十二月十五，未時初刻。
蘇瑾走進順和軒茶鋪。劉順己經在老位置坐著了，面前放著一壺茶，兩個茶碗。看到蘇瑾進來，他指了指對面的椅子。蘇瑾坐下。劉順給他倒了一碗茶，碧螺春的清香在茶鋪裡瀰漫開來。
“沈度。今天讓你來，是有一件事要你幫忙。”劉順的語氣比以往任何一次都鄭重。
“順哥請說。”
劉順從袖子裡摸出一個藍布包袱，放在桌上。包袱不大，約莫一尺見方，沉甸甸的。布是普通的藍布，但邊角繡著素淨的雲紋——跟何嬤嬤那件“出門衣裳”袖口上的雲紋一模一樣。
“這個包袱，你替我給一個人送去。”
蘇瑾看著包袱。“送給誰？”
“銅錢巷。何嬤嬤。”
蘇瑾的眼睛微微睜大——沈度應該有的驚訝。“何嬤嬤？她……她是……”
“別問。”劉順打斷他，“你只需要把包袱交給她，帶一句話——‘順哥說，您該走了。’就這一句。別的什麼都不用說。她收了包袱，你就算交了差。”
蘇瑾的手伸向包袱。指尖觸到藍布的一瞬間，他感覺到了裡面的東西——不是銀子。銀子比這重，比這硬。包袱裡的東西，比銀子輕，比銀子軟，邊緣微微硌手。是紙。銀票。五千兩銀票。
何太監的賬冊上寫的是“支銀五千兩”。但五千兩現銀太重了，一個老婦人帶不走。幽冥道把現銀換成了銀票——很可能是華國戶部發行的官票，可以在全國任何一個錢莊兌換現銀。這種官票不記名，認票不認人，比現銀更隱蔽，更方便攜帶。
蘇瑾把包袱接過來，揣進懷裡。包袱貼著胸口，沉甸甸的。不是重量，是分量。這是何嬤嬤在幽冥道潛伏几十年的最終酬勞。五千兩銀子，夠她在任何一個地方安度餘生。幽冥道對自己人，至少在錢上，並不吝嗇。
“順哥。何嬤嬤她……要走了？”
劉順端起茶碗，喝了一口。他的目光越過茶碗邊沿，落在茶鋪斑駁的土牆上。
“她在京城待了太久太久了。該走了。”
蘇瑾從劉順的聲音裡聽出了一絲極淡的情緒。不是傷感——幽冥道的人，早就被訓練得不傷感了。是疲憊。一種“總有一天我也要這樣離開”的疲憊。
“順哥，那我去了。”
劉順點了點頭。蘇瑾站起身，走出茶鋪。
銅錢巷的冬陽慘白，照在青石板路上，沒有溫度。蘇瑾走到何嬤嬤院子門口，抬手敲門。三下。
門開得比以往任何一次都快。何嬤嬤站在門裡，穿著一身出門的衣裳——不是那件藏藍色夾襖，是一件更舊的、洗得發白的灰布棉袍。頭髮綰得一絲不苟，銀簪子斜斜插著。臉上沒有抹胭脂，清瘦的面容在冬陽下顯得格外蒼老。
她的腳邊，放著一隻藤編的箱子。箱子上綁著油布，扎得結結實實。
她己經準備好了。
蘇瑾從懷裡掏出藍布包袱，雙手遞過去。“嬤嬤，順哥讓我送來的。順哥說——”他頓了頓，“您該走了。”
何嬤嬤接過包袱。她的手很穩，沒有抖。開啟包袱，裡面是厚厚一疊銀票，最上面一張的面額是一百兩。她沒有數，把包袱重新包好，塞進藤箱裡。然後她抬起頭，看著蘇瑾。
“沈度。”
“嬤嬤。”
“你幫我挑一擔水吧。最後一次了。”
。開不化得濃刻此，西東的清不說瑾蘇種那里神眼。他著看，口門房正在站嬤嬤何。了滿缸水，趟西回來。滿灌缸水的院前把，水挑，水打他。在還擔扁，在還桶木，在還井水。院後進走瑾蘇
。灰的上手拍了拍，擔扁下放瑾蘇。了滿缸水
