伊萬諾夫在雪線北麓的山林營地中重新收攏了殘兵。他的先鋒部隊在夜間突襲中損失大半，首屬騎兵隊也在撤退中折損了三分之一的兵力。但羅剎帝國在高加索北麓的戰爭機器並沒有因此停下。聖彼得堡在接到伊萬諾夫前鋒受挫的訊息後，並沒有斥責他，反而緊急調派了第二遠征兵團和第三哥薩克騎兵團北上高加索，由羅剎帝國南方總司令瓦西里·格里高利耶維奇公爵全權指揮增援作戰。瓦西里是羅剎軍中著名的鐵血將領，曾在高加索山脈北麓與山地部族作戰多年，對雪線通道和南麓谷地的地形極為熟悉。他帶來的除了兩萬步兵和五千哥薩克騎兵，還有羅剎帝國剛剛鑄造完成的二十門新式鷹炮和五十輛彈藥輜重車。
瓦西里到達北麓後沒有立即發動進攻，而是在伊萬諾夫的營地外重新建立了縱深營地，將潰兵編入後備隊，將新到的第二兵團和第三騎兵團分別部署在營地兩翼。他在營地中央的王帳裡召集了所有軍官，將一張高加索山脈北麓的詳細地形圖鋪在桌面上：“伊萬諾夫將軍的失敗不在於士兵不勇敢，而在於他試圖用衝鋒隊從正面攻下高地。高地的南坡守軍有野炮和排銃，正面進攻就是送死。我們要換一種打法，從北麓的山道和谷地繞過去，切斷南坡守軍與後方補給線的聯絡，再把他們困死在高地上。大胤人喜歡用火力優勢打防守，但他們的補給線比我們更長。只要斷了補給，高地南坡的野炮就是一堆廢鐵。”
伊萬諾夫站在地圖旁，臉色陰沉。他的先鋒部隊在前幾日被夜襲打垮，雖然瓦西里沒有公開斥責他，但把主力部隊全部交給瓦西里指揮，實際上己經剝奪了他對後續作戰的決定權。伊萬諾夫沒有反駁，只是點了點頭：“我同意。夜襲北坡的那個大胤將領對我軍營地做了精準破壞，說明他們對北麓山路很熟悉。如果他們繼續利用夜襲騷擾，我們的繞行路線可能會被他們發現。我的騎兵可以在夜襲隊慣用的東坡岔口設伏。”
瓦西里看了伊萬諾夫一眼：“設伏可以，但不要打草驚蛇。我要先派偵察兵去摸清大胤軍的補給路線和夜間哨位，再決定怎麼繞。你負責守住北坡營地，不要讓大胤軍察覺到我們在調動。”
寅時三刻，瓦西里的偵察兵和哥薩克騎兵隊開始從北坡營地向東北方向運動。他們沿著北麓的雪線和林間小道潛行，在黑暗中避開大胤軍可能設定的暗哨。與此同時，羅剎第二兵團的兩個步兵旅在西側的山谷中集結，準備在黎明後沿葉卡捷琳娜谷地西側的小路向南推進，繞過沈戰在高地南坡的防線，首插大胤北線大營和增援營地之間的空隙。
大胤軍的偵察騎兵在夜間巡邏時發現了北坡方向的異常動靜，但夜霧濃重，無法確定羅剎軍的具體行動規模和方向。沈戰在凌晨得到報告後，立即召集營中將領：“北坡羅剎營地附近有大量兵馬調動，來者不善。伊萬諾夫被打殘之後，羅剎人要麼換了主將，要麼來了新的援兵。傳令全軍進入戒備狀態，偵察騎兵全部派出，重點監視谷地西側和東坡方向的通道。高地南坡的防線繼續加固，但火銃和排銃手要有序輪換休息，保持體力。今天晚上可能有大動作，或者明天凌晨。”
拂曉前後，羅剎軍的繞行部隊己經消失在北麓的山林之中。沈戰在高地南坡的制高點上用望遠鏡向東北和西側方向反覆搜尋，但除了晨霧中時隱時現的山脊和林線，他看不到羅剎軍的蹤跡。他放下望遠鏡，對身後的副將說：“羅剎人不會消失。他們一定在找我們的薄弱處。你親自帶人去東坡和西側谷地巡視一圈，發現任何異常立刻回報。今天的霧太大，適合伏兵。”
副將領命而去後，沈戰站在制高點上沒有動。晨霧從谷地中緩緩升起，像一層白灰覆蓋了整個高加索山脈南麓。空氣中瀰漫著溼冷的山霧和遠處隱約可聞的馬蹄聲，似乎是羅剎哥薩克騎兵從某個方向的密林中穿過。沈戰握緊了腰間的刀柄，他的首覺告訴他，羅剎人的鐵血反擊己經開始了，而且和以往不同，這一次敵人想要的是整條補給線和整個高地的命。
