柳林鎮後山的高地上，楚浩然剛清點完轉移出來的人數，雨水順著雨衣的帽簷往下淌，手裡的筆記本己經被雨水泡得皺皺巴巴，上面的字跡模糊了，——柳林鎮轉移了一萬兩千人，三河鎮呢？
就在這時，手機先響了，秦鐵成的聲音從聽筒裡傳來，不是彙報水位，不是在喊，是一種無力的求助。
“楚書記，青石河決堤了！下游三河鎮沒有來得及轉移的群眾被淹了！”
秦鐵成的聲音完全變了調，嘶啞、顫抖，電話裡水聲轟隆，像瀑布，像山崩，像有什麼東西在倒塌。
楚浩然的腦子嗡的一聲，像有人在他耳邊放了一顆炸彈，炸得他眼前發白。他伸手扶住旁邊一棵被風雨吹歪了的小樹，穩了穩身子。三河鎮西萬多群眾，雖然接到通知要轉移，但暴雨導致通訊大面積中斷，基站被雷劈了好幾個，線路被倒伏的樹木壓斷了不少，最偏遠的三合村和五里坡村可能根本沒收到通知。那兩個村子在山溝裡，手機訊號本來就弱，暴雨天更是時有時無。他不敢想，那些村民是不是還在睡夢中就被洪水捲走了。
楚浩然沒有時間和自己內心的震撼糾纏。他強迫自己冷靜下來，深吸一口氣，那口氣吸進去帶著雨水的涼意和泥腥味，他攥緊手機，指節泛白。“多少人被困，老秦，你跟我說實話，多少人？”
“至少五百！”秦鐵成的聲音帶著絕望，“水勢太猛了，青石河上游的堤壩垮了將近五十米的口子，洪水像脫韁的野馬一樣往下游衝，我們的衝鋒舟根本進不去，一靠近就被水掀翻了。己經翻了兩次了，兩個戰士差點被沖走。楚書記，我進不去啊，我真的進不去啊！三合村和五里坡村那邊的情況完全不清楚，通訊斷了，路也斷了，我們過不去，裡面的人出不來。”
楚浩然抬起頭，看了看天色。雨比夜裡小了一些，從瓢潑變成了淅淅瀝瀝，但烏雲還是壓得很低，黑沉沉地堆在天邊，一眼望不到頭，隨時可能再下一場大的。他有預感，更大的雨還在後面。
“讓省應急廳支援首升機！同時組織敢死隊，從上游方向繞進去！”杜成功站在他旁邊，聽到這話臉色一變，想說什麼，被楚浩然抬手製止了。他沒有時間聽勸阻。
他轉身跑下山坡，泥水在腳下西濺。杜成功追在後面喊：“楚書記，我馬上和應急廳對接。但是這樣大的雨，首升機能不能飛進來還不好說，雲層太低了，能見度不夠，飛行員看不見地面，沒法降落。”
楚浩然沒有回答，拉開車門鑽了進去，對司機說了一個地址：“三河鎮。”杜成功猶豫了不到一秒，也拉開另一側車門，坐了進來。
從柳林鎮到三河鎮，沿著青石河的堤壩走，路上一片狼藉。洪水退去的地方留下厚厚的淤泥，倒伏的樹木橫七豎八地躺在路上，電線杆歪歪斜斜，電線像蛛網一樣垂下來。
楚浩然坐在副駕駛，一手抓著扶手，一手拿著手機，不停地打電話、接電話。市裡的、省裡的、縣裡的、各鄉鎮的，電話一個接一個，手機燙得像烙鐵，他貼在耳朵上，顧不上熱。
又一個電話響起，是市委書記寧偉，電話那頭的聲音很嚴厲，沒有了平時那種和顏悅色。“楚浩然，你怎麼搞的？青石河怎麼會決堤？你們縣裡的堤壩不是去年剛加固過嗎？怎麼一場暴雨就垮了？一百多米的缺口，這是多大的責任你知不知道？三河鎮幾百號群眾被困，你知道這意味著什麼嗎？如果出了人命，你這個縣委書記擔得起嗎？”
