河東城下響起了第一聲號角。
完顏烈站在高坡上，單筒望遠鏡的鏡片裡，那座他覬覦了三年的城池在晨光中顯露出猙獰的輪廓。城牆高三丈，壕溝三道，箭樓林立。城牆上，華國的旗幟迎風招展，守軍嚴陣以待。
“傳令各營，”他放下望遠鏡，“開始攻城。”
三萬西羌騎兵，有一半下馬變成步卒。他們推著雲梯，扛著撞木，舉著盾牌，向城牆湧去。
“放箭！”
城牆上箭如雨下！
衝在最前的西羌士兵成片倒下！
但後續的還在衝。
雲梯搭上城牆，西羌士兵開始攀爬。
城牆上，周虎臣的守軍端著長矛，等著他們爬上來。
第一個露頭，被一矛捅下去。
第二個，第三個，第西個。
屍體在城牆根下堆成一堆。
但西羌人太多了。
他們像螞蟻一樣，一波接一波往上爬。
巳時三刻，城牆上。
周虎臣渾身浴血，左臂被流矢擦傷，但他顧不上。他盯著城下那片黑壓壓的敵潮，臉色鐵青。
“將軍，”副將衝過來，“西城牆告急！至少有兩千人爬上來了！”
周虎臣咬牙。
“調五百人過去！”
副將愣住了。
“將軍，東城牆只剩一千人了……”
“調！”周虎臣打斷他，“西城牆破了，東城牆守得再牢也沒用！”
五百人被調走。
東城牆上的守軍，只剩一千人。
但西羌人的攻勢，絲毫沒有減弱。
午時正刻，東城牆。
周虎臣站在城牆上，一刀砍翻一個爬上來的西羌士兵。第二個，第三個，第西個。刀砍鈍了，他就撿起敵人的刀。刀又鈍了，他就用拳頭。拳頭打累了，他就用腳踹。踹不下去了，他就用牙咬。
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