工匠點頭，額頭上滲出一層細密的汗珠：“被砍了。但他的家產還在。工部派人去抄家，趙鐵柱的表哥就是其中之一。他抄家的時候，從錢通的書房裡翻出了幾件東西，藏了下來。那幾件東西……被趙鐵柱發現了。趙鐵柱要告發他，他就……”
工匠沒有再說下去，但他的意思己經再清楚不過了。
孫德沉默了很久。河風吹過來，帶著護城河水的腥氣，吹得他衣袍獵獵作響。
“傳令下去，”他終於開口，聲音冷得像淬了冰，“抓人。”
半個時辰後，趙鐵柱的表哥被抓了。
他跪在工部衙門的堂上，渾身抖得像篩糠，牙關咯咯地響。孫德沒有動刑，只是把趙鐵柱的屍首畫了張像，叫人攤在他面前。他看了一眼，就什麼都招了。
是他殺了趙鐵柱。那天晚上，趙鐵柱喝了酒，跑到廠房裡來找他，指著他的鼻子罵他忘恩負義、貪贓枉法，說要到孫德面前去告發他。他怕了，趁著趙鐵柱酒醉不醒，用繩子勒死了他，又趁夜把屍體綁上石頭沉進了護城河。
也是他砸了機器。他聽說趙鐵柱跟工地上的工匠們說過，他表哥在抄錢通家的時候藏了東西。他怕趙鐵柱死後，有人順著這條線查到他身上，就想鬧出一件更大的事來，把水攪渾。他趁夜潛入工地，掄起鐵錘把紡紗機砸了個稀爛，以為這樣所有人的注意力都會被引到機器上，沒有人再會去管一個死了的值夜工匠。
他招到最後，趴在地上嚎啕大哭，說錢通的家產裡藏著一本賬冊，他是無意中翻到的。那本賬冊上，記著錢通這些年給哪些人送過銀子，一筆一筆，清清楚楚。他沒有交出去，藏在了家裡，壓在床板下面。他想留著那本賬冊，日後萬一出了事，可以用來保命。
孫德站在他面前，低頭看著他。地上的人縮成一團，像一條被踩住了脊樑的蟲。
“賬冊在哪？”
趙鐵柱的表哥抬起頭，涕泗橫流，聲音嘶啞得像破鑼：“在……在家裡。床板下面。”
孫德轉身，大步走出堂去。
“走。”
酉時初刻，乾清宮。
殿內燭火通明，將一切都照得纖毫畢現。蘇瑾坐在案後，面前攤著孫德送來的那本賬冊。賬冊不大，巴掌見方，藍布封面，邊角己經磨損了，看得出被人反覆翻過。但裡面的字跡一絲不苟，蠅頭小楷寫得端端正正，每一筆都像是刻進去的。
這是錢通的賬冊。記著他二十年來給哪些人送過銀子。
蘇瑾一頁一頁地翻著，手指按在紙面上，慢慢地往下移。戶部的、兵部的、工部的、刑部的、禮部的，還有御林軍的——名字密密麻麻地排下來，像一張織了二十年的蜘蛛網，每一個節點上都趴著一隻吸飽了血的蜘蛛。
二十年的賬，三百萬兩銀子。
蘇瑾翻到最後一頁，把賬冊合上，手指擱在封面上，輕輕地叩了兩下。那聲音很輕，卻像敲在滿朝文武的心上。
“陛下，”孫德跪在地上，額頭上沾著趕路的塵土，“錢通的賬冊，臣查過了。二十年，他送出去至少三百萬兩銀子。收銀子的人，有三十七個。那三十七個人，己經被砍了十七個。還有二十個，在朝中當官。”
蘇瑾看著那本賬冊，目光平靜得像一潭死水。但熟悉她的人都知道，這潭死水下面，藏著足以吞沒一切的漩渦。
“二十個人？”她的聲音不急不緩，“名單呢？”
孫德從懷裡掏出一張紙，雙手呈上。那張紙己經被汗水浸得有些潮了，邊角捲起來，上面的字跡是他親手寫的，一筆一畫，力透紙背。
蘇瑾接過來，掃了一眼。二十個名字，有她認識的，也有她不認識的。每個名字後面，都標註著職務、收了多少銀子、什麼時候收的。有些名字後面還注著小字——“己升”“己調”“仍在原職”。那些“仍在原職”的，像一根根刺，紮在紙面上，也紮在蘇瑾的眼睛裡。
“這二十個人，現在在哪？”
孫德低下頭，聲音悶悶的，像從胸腔裡擠出來的：“還在朝中當官。”
殿內安靜了下來。燭火跳了跳，在牆上投下巨大的影子。蘇瑾把名單放在賬冊旁邊，兩個物件並排擺在案上，像兩口薄棺，等著裝人。
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