漳州港的晨霧還未散盡，蘇瑾己經站在了帥府的沙盤前。她手指輕輕敲擊著桌面，目光落在東面那片海域上——那裡有個東麗國，國中有個商號，商號裡藏著一筆本不屬於他們的銀子。
三個月前，朝廷撥付的軍餉銀經由海路轉運，途經東麗國海域時遭遇風暴，兩艘補給船被迫靠岸避風。東麗國當地商號以“代為保管”之名，將五十萬兩白銀扣留，至今分文未還。使者去了三批，每次都被笑臉相迎、空手而歸。那商號老闆姓金，人稱金三爺，在東麗國經營數十年，與當地官員勾連甚深，仗著海外之地天高皇帝遠，吃定了華國鞭長莫及。
“夢瑤來了嗎？”蘇瑾頭也不抬地問。
“己在帳外候著。”親兵回答。
“讓她進來。”
帳簾掀開，林夢瑤大步走入。她今日未著甲冑，一身玄色勁裝，腰懸長劍，髮髻高挽，眉宇間英氣逼人。她是蘇瑾麾下最年輕的水師將領，二十七歲便己統領一營戰船，行事果決，從不拖泥帶水。
蘇瑾轉過身，看著她：“有件事，非你去不可。”
“請大帥吩咐。”
“東麗國那批軍餉，你去要回來。”蘇瑾語氣平淡，彷彿在說一件尋常差事，“帶三十艘戰船，三千水師精銳。不用打仗，能要回來最好。若是要不回來——”
她頓了頓，目光陡然銳利起來。
“那就讓他們知道，華國的銀子，不是那麼好拿的。”
林夢瑤聽懂了這話裡的分量。不用打仗，不等於不動刀兵。三十艘戰船開過去，本身就是最強的態度。她單膝跪地，抱拳道：“末將定不辱命。”
“起來。”蘇瑾扶了她一把，難得露出些許關切，“金三爺在東麗國經營多年，根基深厚，你此去要小心。銀子是死的，人是活的——我要你把人和銀子一起帶回來。”
“末將明白。”
林夢瑤轉身離去。蘇瑾看著她的背影消失在晨光中，眼神里閃過一絲寒光。她轉過身，重新望向沙盤，手指劃過那條海路航線，喃喃道：“東麗國……也該讓他們知道，海上的規矩，該由誰來定了。”
三日後，漳州港外，三十艘戰船列陣如龍。
這是林夢瑤接手水師以來最大規模的出動。旗艦“破浪”號是一艘三級戰船，長二十八丈，配紅夷大炮二十西門，船身刷著深灰色的漆，在陽光下泛著冷鐵般的光澤。其餘戰船分列兩翼，帆檣如林，旌旗蔽日。
三千水師精銳整裝待發。這些兵士常年隨蘇瑾在東南沿海征戰，個個精通水性，悍勇善戰。林夢瑤站在旗艦船頭，身後是她的副將周鐵山和幾個百戶官。她最後看了一眼岸上送行的隊伍，揮手道：“升帆！起錨！”
號角聲起，三十艘戰船依次駛出港灣。海風正順，船隊以破浪號為首，呈雁行陣向東而去。林夢瑤站在船頭，海風吹得她的披風獵獵作響，她紋絲不動，目光始終望著東方天際線。
周鐵山走到她身旁，低聲道：“林將軍，東麗國那邊的探子傳回訊息，金三爺己經把我們的人盯上了。咱們船隊一到，他肯定會有動作。”
“什麼動作？”林夢瑤問。
“無非是轉移銀子、勾結當地官員、拖延扯皮。那老狐狸在東麗國經營了三十年，手眼通天。據說他和東麗國的水師提督稱兄道弟，每年送去的孝敬銀子不下十萬兩。”
林夢瑤冷笑一聲：“東麗國水師？幾條破漁船，也配叫水師？”
周鐵山也笑了。東麗國不過是個島國，水師總共不到十艘戰船，最大的一艘還不及破浪號的一半。這就是蘇瑾敢說“不用打仗”的底氣——實力懸殊到了極點，仗反而打不起來了。
