“被發覺了！打！”楊鐵柱低吼一聲，機槍從土坎後頭吐出一串火舌。郝立民帶人趁勢躍起，把第二道鐵絲網硬炸了個口子。
陳安的工兵從側後方繞上，把炸藥包貼在機槍巢背面。一聲悶響，機槍巢被掀翻，土塊和木片飛了滿天。
“衝！”楊鐵柱率先跳出土坎，帶著突擊隊朝炮臺西側主陣地衝去。田七的新編連從北面壓過來，歪把子和步槍齊放，槍聲像一鍋炸開的豆子。
鬼子的散兵坑裡不斷有人倒下，剩下的人縮排炮臺下的暗堡裡還擊。手榴彈、炸藥包、擲彈筒，在天色將明未明時連成一片。
炮臺的日軍沒撐多久。幾座炮位被炸掉，活著的敵人向湖邊撤退。郝立民帶著兩個班追到湖堤，把跳水的、翻船的鬼子打停。
一條載著十幾個鬼子的汽艇剛要發動，被陳安的工兵趕上，朝船頭甲板甩了兩個燃燒瓶，汽艇打著旋衝進湖裡，轟然爆炸，火花把晨霧都照紅了。
天快亮時，城陵磯拿下了。
方東明登上炮臺，滿地的彈坑、碎炮和煙。他往南看，岳陽城在霧中露出一截暗灰色的城牆。
“門戶開了。”他說。
合圍隨即開始。新一團沿湖岸推，北門公路被切斷。孔捷的獨立團插向城西，把岳陽到華容的路撕開。
楊鐵柱和郝立民帶部隊在城南設伏，第一夜就截下一隊出城求援的日軍騎兵。
一個騎兵小隊長被活捉，從他懷裡搜出密信。陳安用油紙把密信攤開，叫人送去方東明那裡。
“長沙方面無兵可援，令岳陽固守待援。”方東明看完信，把紙往火上一遞，火苗一卷，信紙縮成灰。
他把灰吹散，說，“岳陽已經是個死局。給他一天時間，讓城裡的偽軍想想清楚。”
第二天夜裡，城西響起喊話聲。崔長安讓人把新降的偽軍分到城下幾個點，輪番喊話。
喊到半夜，城西牆頭上有人往下扔了包煙，煙盒裡塞了張紙條。
田七看了，說：“這是劉連長。他願降，但城門被憲兵隊卡著。他只控制西城牆靠南的一小段。夜裡兩點換崗，他的人在城頭系兩條白布。我們把梯子架上去就行。”
凌晨兩點，梯子架上了西城牆。郝立民第一個攀上去。城頭果然沒開槍。劉連長帶著幾十個偽軍蹲在垛口後，步槍靠在城磚上。
他見郝立民上來，忙說：“弟兄們早不想打了。憲兵隊派了人在西門，我管不著。可這段城牆歸我管。”
“這段就夠。”郝立民往下一揮手。突擊隊如潮水般爬上城頭，先控制西城牆，再向西門俯衝。西門下的偽軍全部繳械。
楊鐵柱帶機槍手守住西門城頭，朝東邊壓來的日軍掃射。新一團從北門發起猛攻，孔捷的獨立團在城西呼應。鬼子被三面夾著打，一點點退進城中心。
天快亮時，岳陽的槍聲稀了。一群日軍退到城隍廟，被圍了一夜，最後舉了白旗。岳陽解放。
小虎跟著田七上了岳陽樓。天色陰沉，風冷得厲害。小虎手抓著欄杆，踮腳往遠處看。
洞庭湖浩渺無邊，湖面上灰濛濛的一片，幾隻水鳥在天上盤旋。他看了一會兒，忽然說：“哥，這湖真大，像海。”
“這是洞庭湖。通長江。”田七說，“等打完了，我帶你坐船下漢口。老王在漢口。咱們找他去。”
“老王爺爺什麼時候來啊。”小虎說。
“會來的。”田七說。風聲從樓頂刮過，吹得樓角鐵馬叮噹響。小虎縮了縮脖子，田七解下自己腰間的灰布綁腿，圍在他的脖子上。小虎仰起頭，看見哥哥的下巴上又長出了一層青黑的胡茬。
郝立民站在湖堤邊，和一幫戰士看湖。楊鐵柱躺在一堆草上，嚼著半截紅薯幹。
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