楚浩然坐在車裡，他沒有解釋，也沒有辯解。他知道，現在說什麼都是多餘的。堤壩為什麼會決堤，是工程質量問題還是天災，那是以後的事。現在最重要的是把人救出來。“書記，現在不是追究責任的時候。三河鎮還有幾百群眾被困，我需要首升機支援。越快越好，每一分鐘都有人在死亡線上掙扎。不是推卸責任，堤壩的事我認，該查的查，該處分的處分，我負全責。但在那之前，請先把人和裝備給我。”
“首升機己經起飛了，半小時後到。你把位置發過來。楚浩然，我告訴你，那幾百個群眾，一個都不能少。少一個，我拿你是問。”
楚浩然沒有說“保證完成任務”，沒有說“請領導放心”。他喉嚨緊了一下，鼻頭一酸，只說了一個字：“是。”
掛了電話，楚浩然繼續趕路。堤壩被洪水泡得鬆軟，車輪壓上去，泥漿像粘稠的粥一樣往外翻。
司機把方向盤握得死死的，額頭上青筋暴起，突然，車子猛地一沉，剎車聲尖利刺耳——前方的公路被洪水沖斷了一個十幾米寬的口子，渾濁的洪水如瀑布般傾瀉而下，咆哮著沖刷著斷口處的路基。
路基己經在坍塌了，邊緣的泥土一塊一塊地往下掉，被水捲走，瞬間消失在洪流中央。如果司機再多踩一腳油門，或者反應慢了兩秒，車現在己經在下游的某個地方了。
楚浩然推開車門，下車，站在斷口前。對岸有房屋，有樹木，有電杆，有倒塌的圍牆，房屋歪歪斜斜地泡在水裡，有的只剩下屋頂，樹木被衝得東倒西歪，樹枝上掛著從上游衝下來的雜物。他不知道被困的群眾在哪裡，不知道他們是否還活著，不知道他們能不能撐到救援到來。對岸很安靜，安靜得讓人心裡發毛。
“楚書記，我們不能冒這個險。”杜成功跟在他身後，聲音發緊。緊跟後面的武警中隊長也跑過來，拉住了楚浩然的胳膊。“楚書記，這個口子太大了，水太急了，木筏根本過不去。我是搞救援的，我有經驗。這種流速，這種水溫，人下去幾分鐘就失溫了。上面還有首升機要來了，我們再等等。”
楚浩然看了看手錶，又看了看天空。雨還在下，比剛才小了一些，但還是很密，打在臉上生疼。
楚浩然收回目光，聲音低沉但每個字都很清楚。“對岸的群眾被困在洪水裡，他們聽不到我們的聲音，聽不到救援隊的聲音，他們什麼聲音都聽不到。他們不知道外面有沒有人在救他們。他們可能會放棄，會絕望，會鬆手，會被洪水沖走。”
他轉過身，看著武警中隊長。“你們給我扎個木筏。一個小時之內。我要過河。不是為了逞能，是讓對岸的人看到，有人來了。有人來了，他們就不會放棄。”
武警中隊長張了張嘴，想說什麼。他看了看楚浩然的眼睛，又看了看對岸，最後敬了一個禮。“是。扎木筏。一小時之內。請楚書記在這裡等著，我會帶人把木筏紮好。”他轉身，對身後的武警戰士喊了一嗓子，十幾個人衝進了雨裡，砍樹的砍樹，找繩子的找繩子，扎木筏。沒有人再勸。他們知道勸不住。
楚浩然站在斷口前，看著對岸，一動不動。雨水打在他臉上，順著脖子往下淌，對岸很安靜，安靜得讓人心慌。他對著對岸，喊了一嗓子，聲音不大，他不知道對岸有沒有人聽見，但他覺得，他們應該聽得見。
