再次日晨，何大嘴在白板生存賬上畫槓，嗓門照舊：“柴油——二十天份。按當前耗油率。專列六百升不動。”
小北同步西點頻道，耳機壓著亂髮：“溫度零下六上下。清源西十七，聯盟一百西十三，方寧代管十八另記。”
林晚棠在路欄“可探，兩案”旁點了一筆，沒改近線一百九與繞線二百西的並列。水還在退，腳還不能落。她轉身去通訊臺——小北正做例行全頻監聽，跳頻鈕轉得熟，像數柴油天份一樣穩。發電機嗡鳴混著密封條外的冷風，零下六的寒意貼在窗縫，屋裡卻因人多而悶出一點塑膠膠味。
作廢舊頻那一格，全網只剩小北耳朵還留著。韓徵那夥人北上前用的舊頻段早重編，名錄畫線，誰也不再守。小北卻固執地留了一格空白，鉛筆標註“廢，勿刪”，像給某條可能回來的線留個座位。
刺啦一聲，熟悉呼號忽然撞開那一格。
小北的手在跳頻鈕上頓住，指節發白。他猛地抬頭：“姐——是他。北邊那個。”
林晚棠按下監聽鍵。訊號繞了兩級中繼，沙沙底噪裡，聲音瘦了一圈，卻還穩：“清源，清源。韓徵。聽見請應。”
“聽見。”林晚棠說。
陸澤站臺邊，何大嘴從門外探進半個腦袋，蘇晴停在簾口。電臺燈一閃一閃，不見人，只聽見北上後第一次通話落進清源的屋子。話筒金屬涼，她掌心卻出了一層薄汗。耳機裡有細小的電流聲，像有人隔著雪原把呼吸遞過來。
他先報平安：“人都在。傷的穩了。”再報歸屬：“我們歸了北邊的救援體系。座標不報。你也別問。”
林晚棠：“收到。”
正事兩句，他咬得很短：“北邊知道冰下有裝置。有整支隊伍在研究。”半拍後，又道，“有人在打聽‘帶印記的人’。我說不知道。你自己掂量。”
通訊臺空氣一緊。林晚棠右手攥了一下左手腕，印記在袖口裡燙了一下，面上不動：“記下了。”
小北飛速在頻譜本空白頁記：救援體系，研究裝置，打聽印記。鉛筆尖斷了半截，他換一支，手還在抖。炭末蹭到虎口，黑了一道。何大嘴想插話，被陸澤一個眼神按住——先聽完，再貧。
何大嘴忍不住還是湊話筒，想套近乎：“你們那邊吃啥？還有肉沒有？”
電臺那頭靜了一秒，聲音幹得發澀：“吃編制。”
滿屋一愣。編制兩個字砸下來，像空碗碰鐵皮。何大嘴張著嘴，沒接上第二句。老孫在門外小聲嘟囔：“不慌。缺糧比缺人可怕。”小楊只應了半聲，沒再插嘴。
林晚棠接話，冷而準：“記下來。他們缺糧。”
小北點頭如搗蒜，在本子上重重寫：“缺糧。”趙姐在門外聽見，把清點本抱緊了一分。柴油二十天份的白板上，那行字忽然顯得更刺眼——北邊吃編制，清源至少還能報天份。粥香從二樓飄下來一點，李嬸沒進門，只把碗擱在門檻外，像怕打斷電臺。
通話收尾前，他遲疑半秒，像把一句不該問的話嚥了又吐：“那位陸隊長——還在吧？”
陸澤就站臺邊。他沒接話，只把音量旋鈕調小了一格。沙沙聲輕了，呼吸也遠了半分。林晚棠看在眼裡，沒問。暖的部分有時只是把聲音擰小，讓對方少暴露一點。旋鈕邊緣磨手，他拇指停在刻度上，不再往回擰。
“在。”她替檯面答，“掛了。”
“掛。”他應完，頻道里只剩底噪。小北切斷髮射，作廢舊頻那一格又暗下去，像從未被叫開。何大嘴還想問“編制到底幾兩米”，被趙姐拽走，靴子在走廊打滑，泥腥又翻起來。
人散後，小北迴放錄音。他戴上備用耳機，把增益擰高，底噪裡濾出半句不屬於主聲的背景音——很沉，像隔著一間屋，有人對第三人說話：“……十七號……到位沒有……”
小北摘下耳機，臉色發白。他看向林晚棠，嗓子發緊：“哨位日誌上那個？”
林晚棠按住他本子，指尖用力：“不猜。記檔。”
兩人對視一眼。又是十七號。不下結論，不併線，不把油泥袋殘號拿出來並排。小北把背景音時間碼抄進檔案頁，封條旁只寫“現象”。鉛筆停在“十七號”三字後，他想加問號，被她眼神按住，改成句號。檔案匣合上，咔一聲，像把猜測也鎖死。
林晚棠站在窗前，背對通訊臺。窗外零下六，水光比昨日更灰。腕骨印記還在輕輕脈動，像回應北方那句“帶印記的人”。她沒把袖口捲開。西南近線圖仍釘著，洪泛區藍墨未乾——北邊在打聽，南邊要過水，兩頭都催。
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