博多港，五日後。
姬牧遠跪在蘇記書院的水榭裡，額頭貼著藺草榻榻米——那是墨封特命工匠從京都採購回來鋪上的。他把二條城的每一句話，每一個細節，每一種顏色，全部複述給了蘇瑾。
蘇瑾坐在他對面，面前放著那顆從京都枯山水庭院裡撿來的灰色石子。石子旁邊，是大將軍託姬牧遠帶回來的回禮——一隻黑色粗陶茶碗，碗壁上有一道用金漆修補的裂紋。茶碗裡，盛著一點點沒喝完的抹茶粉末，深綠色，散發出極淡的苦香。
“灰色。白色。紅色。”蘇瑾重複著姬牧遠的話，手指在石子上輕輕摩挲，“大將軍看到了白色——富士山的雪。雪下面是岩漿。他壓了三十二年，殺了七萬三千人。”
林夢瑤站在水榭門口，手指握著刀柄。“陛下，大將軍說的‘火山’，是指什麼？”
蘇瑾沒有首接回答。他把那顆石子翻過來，石子底面的紅色鏽點朝上。“瀛桑的火山，是天皇和幕府之間的矛盾。天皇是名義上的君主，幕府是實際上的統治者。這個格局維持了幾百年，靠的是幕府的刀和天皇的沉默。但沉默不等於消失。天皇在等——等幕府虛弱的那一天。幕府也知道天皇在等。所以大將軍殺了七萬三千人，用血澆冷火山口。”
他把石子放下，端起那隻黑色茶碗。碗壁上的金色裂紋在燈光下閃著幽光。
“但火山是壓不住的。大將軍老了。他的兒子早逝，孫子才七歲。他一旦死去，幕府內部必然爭權，天皇必然趁機奪回權力，各地大名必然趁亂而起。到那時候，瀛桑就會變成一座噴發的火山。幽冥道在博多港藏了三十年的銀子和軍械，等的就是那一天。火山噴發，瀛桑大亂，幽冥道趁機扶持天皇——或者扶持某個大名——建立一個‘新的大周’。”
林夢瑤的瞳孔微微收縮。“所以姬牧野把總舵遷到博多港，不是為了躲，是為了等。”
“對。他在等瀛桑的火山噴發。等了三十年。”蘇瑾放下茶碗，“但大將軍也在等。等了三年——從朕建立華國的那一天起，他就在觀察朕。他看到朕滅了東麗，平了草原，拔了幽冥道在京城、遼東、登萊津門的每一顆釘子。他判斷，朕是唯一一個能從火山噴發中活下來的人。所以他選擇託孤。”
姬牧遠抬起頭。“陛下，大將軍的託孤，您接嗎？”
蘇瑾沉默了很長時間。水榭外面，博多港的海浪拍打著棧橋的木樁，發出有節奏的悶響。更遠處，蘇記書院的前院裡，瀛桑孩童們正在跟著水師老兵朗讀《三字經》，稚嫩的聲音穿過庭院，飄進水榭。
“人之初，性本善。性相近，習相遠……”
蘇瑾的手指在茶碗的金色裂紋上停住了。“告訴他，朕接。但不是現在。火山還沒噴發，朕的刀，不急著出鞘。朕要先把博多港的根扎深，把蘇記書院的根扎深，把華國水師在瀛桑的根扎深。等根扎深了，火山噴發的時候，朕的船，會停在博多港。接他的孫子，也接瀛桑。”
姬牧遠伏在地上，很久沒有起來。
林夢瑤看著他退出水榭的背影，走到蘇瑾身邊。“陛下。大將軍說他在二條城等您喝茶。您要去嗎？”
蘇瑾端起那隻黑色茶碗，就著水榭外透進來的暮光端詳。碗壁上的金色裂紋，是用金漆修補的——瀛桑有一種獨特的修復技藝，叫“金繼”。用金漆粘合破碎的陶瓷，裂縫反而變成了最美的紋路。
“去。但不是現在。朕要先喝懂這碗茶。”
他把茶碗裡殘留的抹茶粉末倒進手心，湊到鼻尖聞了聞。苦味，回甘，還有一絲極淡的海腥味——那是茶碗在二條城放了太久，吸收了京都空氣中瀨戶內海的水汽。
“墨封。”蘇瑾抬起頭。
墨封從水榭外走進來，手裡還拿著一張摧城弩改進圖紙。“臣在。”
“摧城弩的改進，暫停三天。朕給你一個新的任務——把這碗茶喝懂。茶葉是從哪裡採的，用什麼工藝制的，為什麼苦味之後有回甘，為什麼放了三年還有海腥味。全部搞清楚。搞清楚之後，朕要在博多港開一座茶山，種瀛桑的茶，用華國的工藝制。製出來的茶，送回京都，請大將軍喝。”
墨封愣了一下。“陛下，臣是工匠，不是茶人……”
“工匠和茶人，都是手藝人。你能把朕前世的圖紙變成破浪船和摧城弩，就能把這碗茶變成華國和瀛桑之間的橋。”蘇瑾把茶碗裡的抹茶粉末倒進一隻小瓷瓶，塞好，遞給墨封，“茶葉是葉子，也是語言。大將軍請朕喝茶，是在說話。朕要聽懂他的話，然後用茶回答他。”
墨封接過瓷瓶，單膝跪下。“臣領旨。”
他捧著瓷瓶退出水榭，腳步比來時慢了許多——一個工匠，忽然被告知要去“聽懂茶說的話”，他的腦子還在消化這個任務。
林夢瑤看著墨封的背影，嘴角微微揚起。“陛下，您讓一個造火藥的工匠去研究茶葉，他能聽懂嗎？”
“能。”蘇瑾的聲音很平靜，“墨封能從圖紙裡聽懂朕前世的知識，就能從茶葉裡聽懂瀛桑的語言。因為不管是火藥還是茶，本質上都是材料。材料的配比，溫度的控制，時間的拿捏——工匠的手，比任何人都敏感。”
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