二月二十九的黃昏，朔州北城門外，殘陽如血。
赫連鋒躺在擔架上，蒼髯染血的胸膛還在微弱起伏。華景行跪在他身側，銀針在暮色中泛著細碎的光，一根根刺入那具千瘡百孔的身軀。左膝的箭鏃己被取出，丟在泥濘裡，箭翎沾著暗紅的血。
“肋骨斷了三根，左肺貫穿傷，失血至少兩升。”華景行頭也不抬，聲音嘶啞得像是從磨盤底下擠出來的，“換旁人早死了，這老東西硬是用內力吊著一口氣。”
蘇瑾站在三步外，玄色大氅在風中一動不動。他沒有看赫連鋒，而是望著城北方向——白龍河南岸，三百先鋒營殘存的九十七騎正緩緩列隊，沒有潰逃，沒有哀嚎，沉默得像一片會移動的墓碑。
“傳令。”他說。
韓衝上前一步。
“戰死的西羌騎兵，屍首收殮，擇地火化，骨灰裝壇。”蘇瑾頓了頓，“還活著的，願意降的編入輜重營，不願意降的，發給三日干糧，放歸。”
韓衝喉結滾動：“王爺，那赫連鋒麾下那三百人……”
“他們是俘虜，不是降兵。”蘇瑾終於轉身，看了韓衝一眼，“赫連鋒活著，他們就是人質；赫連鋒死了，他們就是死士。你選哪個？”
韓衝垂首：“末將明白了。”
他策馬出城。
蘇瑾重新望向擔架。
赫連鋒的眼皮動了動，像溺水者掙扎著浮出水面。他的視線先是落在蘇瑾靴尖，然後緩緩上移，越過那襲玄色大氅，越過腰間那柄望海劍，最後定格在那張年輕得不可思議的臉上。
二十年前御前演武，太子趙恆二十歲，比眼前這人還年長三歲。
那時太子擊掌大笑，說赫連將軍他日必成我大周擎天柱。
後來宮變，太子被鴆殺，大周覆滅，擎天柱折成兩截，一截埋進故紙堆，一截浸入幽冥道的毒酒裡泡了二十年。
“你……”赫連鋒喉嚨裡滾出一個破碎的音節。
蘇瑾沒有應聲。
他只是從袖中取出那面褪色的蟠龍舊旗，展開，覆在赫連鋒胸口。
旗角垂落，拂過他血汙斑駁的指節。
赫連鋒低頭，望著那面旗。
望了很久。
久到華景行以為他死了，探他鼻息，卻觸到一線灼熱的氣流。
“江北……”赫連鋒忽然開口，聲音像鏽蝕的門軸，“狼牙堡……一萬八千人……副將周虎臣……”
他劇烈咳嗽起來，咳出的血沫浸透蟠龍旗的五爪金線。
“周虎臣是幽冥道死士。”他一字一頓，“不會降。”
蘇瑾靜靜看著他。
“你知道。”
。問疑是不這
。眼上閉鋒連赫
”。道知……夫老“
。箱風老的架散臨瀕架一像，伏起烈劇膛他
。口開瑾蘇”。鋒連赫“
。眼睜將老
”？何在埋，劍鴻驚柄那你“
。驟孔瞳鋒連赫
。答回他等有沒瑾蘇
”。字二’鴻驚‘著刻柄劍——劍斷柄那的裡手在握前終臨子太有還，的去進埋同一“，價糧日今述陳在像，淡平氣語他”。埋掩草草崗葬外城在，的他出搶死拼衛親的恆趙子太，變宮安永前年十二“
。頓了頓他
”。的他贈你年當，劍把那“
。震劇渾鋒連赫
。井枯粒兩涸乾中伏蟄的長漫年十二在早腺淚，淚有沒。咽嗚的般死垂野出滾裡嚨，著張他
”……道知都你“，喃喃他”……道知你“
。答回有沒瑾蘇
。心掌鋒連赫在放輕輕，西東樣一出取中懷從是只他
。佩玉龍蟠枚一是那
。的下留時握攥力用前終臨在人某前年十二是那——痕裂的髮如細道一有緣邊，膩細紋龍，潤溫玉
。頭低鋒連赫
。玉枚這出認他
。心手衛親進塞，佩玉間腰下解氣力後最盡用，後酒鴆下灌被恆趙子太，外城安永
”。著欠還孤，酒行壯碗那年當，他訴告“，說他”。軍將連赫給“
。離流沛顛年十二過躲，洗清的朝新過躲，捕搜的道冥幽過躲，夜三天三了躲崗葬在佩玉著抱衛親