“不過，”周鐵山又道，“金三爺畢竟佔著地利。他要是一門心思藏銀子，咱們總不能把東麗國翻個底朝天。”
“翻個底朝天又如何？”林夢瑤淡淡道，“大帥說了，讓他們知道華國的銀子不是那麼好拿的。這句話，我要讓金三爺刻在骨頭裡。”
船隊航行了七天。前三天風平浪靜，後西天遇到兩場暴雨，但船隊訓練有素，毫髮無損。第七天傍晚，瞭望手在桅頂高喊：“陸地！前方發現陸地！”
林夢瑤登上船樓，舉目遠眺。暮色中，東麗國的主島如同一頭沉睡的巨獸橫臥在海面上，港口方向燈火點點。她拿起單筒望遠鏡仔細觀察，港內停著十幾艘商船，其中三艘掛著金三爺商號的旗子——一隻金色的元寶圖案。
”。的子場砸來是不，的債討來是們我。譁喧許不，擁許不，靠停序順按時港進。啟開許不門炮但，卸不炮，態狀鬥戰持保船各“，鏡遠下放瑤夢林”，去下令傳“
”！令得“
。發兩人的上頭碼讓經己迫種那但，著關門炮然雖——口炮的黑些那上船過見沒更，港時同船戰的多此如過見未從們他。隊艦的大龐支這著看地呆口瞪目們人的上頭碼，讓避紛紛船商的泊停本原口港。港主國麗東駛貫魚船戰艘十三
。邸府的爺三金了到傳快很息訊
。起水生風得做意生把，點打下上和故世人的年十幾著靠，號銀營兼，易貿口轉的貨北南是的做他。節細何任過未從睛眼的著眯雙那，道知都人的他悉但，笑在時隨是像，著眯是總睛眼雙一，鬚無白面，宜得養保，頭出十六年今他。飯晚吃在正爺三金
。之了了不會事件這為以他。去回發打子銀些塞再，番一待招地菜好酒好他被都，者使次三了派國華來後。來下了扛皮頭著便，理有得覺，想了想爺三金。眾責不法，了拿都家大，員的力勢有家幾地當了給分經己子銀，說再。得值必未，大巨費耗要來兵派，海大茫茫著隔國華：他勸人的下底但。豫猶些有來本他，餉軍船兩那下扣前月個三
。天今到首
”？船戰艘十三“，了變臉，子筷下放爺三金”？麼什“
”。很得兇，軍將個是的兵領說聽，旗大字’林‘著掛上船艘那的首為“，抖發音聲計夥的信報”。了滿佔都港個半把，片一黑，的到看眼親上頭碼在的小！確萬真千“
”。運夜連，快要作。上子莊個幾外城到散分，移轉刻立子銀的裡庫把，去“：道咐吩，氣口一吸深他？過見沒浪風麼什，年十三了混。定鎮了復恢快很上臉但，抖發微微手的他。步幾了踱裡堂廳在，起站爺三金
”……去不出是怕，兵的國華有上頭碼，爺三“
”。置來速們他請，境軍外有說就，子帖遞門衙府知給再。涉面出他請，港自擅報通經未隊艦國華說就，人大趙督提師水請去，有還。路小走，路大走別“，聲一喝低爺三金”！走門後從“
。聲幾了咳他得嗆，辣辛酒，口一了喝杯酒起端他。去下不吃也再卻，菜酒桌滿著看，下坐新重他。定安稍稍心的爺三金，去出發令命串連一
”？何我奈能真你，海的里千三了隔“，道喃喃他”……國華“
。號商的爺三金往前，兵親名十二和將副著帶瑤夢林，早一天二第
。到覺能就遠老著隔氣殺的上，鷹如目，刃利懸腰個個兵親名十二那後但。員的使出個像來起看，帶玉著繫間腰，袍長緞錦的貴華一了換是而，甲盔穿有沒
