博多港碼頭，辰時三刻。
五十七艘戰船在港口外海一字排開，像一道由木頭和鐵構成的堤壩，把博多港的出海口徹底封死。港口裡的瀛桑商船和漁船被堵在裡面，船主們慌亂地降下船帆，擠在碼頭上，望著海面上那片繡著星辰的帆影，不知所措。
蘇瑾站在“鎮海號”船頭，用單筒望遠鏡觀察博多港。鏡頭裡的港口一片混亂——碼頭上的商販在收攤，漁船在拼命往岸邊靠，瞭望塔上的瀛桑守軍在敲鐘，但鐘聲雜亂無章，顯然沒有統一的指揮。博多港不是軍港，是商港。瀛桑幕府在這裡的駐軍不超過五百人，分散在港口周邊的幾個哨所裡，平時只負責緝私和維持秩序，根本沒有應對大規模海上入侵的能力。
幽冥道選擇博多港作為總舵，正是看中了這一點。商港意味著人流、物流、資金流的自由進出，意味著官府控制力薄弱，意味著只要有錢，就能買通一切。姬牧野在這裡經營了三十年，博多港的碼頭、貨棧、商行、甚至部分瀛桑官員，早己被幽冥道滲透成了篩子。
但今天，篩子要翻過來了。
“陛下。”邱老海的聲音從舵樓傳來，“港口水道的水深，末將測過了。破浪船吃水六尺，可以首接靠上碼頭。水師戰船吃水深，只能停在外海，用小船轉運兵力。”
蘇瑾收起望遠鏡。“破浪船十艘，靠碼頭。其餘戰船，保持陣型，封鎖港口。沒有朕的命令，一條舢板都不許出海。”
命令透過旗語傳遞出去。十艘破浪船脫離橫隊，排成一列縱隊，緩緩駛入博多港的水道。船首劈開港口渾濁的水面，V字形船底推開漂浮的菜葉、木屑和魚鱗，向碼頭逼近。碼頭上的瀛桑商人和漁民看到這些刀鋒般的船首越來越近，紛紛後退，讓出一大片空地。
第一艘破浪船的船首輕輕觸上碼頭棧橋的木質邊緣。船身微微一震，停下了。水手們丟擲纜繩，套住棧橋上的系船柱。舷梯放下，搭在棧橋上，發出沉悶的木頭碰撞聲。
姬牧遠第一個走下舷梯。
他穿著素色布衣，頭髮披散，赤著腳踩在博多港碼頭的石板上。他的身後，沒有甲士，沒有刀兵。只有他一個人，和他懷裡抱著的那隻空木匣。碼頭上的瀛桑商人、漁民、搬運工們看著這個披頭散髮的老者從那些刀鋒般的戰船上走下來，赤腳踩在石板上，一步一步向港口深處走去。沒有人攔他——他的眼神讓人不敢攔。
蘇瑾站在“鎮海號”船頭，用望遠鏡追蹤著姬牧遠的背影。他看著他穿過碼頭，穿過貨棧區，穿過那些目瞪口呆的人群，最終停在了姬記貨棧的門前。
貨棧的門開著。
姬牧之站在門內，右手握著那把刻著“姬”字的刀。他看到姬牧遠，瞳孔猛地收縮。
“老三？”
姬牧遠站在門外，把空木匣放在門檻上。“二哥。三十年了。大哥在裡面嗎？”
姬牧之的手指在刀柄上收緊。他的目光越過姬牧遠，落在碼頭上那十艘破浪船上。船帆上的北辰星在陽光下刺眼。他的嘴角微微抽動了一下——不是恐懼，是一個下了三十年棋的人，終於看到對手把棋子拍在自己面前時，才會有的表情。
“在。”姬牧之側過身，讓出一條路，“大哥在地室等你。等了三十年。”
姬牧遠跨過門檻，走進姬記貨棧。姬牧之沒有跟進去。他站在門口，望著碼頭上那十艘破浪船，望著船帆上的北辰星，望著正從舷梯上走下來的第二個人。
蘇瑾。
玄色龍袍在海風中獵獵作響，腰間“北辰”刀的刀鞘隨著步伐輕輕晃動。腳上那雙青布新鞋踩在博多港碼頭沾滿魚鱗和貝殼碎片的石板上，鞋底又磨薄了一層。他的身後，林夢瑤按刀跟隨，墨封提著一隻鐵匣緊隨其後。再往後，是趙虎率領的五百水師登陸先鋒——全部披甲執刃，在碼頭上列成方陣。
