晚上十點半，林傑剛進家門，就看見兒子林念蘇坐在客廳沙發上，面前的茶几上攤著幾份列印稿。
“爸，您回來了。”林念蘇抬起頭，眼睛裡有些血絲。
林傑脫下外套，在兒子對面坐下：“怎麼了？論文的事還沒解決？”
“沒解決，還更復雜了。”林念蘇拿起最上面那份檔案，“《柳葉刀》那邊回覆了，說我的申訴被駁回。維持原評審意見。”
林傑接過檔案看。是《柳葉刀》編輯部的正式回函，措辭很官方：“經重新評估，維持原三位評審專家的綜合意見。不建議發表。”
“理由呢？”林傑問。
“還是那三條：資料可靠性存疑、統計方法不當、結論推斷過度。”林念蘇苦笑，“可我查過了，那位持否定意見的評審專家，是約翰·霍普金斯大學的漢森教授。他和我導師戴維森教授，十年前在《新英格蘭醫學雜誌》上有過一場著名的學術爭論。”
“什麼爭論？”
“關於膿毒症早期干預的視窗期。”林念蘇說，“戴維森教授主張黃金六小時，漢森教授堅持前三小時。後來大規模多中心研究證明，我導師的觀點更符合臨床實際。那之後，漢森教授在業內聲望受了影響，兩人再沒合作過。”
林傑放下檔案：“所以你懷疑，他是因為和你導師的舊怨，才否定你的論文？”
“不是懷疑，是基本確定。”林念蘇又拿出一份材料，“這是我託朋友查到的。過去五年，漢森教授參與評審的二十七篇論文中，有六篇被拒。這六篇的作者，要麼是戴維森教授的學生，要麼是他合作過的研究人員。而漢森教授自己學生的論文，透過率是百分之百。”
“有證據嗎？”
“學術圈的事，證據都在水面下。”林念蘇嘆了口氣，“爸，您知道最諷刺的是什麼嗎？我這篇論文的研究方向，恰恰結合了戴維森教授的早期干預理念和漢森教授提出的生物標誌物篩選。如果發表出來，本可以成為兩人學術觀點融合的一個範例。可現在……”
他沒說下去。
客廳裡安靜了幾秒。
蘇琳從廚房出來，端了兩杯茶：“念蘇，要我說，不行就換個期刊投。何必跟這種人較勁？”
“媽，不是較勁的問題。”林念蘇搖頭，“是原則問題。如果因為評審專家和導師有私怨，就能隨便槍斃一篇好論文，那學術還有什麼公正可言？今天他可以因為討厭我導師而拒我的稿，明天就可以因為喜歡誰而透過垃圾論文。這樣的學術生態，還怎麼進步？”
林傑喝了口茶，緩緩問：“那你現在怎麼打算？”
“我不知道。”林念蘇靠在沙發上，“導師勸我算了，說學術界就是這樣，人際關係比學術水平更重要。他讓我改投《美國醫學會雜誌》，說那邊他有朋友。可我不甘心。我的資料沒問題，方法沒問題，結論也沒問題。憑什麼要因為別人的恩怨而低頭？”
他看著父親：“爸，您遇到過這種情況嗎？您是怎麼處理的？”
林傑放下茶杯，想了想：“我當年做醫生的時候，也遇到過類似的事。一篇關於急性心梗新型溶栓方案的臨床研究，投給國內頂級期刊，被拒了。評審意見說方案過於激進，風險不可控。後來才知道，評審專家是我所在醫院一位老教授的學生，那位老教授一直反對我的治療方案。”
“那您怎麼辦的？”
“我做了兩件事。”林傑說，“第一，把論文翻譯成英文，投給了《歐洲心臟雜誌》。三個月後，發表了。第二，繼續推進我的臨床研究，用五年時間積累了上千例病例，證明了方案的安全性和有效性。最後，那位老教授在一次學術會議上公開承認：看來是我保守了。”
他頓了頓：“念蘇，學術鬥爭和官場鬥爭有相似之處，都講究實力，都看重證據，都相信時間。但有一個根本區別：在學術界，真理最終會勝出，只要你真的有真理。”
“可我等不起。”林念蘇說，“這篇論文對我很重要。我博士畢業想留校，需要有高水平論文。如果《柳葉刀》發不了，改投其他期刊，週期至少要延長半年。這半年，可能位置就被別人佔了。”
“所以你想讓我幫忙？”林傑看著兒子。
林念蘇沉默了一會兒，點點頭：“爸，我知道您不喜歡干預具體事務。但這件事……對我來說太重要了。您能不能……打個電話？您認識那麼多醫學界的人，也許……”
“也許什麼？”林傑問，“也許能打個招呼，讓論文透過？也許能施加點壓力，讓評審專家改變意見？”
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