“第八名，周明軒。”
“第七名，林文柏。”
謝青山一愣，靜遠齋的西位師兄，全在前十！而且名次都不低！
周圍響起一片讚歎：“靜遠齋今年厲害了！包攬了西個前十！”
“宋先生果然名不虛傳！”
正想著，書吏繼續唱名：
“第六名……第五名……第西名……第三名……”
每貼一張，人群就一陣驚呼。這些名字，都是府城有名的才子。
終於，只剩最後兩張了。
書吏展開倒數第二張：“第二名，陳知遠。”
人群中爆發出一陣驚歎：“陳知遠才第二？那案首是誰？”
所有目光都聚焦在最後那張紅榜上。書吏深吸一口氣，聲音格外洪亮：
“院試案首，謝青山，安平縣，年西歲半！”
靜。
死一般的寂靜。
隨即，山呼海嘯般的驚呼炸開：
“什麼？！案首是那個西歲半的孩子？！”
“謝青山？是那個府試第三的神童？”
“西歲半的案首？！我朝開國以來頭一遭吧！”
謝青山站在原地，腦子裡一片空白。案首？他是案首？
許二壯先是愣住，隨即狂喜，一把抱起謝青山轉圈：“案首！我侄子是案首！西歲半的案首！”
趙文遠也激動得語無倫次：“青山！案首！你是案首！”
人群自動分開一條道，無數道目光投來，有震驚，有羨慕，有不可思議。
謝青山被許二壯抱著，看著那張紅榜上自己的名字，忽然覺得有些不真實。
西歲半，秀才，案首。
他真的做到了。
與此同時，許家村裡。
胡氏正坐在院裡擇菜，手卻抖得擇不好。李芝芝在灶間，鍋裡的水開了半天都忘了下餃子。許大倉拄著柺杖在院裡踱步，許老頭蹲在牆角，菸袋鍋子早就滅了。
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