蘇瑾走到姬記貨棧門前，停下腳步。他看著姬牧之——這個左手虎口沒有疤、但右手握著刻“姬”字刀的老人。他的臉上，有姬牧遠沒有的東西。不是冷酷，是認命。姬牧遠在遼東藏了三十年，選擇了背叛。姬牧之在博多港守了三十年，選擇了守到底。
“姬牧之。”蘇瑾的聲音不高，但每一個字都清清楚楚。
姬牧之沒有回答。他看著蘇瑾的臉——古銅色的皮膚，高聳的顴骨，深陷的眼窩，和那雙亮得像北辰的眼睛。三十年前，他見過另一張臉，跟這張臉很像。那張臉的主人，代號也叫“北辰”。那個人是他大哥選定的繼承人，後來退出了，被滅了滿門。
“你跟你爹，長得不像。”姬牧之忽然開口了，聲音沙啞，像砂紙刮過老船木，“你爹的臉，更白，更書卷氣。你的臉，像被風沙打磨過的刀。”
蘇瑾的手指在“北辰”刀的刀柄上輕輕敲了一下。“朕是邊關出來的。邊關的風沙，能把任何人的臉磨成刀。”
姬牧之沉默了一瞬。然後他側過身，讓出進門的路。
“大哥在地室等你。茶己經倒好了。”
。了止制，手起抬他，去進跟要瑤夢林。檻門過瑾蘇
”。去進人個一朕“
”——下陛“。收上柄刀在指手的瑤夢林
”。收己自朕。賬的家姬和家蘇是這“
。簾竹的上欞窗吹，來進灌風海，窗開面西，上面海在建榭水的院後。院後進走，院前過穿他。別區何任有沒棧貨發順的門津、州萊、州登跟，鹽、葉茶、材藥、匹布，貨的法合種各了滿堆，大不面門——樣一模一圖形地的畫兵老跟院前。棧貨記姬進走瑾蘇
。樣一數天的關邊放流他送押淵徐跟。級七十西——了數他。長還階石的層三第獄詔比，長很階石。盪迴里道通的窄狹在聲步腳，去下走階石著沿瑾蘇。的黃昏著曳搖燈油的上壁牆側兩，延下向階石。了開打經己門暗的上板地榭水
。門銅進走瑾蘇。溫的之牧姬著留殘還裡槽凹的形掌手，著開門銅。前面在現出門銅，完走階石級七十西
。客見在正，主教的們他——道知經己該應刻此人的著住面裡，著閉門的室，室砌石間十幾是面後架兵。隊軍的人千數支一裝武夠足，冑甲弩弓槍刀，架兵是邊旁山銀。裡這了到聚匯終最，線航的人船跑數無和青東海過，棧貨發順的門津、州萊、州登過，手的”生先“個九過，膏民脂民的留截道九麗東從——子銀兩萬十七，山銀座一碼箱木口多百三。的暗幽著閃中燈油在圖星釘銅的上頂穹，頂穹著撐支柱木的大十數。大的象想他比室地
。亮很睛眼但，紋皺是滿上臉，白枯髮頭的他。面對他在碗一，前面他在碗一。碗茶隻兩，茶壺一著放前面，上榻石在坐盤野牧姬。著開門的室石，深最室地
。下坐面對野牧姬在，室石進走瑾蘇
。響悶的樁木橋棧打拍水海遠和聲啪噼的燒燃芯燈油下剩只得靜安裡室地。茶碗兩，桌矮張一著隔人個兩
。來開漫瀰裡室地在香清的春螺碧。的熱碗一了斟新重，掉倒茶的了涼經己碗那前面瑾蘇把，壺茶起端野牧姬
”。下天的新全個一立建，下底到走道冥幽讓要他，派教秘的周大辟復裡子影在藏個一是再不道冥幽讓要他。之拱星眾，中居辰北，說他，號代個這取麼什為他問我。的取己自他——’辰北‘號代，人承繼的我是他。歲七十三我，歲三十二他。前年三十三是那“，事故遠久的關無己自跟個一講在像，靜平很音聲的野牧姬”。春螺碧是也的喝，候時的裡這在坐次一第爹你“
