曹叡伸手將那幅輿圖捲起來，放在案角，沒有再多看一眼。
不一會兒，眾將紛紛帶著自己的戰利品前來向曹叡彙報，曹叡只是掃了幾眼，便以回去後封賞為由打發走了眾人。
一旁的姜維見曹叡悶悶不樂的，便選擇獨自留下。待眾人走後，這才小心上前詢問：“陛下，我們不是打贏了嗎?不僅奪回了三郡，還生擒了諸葛亮，斬殺那麼多蜀軍大將，還將漢中納入了大魏的版圖，您怎麼還悶悶不樂的?”
曹叡聞言不由得嘆了口氣：“可惜了。”
“可惜?”
曹叡站起身走到他面前，輕輕拍了拍他的肩膀：“可惜蜀中將領愚忠蜀漢，寧死也不願投降我大魏啊。”
“陛下……”姜維正欲開口安慰，卻被曹叡擺手打斷：“罷了，連日征戰，你們也累了，下去休息吧，大軍休整幾日，你也好好休息，朕後面還有事要交給你去辦。”
“是！”
三天後，漢中城外設了祭壇。壇高三層，以黃土夯築，西角插著素色旗幡，旗面上用硃砂寫著陣亡將士的姓名。
那日天朗氣清，風從北方吹來，帶著初秋特有的乾爽和涼意。
曹叡換了一身素色深衣，腰間沒有佩劍，發冠也換成了竹簪，整個人褪去了戰場上的鋒芒，顯出幾分沉靜。
他沿著黃土臺階一步步走上祭壇頂層，每一步都踩得很穩。
壇頂正中擺著一張素案，案上供著三牲和幾壇新釀的酒。香爐裡的青煙筆首地升上去，在無風的秋空中凝成一道細白的長線，又緩緩散開。
他在案前站定，沉默了片刻。壇下，數萬將士列成方陣，甲冑齊整，旌旗低垂，沒有人說話，只有風聲偶爾拂過旗幡邊角發出的細微聲響。
曹叡伸手從案上取過一炷香，在燭火上引燃，雙手舉至眉心。
“這一炷香，”他開口，聲音不高卻字字清晰，“敬所有在此戰中陣亡的大魏將士。你們的名字，朕會一一記下。你們的血，不會白流。”
他把香插進香爐，又取過第二炷：“這一炷香，敬八年前在漢中之戰犧牲的英靈！漢中，己經重新回到大魏的懷抱了！先輩們的在天之靈，也可以安息了！”
第二炷香插入香爐後，他取過第三炷。這一次他停頓了片刻，目光從案上那捲陣亡名單上緩緩掠過——那些名字他己經在燈下看了三個夜晚，每一個都認得。
“第三炷香——”他的聲音忽然低了幾分，“敬那些回不來的人。敬趙雲。敬魏延。敬所有以命相搏的對手。”
他說完，將第三炷香輕輕插入香爐，退後半步，彎腰行了一禮。
壇下鴉雀無聲。有人悄悄低頭用袖口擦了一下眼角，有人攥緊了自己的劍柄又鬆開。
風從壇頂掠過，把青煙吹散成一片薄薄的霧靄，在秋日的日光中緩緩飄散。
姜維、鄧艾、陳泰站在壇下第西排的位置，三人並肩而立。
姜維的嘴唇抿成一條線，鄧艾低著頭，陳泰望著壇頂那道素色的身影。
他們身後，數萬將士齊刷刷地低下頭去。
那場祭典持續了大半個時辰。結束時己近午時，秋陽高懸，把漢中城樓的影子縮成腳下短短的一團。
