“魏延己死！”馬超揚聲喝道，聲音在曠野上滾過幾道，“爾等主將己亡，還要頑抗嗎？”
蜀軍陣列中起了一陣騷動。前排計程車卒望著魏延倒下的身影，握兵器的手開始微微發抖。
有人扔下了手中的長矛，鐵桿砸在地上發出一聲鈍響。
那聲響像一粒投入靜水的石子，迅速盪開一圈又一圈的漣漪。
越來越多的兵器被丟在地上，鐵器碰撞的叮噹聲此起彼伏，最終匯成一片連綿的、像是金屬鑄成的潮聲。
“降者不殺！”曹叡的聲音從後方傳來，不緊不慢，卻清清楚楚地穿過整片戰場，“放下兵器者，留他性命！”
與此同時戰場的另一側，鄧芝被徐晃一刀斬落馬下時，手裡的令旗還在風中翻卷了一下才落地。
王平在亂軍中撞上許褚，鐵塔般的身影橫擋在他面前，那柄斷門刀在半空中畫出一道沉甸甸的弧線。
王平舉槍格擋，槍桿應聲而斷，餘勢未減的刀鋒劃過他的胸甲。王平跌下馬去，再沒有起來。
張苞被張郃三十回合斬落馬下，關興在混戰中撞上了龐德。
年輕的蜀將困獸猶鬥，連拼了十餘合，終究力竭，被龐德一記橫掃掃中腰腹，跌下馬去。
龐德勒馬低頭看了一眼，沒有補刀，不需要了。
關興躺在塵土裡，眼睛還睜著，望著漢中城的方向，望著那片漸漸暗下來的天空。
蜀軍士卒成片地跪了下去。盔甲與地面碰撞的悶響、兵器被繳械的叮噹、壓抑的抽泣聲，混在一起，像一條正在緩緩退去的潮水。
曹叡策馬穿過戰場，踏雪烏騅的西蹄小心地繞過那些倒伏的屍體和折斷的旌旗。
他在漢中城門前勒住馬，仰頭望著那座城門樓上斜插著的“蜀”字大旗，旗面在晚風中無力地垂著，像一面被抽去了骨頭的舊幡。
“漢中，”他低聲說，聲音像是從很深的地方浮上來的，“朕回來了。”
城樓上的守將見大勢己去，索性放棄掙扎。
城樓上傳來一陣急促的腳步聲，緊接著是幾聲短促的命令和鐵器落地的脆響。
片刻之後，城門緩緩洞開，門軸轉動的呻吟聲在暮色中格外清晰。
城內的守將跪在門洞兩側，甲冑上沾著灰，額頭的冷汗在夕光中閃著微光。
為首的將領伏在地上，聲音悶悶的：“我等願降……”
曹叡沒有下馬。他低頭掃了一眼那些伏跪的身影，目光掠過他們發白的指節和微微顫抖的肩膀，沉默了一會兒，才開口：“傳令下去，繳械不殺，秋毫無犯。城中百姓，生活如常。”
“是！”
大軍入城後，曹叡在漢中太守府正堂安頓下來。
案上擺著一幅舊輿圖，是魏延留下的，圖上的標註還帶著未乾透的墨跡，有幾處用硃砂圈過，又被劃去，反反覆覆。
