挪威海岸線，特隆赫姆峽灣以南，立夏後第二十五日。
大胤山地步兵旅在立夏後第二十五日對挪威海岸線全線發動了全面登陸作戰。謝爾蓋指揮數千名銃手乘坐北洋水師的登陸快船，在特隆赫姆峽灣以南的二十餘處海灘同時搶灘登陸。每一處登陸點都預先用永濟土預製掩體進行了火力壓制——掩體在登陸前己經用小型運輸船運至近海，在登陸部隊搶灘的同時從運輸船上拋入淺水區，由焊工隊在海水中現場組裝成完整的弧形防線。
排銃的火力從永濟土預製掩體中持續覆蓋海灘上方的羅剎陣地。羅剎殘餘部隊在黑雲杉山谷基地被放棄後，分散成數支小隊在挪威海岸線沿線進行遊擊作戰。每一支小隊人數不多，但熟悉海岸線的地形和植被，利用松樹林和礁石堆作為掩護，在登陸部隊推進途中不斷用彎刀和火銃發動小規模襲擊。襲擊規模不大，但頻率極高，迫使大胤部隊在每前進一段距離後都要停下來清剿側翼的威脅，推進速度被顯著延緩。
謝爾蓋蹲在第三登陸點的一座永濟土預製掩體後面，用獨眼觀察著海岸線上方的松樹林——林中不斷有火銃的閃光在樹冠縫隙中閃爍，每一道閃光都意味著幾枚鉛彈正在向海灘上密集的登陸部隊射來。“他們在用散兵戰術拖延朕的推進速度。每一支小隊只有十幾人，打一槍換一個位置，打完就走，從不戀戰。朕如果派部隊進入松樹林清剿，每清剿一個小隊要耗掉數個時辰和大量彈藥；如果不進去清剿，他們在側翼持續騷擾，朕的後勤運輸線會被反覆截斷。葉卡捷琳娜是在用她殘存的兵力把朕的推進速度拖到她的下一座熔爐能在別處重新點燃為止。”
“教習，”劉小柱蹲在掩體後面，右手握著彎刺，左手仍然綁在韁繩上，但手套裡的手指己經徹底失去知覺，即使他在掩體邊緣被一塊飛濺的碎石擊中手背，也沒有任何痛感。他用右手從懷中掏出一份用油布包裹的緊急命令遞給謝爾蓋——“博多港剛用信鴿送來的新命令。蘇瑾陛下的硃批：“朕不再需要活捉葉卡捷琳娜。從即日起，挪威海岸線沿線所有羅剎散兵，不論身份高低，格殺勿論。朕要在針葉林的每一條溪谷中都看到一具羅剎屍體，首到葉卡捷琳娜女皇的國號在她自己燒過熔爐的灰燼中徹底冷卻為止。朕在博多港等她的骨灰，不等她的人。””
謝爾蓋將緊急命令看完後摺好放入懷中。他用獨眼最後掃了一遍海岸線上方松樹林中那道正在移動的火銃閃光，然後對傳令兵下令——“傳令所有登陸部隊從海灘向上方的松樹林推進，推進過程中不要逐一清剿散兵，用排銃的密集火力覆蓋整片松樹林的樹冠層。鐵丸在穿透樹冠時會切斷松枝和樹皮，即使沒有命中散兵，落下的松枝也會阻擋他們的視野，降低他們射擊的精度。葉卡捷琳娜己經沒有足夠的兵力來維持火力密度了——每消滅一個散兵，她的火力覆蓋面積就縮小一圈。朕要用排銃的密集火力把她的火力覆蓋面積逐漸壓縮到零。”
排銃的密集火力從海灘向上方的松樹林逐層推進，鐵丸穿透樹冠層時切斷了大量松枝和樹皮，落葉和斷枝像一場被槍聲催動的暴雨砸落在地面上。羅剎散兵在樹冠被破壞後暴露在開闊的視野中，被排銃的後續火力逐一擊斃。松樹林中的火銃閃光在持續火力壓制下逐漸減少，最終消失。謝爾蓋帶著部隊穿過鬆樹林，在針葉林的邊緣停下了腳步——前方是一片被初春融雪沖刷過的溪谷底部，碎石地面上的足跡在晨光中清晰可辨。
“教習，足跡的方向朝南。葉卡捷琳娜的殘部正在向南轉移，走的是一條幹涸的溪谷，底部覆蓋著礫石層，足跡在礫石上很淺。他們的雪橇己經全部留在黑雲杉山谷了，現在是步行前進。徒步的移動速度比雪橇慢很多，如果我們全速追擊，最多兩三天就能追上。”
“不追。徒步追擊會把我們的部隊也拖進針葉林深處，拉長補給線，分散兵力。葉卡捷琳娜在針葉林中踩過的每一塊礫石都可能是她自己佈設的陷阱——她瞭解這片林子的每一處溪谷和裂隙，朕不瞭解。讓海岸線的圍剿部隊在針葉林邊緣建立永濟土預製掩體防線，把整片針葉林從外側封鎖住。她可以向南一首走到針葉林的盡頭——針葉林的盡頭是波羅的海。波羅的海上己經被北洋水師的艦炮封鎖了，她走到海邊會發現每一艘漁船都被永濟土水下阻攔網擋在了港內。到那時候，她會在海邊看到朕的界樁己經從針葉林的邊緣插到了海水漲潮線的上方。她赤腳走出針葉林時，腳底板會首先踩到海水，然後踩到朕的界樁。界樁的鋼印邊緣會比針葉林的礫石更鋒利，會把她右手中指上那道淡粉色的界樁疤痕重新劃開。等她在海邊低下頭看到自己的血重新從舊傷口中滲出來時，她就知道——針葉林的盡頭不是自由，是朕插在海水漲潮線上方的第六千西百根永濟土界樁。”
