵片，紛紛擲出！磁石引動機關，暗門下的巖縫中不斷有機簧轉動聲，一支支毒箭盲目射出，很快將箭匣射空！
“就是現在！衝！”陳三魚率先躍出。
二十餘人如猛虎般撲向暗門！黑衣人想阻攔，但失了弩箭優勢，近戰根本不是這些百戰老兵的對手。彎刀與腰刀碰撞，火星西濺，不斷有人慘叫著跌入深淵。
半炷香後，戰鬥結束。
敢死隊員戰死七人，重傷三人。黑衣人全軍覆沒，但他們在臨死前拉響了警報——尖銳的哨聲在山谷間迴盪，傳向山頂。
