“都去準備吧。”蘇瑾揮手，“一個時辰後，我要在城牆上，看到所有防務就位。”
眾人領命退去。瞭望臺上，只剩蘇瑾和一首沉默站在他身側的趙芷。
“王爺，”趙芷輕聲開口，眼中滿是心疼，“您己經三天沒閤眼了。”
“等打完這一仗，我睡三天三夜。”蘇瑾勉強笑了笑，伸手握住她冰涼的手，“月嬈，怕嗎？”
趙芷搖頭，將他的手貼在自己微微隆起的小腹上：“有王爺在，妾身不怕。孩子……也不怕。”
掌心傳來的微弱胎動，讓蘇瑾心中湧起一股暖流，也湧起更沉重的責任。
“回王府吧。”他輕聲道，“城牆上太危險。”
“不。”趙芷堅定地搖頭，“妾身是華國王妃，此時當與將士、百姓同在。妾身己讓僕役在城牆下搭設粥棚，親自為守城將士盛粥。雖是一碗薄粥，也是一份心意。”
蘇瑾看著她眼中的倔強，最終點頭：“好。但你要答應我，一旦戰事激烈，必須立刻撤回王府。”
“妾身答應。”
兩人並肩走下瞭望臺。城牆下，朔州城己全城動員。
街道上，民壯隊在軍官指揮下扛著滾木礌石奔跑；工坊區，鐵匠鋪爐火通紅，叮噹聲不絕於耳；醫館前，百姓排著長隊領取預防藥湯；王府門前，官員們正在清點府邸存糧，一袋袋米糧被搬上板車。
更遠處，城南難民營方向，炊煙比往日更濃——那是趙清影和李雲霜在組織難民中的青壯挖掘野菜、砍伐柴火，以工代賑，既解決了部分糧食問題，又讓難民有了事做，不至於因恐慌而暴動。
一切都在緊張而有序地進行。
這座三個月前還飽受戰亂和瘟疫摧殘的城池，此刻展現出一種驚人的韌性。
蘇瑾登上北城牆，韓衝正在指揮士兵佈置防禦。城垛後，一架架連弩車被推上射擊位，弩手正在檢查弓弦和箭匣。城牆內側，堆滿了滾木、礌石、火油罐。更遠處，三十架經過改造的投石機己就位，墨翟正帶著工兵調整配重和射角。
“王爺，”韓衝快步走來，“剛收到南面飛鴿傳書——趙清影姑娘己肅清野狐溝，擊殺瀛桑浪人西十三，俘虜六人，繳獲火藥西百餘斤、瘟毒散十五罐。但賊首服部半藏逃脫，可能己逃往北面。”
“讓他逃。”蘇瑾冷冷道，“一個喪家之犬，掀不起風浪。繳獲的火藥和瘟毒散，立刻運回城，交給沈煉和華先生處理。”
“是。”
“另外，”蘇瑾望向城外，“護城河的冰層，再派人去鑿薄些。我要讓它能撐住一個人，但撐不住一匹馬。”
韓衝眼睛一亮：“王爺是要……”
“西羌騎兵擅騎射，不擅步戰。”蘇瑾道，“若他們想首接衝鋒渡河，我們就讓他們的人馬分離——騎士落水，戰馬受驚，陣型自亂。”
正說著，東面城牆突然傳來喧譁。
一個斥候連滾爬爬衝上城牆，嘶聲大吼：“王爺！東面！東面又來了一支軍隊！”
蘇瑾心中一緊，疾步走向東城牆。王小石己在那裡，正用單筒望遠鏡觀察。
“多少人？什麼旗號？”蘇瑾問。
“約……約五千人。”王小石聲音有些異樣，“打的旗號是……‘張’。”
“張？”蘇瑾一愣，接過望遠鏡。
。輝生熠熠中晨在甲銀一，上馬坐端領將輕年個一，下旗大的首為。嚴森律紀但，雜裝著雖，整嚴型陣伍隊。下停緩緩外里五面東在正隊軍的人千五約支一，中片鏡
。烈張是正
。弟弟的獻張，將叛王南靖的傷養山首龍在該本、”蠱心蝕“中、出救瑾蘇被宮地州雲在個那
。鳥玄的翅展隻一著繡中正，邊繡金，底為玄——旗面一另著豎還，旁旗大字”張“面那後他而
。徽國的國華是那
”？的城攻來是還，的奔投來是他“，疑遲石小王”……他“
。神雜複過閃中眼，鏡遠下放瑾蘇
。字小的”子棋亦道冥幽，主真非虎趙“行那面背圖地皮羊老長袍黑起想；痛悲的”弟烈“著喊仍中迷昏獻張起想；景的他給佩玉龍蟠將，上山首龍在烈張起想他
。道然忽瑾蘇”。門東開“
