“寧州府城……柳樹巷……”
矮個子又跟高個子對視了一眼。這一次，蘇瑾從他們的眼神里讀到了另一層東西——他們知道寧州柳樹巷。不是因為他們去過，是因為有人告訴過他們，如果有人自稱從寧州柳樹巷來，該問什麼問題。
“柳樹巷口有什麼？”矮個子問。
蘇瑾愣了一下。這個愣神是真的。因為“沈度”的檔案裡沒有這一條。趙清影三年前佈下的身份資料再詳細，也不可能詳細到柳樹巷口有什麼店鋪。這不正常。沒有任何一個正常的劫匪會問一個外地人老家巷口有什麼。除非他們手裡有一份標準答案，在核對他說的是不是跟答案一致。
“有……有一棵槐樹。”蘇瑾的聲音更加發顫了，“槐樹底下有個賣餛飩的攤子。小時候我爹常帶我去吃。”
他說這話的時候，聲音裡帶上了一絲對亡父的懷念。那懷念是真的——不是沈度對父親的懷念，是蘇瑾對蘇玄的懷念。他不知道蘇玄有沒有帶他吃過餛飩。蘇玄死的時候他還在襁褓裡，對父親沒有任何記憶。但他無數次想象過那個畫面——一個父親牽著兒子的手，在巷口的餛飩攤坐下，要兩碗餛飩，一碗多放辣子，一碗少放。兒子夠不著桌子，父親把他抱起來，放在自己膝蓋上。
這個畫面在他心裡活了二十多年。此刻，它從心裡湧出來，湧進沈度的聲音裡，讓那句“小時候我爹常帶我去吃”帶上了一種無法偽裝的顫抖。那不是恐懼的顫抖，是思念的顫抖。是一個失去了父親的人，在提起父親時特有的那種顫抖。
高個子的手微微鬆了一點。
不是因為同情。是因為答案對上了。他們手裡果然有一份標準答案。柳樹巷口有一棵槐樹，槐樹底下有一個賣餛飩的攤子。寧州來的落魄書生沈度，小時候他爹常帶他去吃。
高個子鬆開手，蘇瑾落在地上，踉蹌了一下，扶住牆才站穩。他的腿在發抖，肩膀被捏過的地方疼得像被烙鐵燙過。他大口大口喘氣，像一條被扔上岸的魚。
“以後走大路。別抄近道。”高個子扔下這句話，轉身走了。
矮個子跟在他後面。輕的那個人始終沒有說話，從陰影裡退出去的時候，蘇瑾看清了他的臉——一張極其普通的臉，普通到扔進人堆裡立刻就會消失。但他走路的姿勢，蘇瑾記住了。左腳落地比右腳輕，極細微的差別。可能是舊傷，可能是習慣。
三個人消失在巷子盡頭。
蘇瑾靠在牆上，喘了很久。他的腿還在發抖，肩膀還在疼，心跳快得像擂鼓。這些反應都是真的。恐懼是真的，疼痛是真的，被欺負後的屈辱也是真的。他讓所有這些真實的感覺充滿沈度的身體，因為他知道，那隻最輕的“貓”還沒有走遠。他在某個看不見的角落裡，觀察著這個落魄書生被欺負後的反應。
一個真正的落魄書生，被地痞堵在巷子裡盤問、搜身、恐嚇之後，應該是什麼反應？應該是靠在牆上喘很久，腿發抖，眼眶發紅，想哭又不敢哭。應該是把被打翻的酒壺撿起來，發現酒灑了一半，心疼那兩文錢，又不敢回去找地痞理論。應該是低著頭，縮著肩膀，快步走出巷子，一路上不敢抬頭看任何人。
蘇瑾做了所有這些事。他蹲下身，撿起酒壺。壺裡的酒灑了一半，壺嘴上沾了泥。他用袖子擦了擦壺嘴，動作很仔細，像一個心疼酒的人在做最後的補救。然後他站起身，低著頭，縮著肩膀，快步走出了巷子。他的步伐比來時快了很多，帶著倉皇和驚魂未定。
回到沈記糧米鋪，他把酒壺放在櫃檯上。沈茂才正在撥算盤，抬頭看了他一眼。只一眼，沈茂才就看出了不對勁——臉色發白，肩膀上的衣裳皺巴巴的，領口被扯歪了，酒壺裡的酒少了一半。
“怎麼了？”
蘇瑾搖頭。“沒……沒什麼。摔了一跤。”
沈茂才的目光在他的肩膀和領口停留了一瞬，沒有追問。只是從櫃檯後面走出來，把酒壺裡的剩酒倒進酒盞，遞給趙大和錢二。然後他拍了拍蘇瑾沒受傷的那邊肩膀。
“去吃飯吧。灶房裡有熱著的粥。”
蘇瑾低下頭，走向後院。走到天井裡，他停下腳步。暮色己經完全沉了下去，天井上空是一小塊深藍色的天。他站在那一小塊天下，忽然覺得眼眶發酸。
不是因為巷子裡的事。是因為沈茂才拍他肩膀的那一下。那一下很輕，跟他扛糧袋時被壓得生疼的重量完全不同。那是一個普通的中年小商人，對一個遠道來投奔的落魄親戚能給予的全部善意。
蘇瑾深吸一口氣，把那股酸澀壓了回去。他走進灶房，盛了一碗粥，蹲在門口呼嚕呼嚕喝完。
夜沉下來之後，他躺在西廂的硬床板上，在黑暗中睜著眼睛。
巷子裡那三個人，不是地痞。地痞不會問“柳樹巷口有什麼”。地痞不會在聽到答案後鬆開手。他們是幽冥道的外圍成員，受命確認沈度的身份。他們手裡有一份關於沈度的資料，詳細到了柳樹巷口的餛飩攤。這份資料的詳細程度，超出了趙清影三年前佈下的“影子”檔案。
有人補充過這份資料。
一個真正在寧州柳樹巷住過的人。一個知道巷口有槐樹、槐樹下有餛飩攤的人。一個在沈度來到京城之前，就己經把他的底細摸得一清二楚的人。
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