辰時，漳州港。
海風裹著鹹腥味撲面而來，碼頭上停泊著三十艘戰船，桅杆上的龍旗獵獵作響。
林夢瑤站在碼頭上，手裡攥著一份急報，眉頭緊鎖。急報是周虎派人八百里加急送來的——昨夜，押送李昌平、王貴和、孫祿存三人的囚車在嶺南道上被劫了。劫囚的是幽冥道的人，為首的正是幽冥道道主周淵。三十多名黑衣死士，殺了十二名押送官兵，把三個流放犯搶走了。
“往哪邊跑了？”林夢瑤問。
“南邊。”趙虎指著海面，“他們在漳州港搶了一艘商船，往南洋方向去了。南洋那邊，咱們華國海軍還沒有涉足。”
林夢瑤收起急報，目光投向遠處灰濛濛的海天一線。南洋，那是幽冥道經營多年的老巢，海域複雜，島嶼星羅棋佈，若是讓他們鑽進去，再想撈出來就難了。
“追。”她說，語氣沒有任何猶豫，“傳令各船，起錨。所有能動的戰船，全部出海。”
“是！”
號角聲響起，三十艘戰船相繼起錨，帆布嘩啦啦地展開。水兵們在甲板上奔跑，火炮被推上炮位，弓弩手在船舷兩側列隊。
林夢瑤登上旗艦“破浪”號，站在船頭。趙虎緊隨其後。
“將軍，要不要再調些船來？三十艘夠不夠？”趙虎問。
“夠了。”林夢瑤說，“周淵只有一艘商船，跑不快。咱們三十艘船圍上去，他就是插翅也難飛。”
船隊駛出港口，排成雁行陣，劈開碧藍的海面，向南方駛去。海風越來越大，帆鼓得像吃飽了的肚子。林夢瑤一手扶著船舷，一手舉著單筒望遠鏡，不停地朝南方瞭望。
大約過了一個時辰，午時正刻，望遠鏡的鏡片裡出現了幾個黑點。
“將軍，那邊有船！”趙虎也看到了。
林夢瑤調整焦距，黑點漸漸清晰——一艘三桅商船，船身漆成深灰色，沒有掛任何旗號，正拼命往西南方向逃竄。商船吃水很深，甲板上影影綽綽站著不少人，有的穿著黑衣，有的穿著囚服。
“就是它。”林夢瑤放下望遠鏡，嘴角微微上揚，“傳令，全速追擊。左翼包抄，右翼截斷退路，別讓它拐進那些小島之間的水道。”
三十艘戰船同時加速，像一群獵豹撲向獵物。海面上白浪翻湧，桅杆上的龍旗在風中獵獵作響。幽冥道的商船顯然也發現了追兵，開始瘋狂地往西邊轉向，試圖甩開身後的戰船。
但華國的戰船是專門為海戰建造的，船身修長，帆索精良，速度遠非普通商船可比。半個時辰後，雙方的距離己經拉近到不足兩裡。
“前面的船聽著！”趙虎站在船頭，手攏在嘴邊，扯著嗓子喊，“立刻停船！再不停，我們就開炮了！”
商船沒有停。不但沒有停，反而升起更多的帆，船頭調轉，拼命往西邊的一片礁石區鑽。
“開炮！”林夢瑤果斷下令。
旗艦左舷的三門火炮同時怒吼。炮口噴出火光和濃煙，炮彈呼嘯著飛過海面，其中一枚正中商船的尾部。木屑橫飛，船舵被炸得稀爛，商船立刻失去了方向，開始在海面上打轉。
第二波炮擊接踵而至。又一枚炮彈砸穿了商船左舷的水線附近，海水咕嘟咕嘟地湧了進去。船身開始傾斜，甲板上傳來此起彼伏的喊叫聲。
“道主！船要沉了！”商船甲板上，孫祿存抓著欄杆，臉色煞白，朝船艙方向大喊。
艙門被一腳踢開，周淵衝了出來。他滿臉鐵青，眼神陰鷙，掃了一眼正在下沉的船和越來越近的華國戰船，咬著牙吐出一個字：“跳！”
黑衣死士們架起李昌平、王貴和、孫祿存三人，從傾斜的甲板上跳進海里。海面上一片混亂，十幾個人在海浪中掙扎，拼命往遠處遊。李昌平不會水，嗆了幾口海水，手腳亂撲騰，被兩個黑衣人架著才沒有沉下去。王貴和更是嚇得魂飛魄散，一邊撲水一邊哭喊：“救我！救我！”孫祿存倒是鎮定一些，咬著牙一聲不吭地往前遊。
“救人！抓活的！”林夢瑤站在船頭，朝水兵們下令。
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