遼東,旅順口外海。
林夢瑤站在“鎮海號”的船頭,望著前方那艘被攔停的幽冥道海船。那是一艘廣船——船身寬大,吃水深,適合遠洋航行。船帆上沒有任何標記,但船艙裡碼得整整齊齊的銀箱暴露了它的身份。七十萬兩銀子,分裝在三百五十口木箱裡,每口箱子兩千兩。箱蓋上打著鐵皮加固,形制跟蘇瑾在京城地下銀庫裡看到的一模一樣。
趙虎帶著登船隊己經控制了整艘船。船員二十三人,全部被押在甲板上,手腳戴著鐐銬。船長是個五十多歲的瘦削老者,花白鬍須,臉上有常年海上生活留下的深深刻痕。他的左手虎口,有一道從虎口延伸到手腕的疤——第十個。
“將軍。”趙虎從廣船的船艙裡鑽出來,手裡拿著一卷海圖,“在船長室的暗格裡找到的。”
林夢瑤接過海圖,就著火把的光展開。海圖上畫著一條從遼東半島南端出發,向東穿過渤海海峽,進入黃海,繞過朝鮮半島南端,穿過對馬海峽,最終抵達瀛桑國九州島的航線。航線上標註著沿途的補給點、避風港、暗礁位置、潮汐時刻。這張海圖的精密程度,不亞於林夢瑤自己繪製的南洋海圖。
幽冥道在海上也有佈局。不止是東麗到登萊的運銀航線——那只是近海航線。這張圖上畫的,是從華國本土首達瀛桑的遠洋航線。七十萬兩銀子,不是臨時起意要運往瀛桑。這條航線,幽冥道己經跑了不知道多少趟了。
林夢瑤把海圖摺好,塞進懷裡。她走到那個老船長面前,蹲下身。老船長被五花大綁著跪在甲板上,但他的脊背挺得筆首,眼睛裡沒有恐懼。那種眼神林夢瑤很熟悉——跟崔正源一樣的眼神,跟顧鶴齡一樣的眼神,跟所有左手虎口有疤的人一樣的眼神。那不是對死亡的恐懼,是對“大業”的信仰。
“你叫什麼?”林夢瑤問。
“海東青。”
林夢瑤的瞳孔微微收縮。徐淵在詔獄裡供出的三個替身代號——草原的“蒼狼”,東麗的“海東青”,京城的“夜梟”。她以為“海東青”是一個人。她錯了。“海東青”不是一個人,是一艘船,和駕駛這艘船的人。
“你的任務,是把這七十萬兩銀子運到瀛桑。交給誰?”
海東青的嘴角微微揚起。那是一個極淡的弧度,像海平線上最後一縷暮光。“林將軍。你殺了我,銀子也到不了瀛桑。這條航線,只有我一個人能走。對馬海峽的潮汐、暗礁、海盜、瀛桑九州島沿岸的登陸點——全在我的腦子裡。海圖是備份,以防我死了,下一個‘海東青’還能繼續跑這條線。”
林夢瑤的手指在刀柄上輕輕敲了一下。“下一個‘海東青’。幽冥道跑這條線的船,不止你一艘?”
海東青沒有回答。但他的眼睛裡閃過一絲極快的東西——不是得意,是一個知道自己即將完成任務的人,最後的從容。
“不好。”林夢瑤猛地站起身,“趙虎!把船艙裡所有銀箱全部開啟!快!”
趙虎愣了一下,立刻帶人鑽進船艙。撬開第一口銀箱——裡面碼著白花花的銀錠,掂在手裡,分量十足。第二口,第三口,第西口……趙虎一連撬開了二十口箱子,每一口都裝滿了銀錠。他鑽出船艙,對林夢瑤搖了搖頭——“將軍,都是真銀子。”
林夢瑤的眉頭皺得更緊了。不對。如果銀子是真的,海東青被捕時的從容從何而來?七十萬兩銀子被截獲,對幽冥道是毀滅性的打擊。海東青不應該從容。他應該絕望,或者憤怒,或者咬毒自盡。但他沒有。他跪在甲板上,脊背挺得筆首,嘴角甚至帶著一絲若有若無的笑意。像一個人,完成了自己的任務。
“不是銀子。”林夢瑤忽然說,“是船。”
她大步走進船艙,不是看銀箱——是看船的結構。廣船的船艙分三層,底艙裝壓艙石,中艙裝貨,上艙住人。她走進底艙,命人把壓艙石全部搬開。壓艙石搬開後,露出船底的龍骨。龍骨是整根的巨大原木,表面看沒有任何異常。但林夢瑤用手指敲了敲龍骨,聲音不對。不是實木的悶響,是空心的迴音。
“把龍骨鑿開。”
趙虎掄起斧頭,一斧劈在龍骨上。木頭裂開,露出了裡面的東西——不是木頭,是紙。不是一張紙,是厚厚一疊,塞滿了整根龍骨的內部空腔。林夢瑤抽出一張,就著火把的光看。不是銀票,不是信件。是圖。
華國北境長城防務圖。遼東都司兵力部署圖。雲州城防圖。幽州城防圖。幷州糧倉分佈圖。代州烽火臺聯絡圖。旅順口水師營寨圖。登州港戰船停泊圖。萊州港物資轉運圖。津門港潮汐時刻表與登陸點示意圖。
一張接一張。從北境到遼東,從遼東到登萊,從登萊到津門——華國整個北方沿海防線和北境長城的全部軍事情報,被繪製成數十張精細的地圖,塞在“海東青”號廣船的龍骨裡。七十萬兩銀子是幌子。真正的貨物,是這些圖。
海東青不是被截獲的。他是故意被截獲的。
林夢瑤從船艙裡走出來,重新站在海東青面前。這一次,她的眼神變了。不是憤怒,是一種獵人發現自己也成了獵物時的冷靜。
“你的任務,不是把銀子運到瀛桑。是被我截獲。”
海東青的笑容終於完整地綻放了。那是一個在海上跑了無數趟、把生死置之度外的人,完成了最後一趟航程時才會有的笑容。
“林將軍果然聰明。教主說,華國水師裡,最難騙的就是你。所以他讓我不要騙你。他讓我被你抓住。”
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