秋季的第一次持續晴朗天氣在博多港己經持續了整整六天。海面上沒有一絲雲層，月光毫無阻礙地照在博多灣的暗色水面上，在每一條微波的峰脊上形成極細的銀色亮線。竹廬屋頂的竹編覆蓋層在持續日曬和夜間降溫的交替中己經完全乾燥，像是整個竹廬從秋季降雨的溼潤中徹底恢復了過來。但蘇瑾今夜沒有睡。他在龍案前坐著，油燈的光暈在乾燥的空氣中比在秋雨期間更加清晰銳利，光暈的邊緣在竹廬的牆壁上形成了一道清晰的暖色邊界線。他面前攤著三份從各戰線發回的急報，每一份都用紅色朱漆封口，顯示著“急”字的標記。
第一份從喀爾巴阡山北麓防線的偵察隊發回。信紙邊緣被匆忙摺疊時留下的摺痕密集而凌亂，像是寫信人在極度緊迫的情況下完成的：“高加索山脈南麓高地東段偵察發現，高地上的永濟土防線牆體在持續晴朗天氣中表面出現了持續的乾燥收縮裂紋。裂紋寬度約一指，在牆體中段與東坡方向的加固層交界處延伸約兩步，像是牆體在秋季降雨後的快速乾燥過程中承受了不均勻的應力，在加固層與原有牆體的接縫處出現了貫穿性的裂紋。葉卡捷琳娜女皇的高地駐軍正在用備用漿料對裂紋進行修補，修補作業在白天的持續日照中進行，像是她正在利用秋季晴朗天氣的穩定日照來加速漿料的凝固速度，預計在數日內完成裂紋修補。如果裂紋修補未能及時完成，牆體中段的防禦能力將在修補期間出現數日的薄弱視窗。”
第二份從亞得里亞海東岸喀斯特地貌區的偵察隊發回。信紙上有幾處被水浸溼後乾涸的痕跡，像是偵察隊在夜間穿越溼草地時被露水打溼後又在月光下風乾的。字跡潦草但資訊密集：“喀斯特地貌區石灰岩丘陵東面約二里處乾涸溪谷中發現一支約百人規模的武裝部隊正在夜間行軍，方向指向喀斯特地貌區深處的豎井入口。部隊穿著深色便服，腰間掛著短銃和彎刀，像是輕裝地下突擊部隊。他們在乾涸溪谷的碎石路面上留下了密集的腳印，腳印的方向從東面丘陵深處延伸到豎井入口方向，像是從更遠處的集結區域向豎井入口移動。偵察隊未敢靠近確認部隊的具體歸屬，但根據部隊的裝備和行軍方向判斷，他們可能是地下通道網路的操作者從遠處集結區域調來的增援部隊，正在進入喀斯特地貌區的地下設施，為即將到來的大規模地下突擊做著最後的人員準備。”
第三份從北非哨站發回。信紙邊緣有一道被火燎過的焦痕，像是寫信人在炮火間歇中匆忙寫就的：“北非海岸線秋季第一次持續晴朗天氣視窗中出現了一支由八十艘運輸船組成的龐大艦隊，規模超過秋季降雨前任何一次。艦隊在日落時分接近海岸線，在夜色中放下了數百艘登陸艇，正在從哨站南北兩側同時展開登陸。數量是我方哨站守軍的數倍以上，像是登陸部隊在秋季的持續晴朗天氣視窗中投入了全部預備隊，試圖在冬季前的最後一次晴朗天氣視窗中進行全面突破。”
蘇瑾將三份急報按時間順序在龍案上排開，又在旁邊展開了一份歐洲南部戰區的秋季態勢圖，用炭筆在高加索山脈南麓高地、喀斯特地貌區和北非哨站的位置分別做了標註。然後他站起來走到沙盤前——沙盤上高加索山脈南麓高地、喀斯特地貌區和北非哨站的位置在秋季的持續晴朗天氣中己經完成了模型更換，新的模型用更深的色調標註了各戰線的最新兵力部署。
李心墨從竹廬外快步走進來，袖口上沾著夜晚的露水，他在龍案前停下，看了一眼攤開的軍報：“陛下，喀斯特地貌區東面乾涸溪谷中發現的夜間行軍部隊，與地下通道網路的操作者在寅時啟動地下突擊部隊的行動時間吻合。如果那支增援部隊正在進入地下設施，那麼喀斯特地貌區的地下突擊可能會在數日內發動，與北非哨站正在進行的最大規模登陸形成時間上的重疊。兩條戰線——地下和海上——將在同一時間視窗內同時對我們的防線施加壓力。葉卡捷琳娜女皇的高地防線裂紋修補若在數日內完成，她可能也會在喀斯特和北非同時發起攻擊的時刻，利用高地東段己經恢復的牆體防禦，對喀爾巴阡山北麓防線的薄弱段發動配合性進攻。三條戰線的同時壓力正在成形。”
蘇瑾在沙盤前站了片刻，目光從高加索山脈南麓高地移動到喀斯特地貌區，再移動到北非哨站，三個位置在沙盤上形成了一個不規則的三角形。他拿起硃筆在沙盤上畫了一道從喀斯特地貌區到北非哨站之間的虛線，然後用筆尖在虛線的中點處點了一下：“喀斯特的地下突擊和北非的海上登陸，是同一場戰役的兩個組成部分。地下通道網路的操作者正在從地下向喀爾巴阡山北麓方向的補給線滲透，登陸部隊正在從海上向我們的北非哨站防線突破，兩個方向都指向一個共同的目標——迫使我們把兵力和注意力分散到多個方向，為其他方向的行動創造突破口。如果我們的兵力在北非哨站被大規模登陸牽制時，喀斯特的地下突擊部隊己經透過地下通道繞過了高地防線後方的封鎖，那麼補給線的切斷將導致高加索山脈南麓方向的部隊在數日內失去彈藥和糧草供應，使葉卡捷琳娜女皇的高地防線在沒有補給的情況下無法維持持續戰鬥。傳令喀爾巴阡山北麓防線，從預備隊中抽調一支百人規模的排銃手部隊，在喀斯特地貌區外圍的高地駐防，在地面出口周圍佈設永濟土預製掩體和排銃火力點，在地下突擊部隊從地面出口冒出時進行正面攔截。同時傳令北洋水師黑海支隊，在北非哨站外海用永濟土聲波共振樁基幹擾登陸艇的導航，使登陸艇在夜間無法準確判斷岸灘方向，在接近岸灘時因為導航混亂而分散，從而降低單點登陸的兵力密度，為哨站守軍爭取更多的防禦時間。”
