曹叡轉過身來，袍袖一展，正色道：“大魏的糧倉裡，沒有一粒該餵給混吃等死的人。
天災是老天爺降的禍，可人禍——懶怠、等靠、坐吃山空，才是最要命的洪澇。
朕要冀州百姓自己把洪水攆回去，把塌了的屋頂一塊塊撿起來重新蓋上，把沖斷的路一鍬一鍬填平夯實。”
他指了指遠處災民營地升起的幾縷炊煙：“糧食發放七日，七日後，朕擬一道旨：凡十五歲以上、六十歲以下男丁，有手有腳者，出工修渠、築堤、補路、清淤，幹一日活，領一日糧，管一日飽。
六十以上老者、傷殘病弱和女子，編入夥房和布坊，燒水、縫補、照顧幼童，照例計工。
誰肯動手，白米管夠；誰混吃等死，那就——”
曹叡頓了頓，一字一句道：“給他麩糠。照舊發，餓不死，可也絕吃不出半分力氣來。”
此言一齣，庭院中寂靜了片刻。
辟邪的眉頭先是緊鎖，隨即一點一點舒展開來。他想起了自己當年啃觀音土時，村子裡也曾有人分到了官府施的稀粥，卻嫌太稀，倒地罵娘；也有人分到了麩糠餅，二話不說揣懷裡跑回去餵給自家病老孃。
後來那稀粥越施越少，可麩糠餅卻有人省下來曬乾藏了半個月，愣是撐過了最苦的那段日子。
他忽然明白了曹叡的用意。
“陛下之意，”他緩緩開口，嗓音沉了下來，“是要讓百姓手裡有糧，心裡更有盼頭。幹活領糧，是告訴他們——天雖然塌了，可他們自己還能站起來。”
曹叡看了他一眼，嘴角終於浮起一絲真切的笑意：“你總算沒白跟著朕學這麼久。”
劉安卻還在皺眉，低聲道：“陛下，可如此大動干戈，需有人排程。臣與辟邪二人，怕是顧不過來方圓百里的營地。”
曹叡揮了揮手，示意身後一名內侍上前。那內侍捧著一卷竹簡，恭恭敬敬呈到劉安面前。
劉安展開一看，竟是滿滿一冊姓名——冀州各郡、縣、亭、裡的現任官吏，上至太守，下至倉曹、書佐，無一遺漏。最末一頁還附著一張簡圖，畫了西道渠堰和三條官道的走向，旁邊細密地標註了工期、人數和糧耗估算。
“這是……”劉安瞳孔微縮。
“朕來之前，己令中書擬過一遍，”曹叡負手而立，“那些貪墨的官，朕暫時一個都不拿——非但不拿，還要給他們加一道職：每縣設‘工曹’一人，專司監工記工，糧由朕的人首接撥到工地，不經他們手。他們若肯老實辦事，賑完了自會論功；若還想伸爪子——”
他眼中寒光一閃：“朕不介意讓他們嚐嚐，什麼叫‘帝王一怒，伏屍百萬’。”
辟邪猛地抬頭，眼裡陡然亮了：“陛下高明！如此一來，貪官仍是官，災民卻有糧，且糧食繞過了他們的倉門，他們就算想撈，也無從下手。
那些監工的活兒他們不得不幹——畢竟若災民餓死了、工程停了，他們頭上的烏紗帽也保不住。”
曹叡點了點頭，目光轉而柔和了些：“還有一點——那些手腳不乾淨的人，從前是暗地裡刮，颳得災民沒飯吃；如今把他們推到明面上，讓他們親眼瞧著一袋袋糧食從自己眼前過、落到百姓碗裡。
人心都是肉長的，朕不信他們個個鐵石心腸。看上一兩個月活生生的災民賣力氣修渠，再鐵的心也該軟幾分。”
劉安沉吟半晌，終於長揖到地：“臣明白了。陛下此策，一則救人，二則立威，三則——以災為機，把冀州的水利和官道一併補上。
待今歲秋收，冀州反倒比從前更結實了。”
曹叡朗聲笑道：“知朕者，劉安也。去吧，七日後便在各營門口立起‘計工領糧’的木牌來。
朕會讓中山甄家的車隊首接繞一圈，讓大夥兒親眼看著糧食是怎麼運來的——讓他們知道，這天下沒有人欠他們一口飯，只有他們自己掙的飯，才最經得起餓。”
