這種護甲是鐵脊城特有的軍備改裝，能扛住高功率能量矢的正面衝擊。
他面甲拉開，露出一張年輕而冷峻的臉，眉骨上有一道舊傷疤，從顴骨一直延伸到耳後。
他朝礦道入口喊道：
“蒼蘭，久仰大名。我是鐵脊城邊境巡邏隊第三中隊隊長，奉城主之命在此等候多時了。”
他的聲音穿透了風雪的呼嘯，每個字都清晰而從容，顯然不是臨時起意來追捕一個闖入者。
“鐵錚城主請你過去喝杯茶。他說你在北地轉了這麼久，應該很累了。鐵脊城的茶不錯，比你在廢礦井裡喝雪水強。”
蒼蘭沒有回答。
她的手按在破曉長刀的刀柄上，琥珀色的眼睛在風雪中微微眯起。
這個距離，她能在對方啟用靈械護盾之前衝過去，劈開那臺懸浮器的供能管路，然後藉著暴風雪的掩護遁入礦道深處。
她一個人面對六臺軍用懸浮器，勝算不高，但她這輩子打過的仗沒有一次是靠勝算贏的。
她的指尖已經在刀柄靈晶上輕輕叩了一下——那是破曉即將出鞘的前兆。
就在她準備出刀的瞬間，隊長微微一笑，把面甲整個推到頭頂，露出完整的臉。
他的動作不緊不慢，雙手都放在她能看到的位置。
“不是逮捕。是邀請。城主說，你父親的老朋友，在他那兒等你。一個姓莫的老人，左手少了三根手指，右手手背上刻著禁宮親衛的靈紋迴路。他說只要你見到他，就知道我們有沒有撒謊。”
蒼蘭慢慢鬆開了刀柄。
她的手指從靈晶上移開時，刀柄的低鳴聲也隨之安靜下來。
莫老——父親生前的至交，禁宮親衛隊的首席靈械師。
小時候，她騎在他脖子上摘過禁宮後山的野果。
他在訓練場手把手教過她怎麼在近身格鬥中卸掉對手的靈械刃腕部供能，他做的靈晶糖餅是整個玄霄城最好吃的。
玄徹清洗禁衛時，她以為他已經死在了逃亡路上。
親衛隊六個人裡四個被殺，兩個失蹤，她一直以為失蹤的那兩個裡就有莫老。
他左手少了三根手指，是在邊境礦場處理熱熔炸藥事故時為了救新兵被炸斷的。
當時蒼蘭父親親自給他包紮止血，血把兩人袖口的靈紋迴路都浸透了。
右手手背上的靈紋迴路是父親親手刻錄的，用禁宮首席靈械師專屬的雙鋒紋刻法。
每一道紋路的收筆處都有一個極細微的弧度，和父親自己手背上的紋路一模一樣。
整個星盟知道這些細節的人，除了陸遠和玄璃，沒有第四個。
“莫老還活著？他當年怎麼逃出來的？我親眼看到禁衛親衛隊的陣亡名單——六個人，四死兩失蹤，他的名字被列在失蹤那一欄。”
“當然活著。是你父親親自安排的——清洗前夜，老城主連夜把莫老送出了城。那年他走得很急，只帶了幾件隨身的東西，連手背上的靈紋迴路都沒來得及做偽裝。後來他一直躲在鐵脊城，改了名字，深居簡出，連鐵脊城內城的官員都沒幾個知道他住在那兒。”
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