中西伯利亞高原，安娜礦山，冬至後第十日。
安娜站在礦山主礦洞口，腳上穿著那雙靴筒上刻著鐵鎬梅花的測繪靴，手裡握著那根己經磨得發亮的小號測深竿。竿身上的刻度線有些己經被她的手汗和凍土的泥漿磨得模糊了，但竿尾那朵鐵鎬梅花仍然清晰如新——那是她爺爺伊戈爾用高原分廠第一爐隕鐵合金刻刀親手刻上去的。她今年九歲，己經是雅庫茨克測繪分司最年輕的地質測繪員——常三平在她完成烏拉爾山脈冰川測繪後破格提拔了她，理由是“能用聽竿法在冰川上獨立完成雙竿交叉法的學徒，有資格提前從預科班畢業”。
礦洞口聚集了數百人——高原分廠的礦工和匠人、雅庫茨克都護府的官員、烏拉爾山脈聯合測繪隊的學徒，還有從永濟橋專程趕來的卡秋莎和尼古拉。卡秋莎的孕肚己經很明顯了——她和尼古拉結婚後不久就懷上了第一個孩子，韓老鍋用聽竿法替她測過胎兒的體位，說是個女孩。卡秋莎說這個女孩的名字己經想好了——叫“常秋莎”，姓常，名秋莎，取常三平的常字和卡秋莎的秋莎二字。她說要讓女兒繼承常三平的赤腳和卡秋莎的測深竿。
“安娜，”伊戈爾拄著鐵鎬站在礦洞口那塊用永濟土包裹的巨大鐵松木礦名牌前。礦名牌上刻著礦山的新名字——“安娜礦山”，名字下方是一朵巨大的鐵鎬梅花，花瓣是礦工靴印，花蕊是鐵鎬和測深竿交叉在一起。這朵梅花是伊戈爾用鐵鎬尖在礦名牌上親手刻的，每一刀都深及岩層骨髓，刻了整整三天才完成。他在刻梅花的過程中右手掌的舊傷復發了——那是多年前在礦難中用手挖碎石時留下的舊傷，手掌的皮肉雖然長好了但神經末梢永久受損，連續用力握鎬超過一個時辰就會劇痛。但他沒有停下來——他說這朵梅花是他這輩子刻的最後一朵大型梅花，必須刻完。“今天是安娜礦山的正式開礦典禮。老夫今年老了，挖了大半輩子的礦，手掌的舊傷發作時疼得連鐵鎬都握不穩。但老夫今天站在這裡，心裡比任何時候都踏實——因為老夫知道，等老夫挖不動了，安娜會替老夫繼續探礦。她的測深竿比老夫的鐵鎬探得更深更準。”
安娜走到礦名牌前，用小手撫摸著牌上那朵巨大的鐵鎬梅花。花瓣上的礦工靴印每一個都比她自己的腳大出好幾圈——那是爺爺大半輩子的礦工生涯留下的靴印，靴底的花紋己經被礦道里的碎石磨平了，刻在鐵松木上的印痕卻仍然清晰。她沉默了很久，然後從工具袋裡掏出自己的炭筆和防水紙，趴在礦名牌下方的地面上開始畫一幅新圖——那是她根據自己在冰川上測繪暗河和礦脈的經驗，重新設計的安娜礦山未來地質勘探規劃圖。圖上標註了礦山主礦體周圍的數十條推測支礦脈走向，每一條支礦脈的推測位置都附了她用聽竿法採集的初步震動資料和對應的岩層結構分析。這些推測礦脈如果全部探明，安娜礦山的儲量至少還能翻兩番。
“爺爺，”安娜將規劃圖雙手遞給伊戈爾，她的聲音在礦洞口迴盪，清脆而堅定，“主礦體周圍還有幾十條支礦脈。我用聽竿法在礦山外圍的凍土上逐段探過了——震動頻率和主礦體高度相似，說明這些支礦脈的礦石品位和主礦體一樣高。但支礦脈的走向比主礦體更復雜——有些在地下一百丈處突然轉向，有些被斷層切斷後錯位了幾十丈。用現有的鑽機探這些支礦脈需要打數百個深鑽孔，工期太長。常叔叔說可以用韓爺爺的永濟土爆破方案——在斷層兩側設定小型定向爆破點，利用永濟土的微膨脹衝擊波把錯位的礦脈震回到可探測範圍內。這樣只需要打幾十個鑽孔就能探明全部支礦脈——工期縮短到原來的十分之一。”
伊戈爾接過規劃圖逐頁翻看。安娜的字跡比以前更加成熟了——每一個數字的結構都端正有力，每一張地質剖面圖都用極細的炭筆線條畫出了岩層的褶皺和斷裂走向，旁邊還附了密密麻麻的計算公式。那些公式是她在雅庫茨克學堂裡跟餘守正先生學的——餘守正是當年在雅庫茨克學堂教卡秋莎寫《我心中的永濟橋》的老教書先生，他如今己經年近七旬，但仍然每天拄著柺杖站在講臺上給測繪預科班的學徒們上數學課。安娜是他教過的最得意的學生之一。
“安娜，你這份規劃圖裡的支礦脈如果全部探明——安娜礦山的儲量夠高原分廠煉好幾十年。”伊戈爾放下規劃圖用粗糙的手掌撫摸著安娜的頭。他的手掌上佈滿了挖礦大半輩子磨出的老繭，指尖的觸覺己經不太靈敏了，但他撫摸安娜頭頂的動作輕柔得像當年撫摸她父親伊萬小時候的頭頂一樣。“你父親伊萬在天上看著你——他會為你驕傲的。”
安娜低下頭看著自己那雙靴筒上刻著鐵鎬梅花的測繪靴，沉默了很久。然後她蹲下來用手指在礦洞口的凍土上畫了一朵小小的梅花——花瓣是赤腳印，花蕊是鐵鎬和測深竿交叉在一起，旁邊畫了一個更小的赤腳印，代表她父親伊萬。她畫完後站起來對伊戈爾說——“爺爺，這朵梅花是給我父親的。他的鐵鎬刻在安娜礦山的礦名牌上了——以後每一個從礦洞口經過的人都會看到他的名字。”