。人的道冥幽變改想是他——人的變改道冥幽被是不他。道冥幽了加想理個這著懷就，始開一從爹他。了錯他。想理個這了有才後道冥幽出退是爹他為以他。想理的爹他是這。下天的新全立建。了住停上蓋膝在指手的瑾蘇
”。路是就，上地在鋪，磚燒泥淤把。掉燒就，掉不洗，說他“，口一了喝，碗茶起端野牧姬”——說他。的掉不洗是泥淤。淨乾會不遠永，過淨乾有沒來從下天。夢做是那，說我。去裡子院的家人戶一每到鋪磚金讓，說他。下天新全的樣麼什，他問我“
。了見聽他。裡朵耳他進落終最，匣木的遠牧姬、夜雪的昭德孫、盆火的齡鶴顧、刀七十西的淵徐、的玄蘇過穿，時的年三十三過穿，來出說裡野牧姬從話句這但，親父過見未從他。話的說爹他是這。路是就，上地在鋪，磚燒泥淤把。了住堵西東麼什被像嚨的瑾蘇
”。年八十了等我。磚燒泥淤塊那把的真能不能他，看看想我為因是——心我為因是不。他了放我，了出退他。家的淨乾個一子兒給要先首但，下天的淨乾個一子兒給要他，說我跟他。娘你了見遇為因“，碗茶下放野牧姬”。了出退他來後“
。波了現出次一第音聲的他
”。前面帝皇胤大了到送據證份那把，據證的反謀他了造偽，量力部全的裡廷朝胤大在道冥幽了用我，後然。磚燒以可的真泥淤明證要快，的錯是我明證要快——了到做要快他為以我。事做姓百替來用，之謀權的他給教道冥幽把他著看，田查清、政鹽頓整、法鞭條一行推他著看，郎侍部戶到爬步一步一上堂朝胤大在他著看我，裡年八十“
。白發節指，收上蓋膝在指手的瑾蘇
”。上場刑在死部全，你了除，口餘百三家蘇。’斬抄門滿‘了改’關邊放流‘把，旨聖道那了截我。旨聖的斬抄門滿了下他。的忍容能不都帝皇何任是，郎侍部戶的係關明不道清不說有道冥幽跟又、高太聲、強太力能個一。玄蘇憚忌就本帝皇胤大“
。聲磕的微輕聲一出發，上桌矮在落碗茶。盡而飲一茶的下剩把，碗茶起端野牧姬
”？嗎你過訴告淵徐。話句一了喊，前死臨爹你。碎會也磚，磚燒泥淤把你。掉不洗遠永，泥淤——看他給明證要是我。他恨是不我“
”’。仇報要不，兒瑾‘——是的喊他“。來出傳深嚨從音聲的瑾蘇
”’。磚燒泥淤把爹替‘——是句半後“，火炭的滅未滅將團兩像亮的裡睛眼，瑾蘇著看野牧姬”。句半前是那“
。靜寂的般一死裡室石
”。磚燒泥淤把爹替“——的說對是也，句二第”。仇報要不，兒瑾“——的說他對是句一第。話句兩了喊，前之下落刀的手子劊，上場刑在爹他。他過訴告人有沒，句半後。他過訴告淵徐，句半前。像雕的臟了空掏被尊一像，裡那在坐瑾蘇
。去裡子院的家人戶一每到鋪。路鋪，磚燒，泥淤的大最片這道冥幽把。停要不，後之仇報是。仇報不是不
”。賬筆一後最收備準，想理的爹你著帶，號代的爹你著穿，前面我在坐在現你。了掉吃部全，局棋的東遼、麗東、原草、城京在道冥幽把你。國華了立建，胤大了滅你“，塵灰的下落上頂穹室地像得輕，輕很得變音聲的野牧姬”。了到做你“
。銬鐐待等像，攏併腕手，手雙出他
”。了清該，賬的年十三。瑾蘇“
。疤的下留，過劃向橫上腕手在尖刀用。的割己自是，對不。腕過割人被像，的向橫是，疤種那的腕手到延口虎是不——疤傷舊道兩有，上腕手的瘦枯。手雙的出他著看瑾蘇
