林蛛沒有立刻回答，而是仔細地觀察著那些垂掛的膠質物，複眼微微閃動。片刻後，它從隨身攜帶的編織袋中取出一個小巧的骨制吹管，以及幾枚包裹著某種粉末的細小骨針。
“我需要時間。”林蛛的資訊素傳來，“這些石涎蟲處於半休眠狀態，但感知很敏銳。我必須用麻痺骨針，精準地命中幾個關鍵節點上的蟲體，讓它們暫時失去活性，但又不能殺死它們，否則資訊素警報會立刻觸發。”
它看向克里瓦克斯：“你的感知，能幫我定位那些‘節點’蟲嗎？它們通常隱藏在膠質物最厚實的位置，能量反應會比普通個體稍強一絲。”
克里瓦克斯點頭，將感知全力聚焦到那些垂掛的膠質物上。星脈能量在體內流轉，增強著他的感知精度。很快，他在那一片看似均勻的能量光點中，分辨出了七個略微明亮、且能量波動節奏稍有不同的點。
“找到了，七個。”他將位置透過資訊素共享給林蛛。
林蛛複眼微眯，計算著角度和距離。然後，它舉起吹管，對準第一個節點。
“噗。”
一聲輕不可聞的微響。骨針精準地沒入膠質物中。
幾息之後，那個節點的能量波動明顯減弱，變得與其他休眠蟲體無異。
林蛛如法炮製，連續吹出六枚骨針。每一個都精準命中。
“可以了。”林蛛收起吹管，“麻痺效果能維持大約一炷香的時間。我們快速透過，不要觸碰任何膠質物，腳步放輕。”
它率先側身，以極其靈巧的姿態，從兩根垂掛的膠質物之間穿過，沒有引起絲毫晃動。
克里瓦克斯緊隨其後，八條腿小心翼翼地移動，避開所有垂掛物。
石眼和硬錘對視一眼。硬錘將盾牌背到身後，石眼則將短弩收起。兩人學著蛛魔的樣子，壓低身體，側身挪動。
透過石門的過程緩慢而緊張。每一次呼吸都彷彿被拉長，每一次落腳都小心翼翼。克里瓦克斯能聽到自己甲殼下能量流動的聲音，能感覺到身後矮人那壓抑的、帶著戒備的呼吸。
終於，西人全部安全透過。
林蛛回頭看了一眼那些依舊靜止的膠質物，資訊素中透出一絲如釋重負：“繼續前進。地圖顯示，再往前大約半日路程，會有一段地下河灘，我們需要在那裡補充飲水。”
石眼抹了把額頭上並不存在的汗（矮人幾乎不出汗，這只是個習慣動作），看向林蛛，用生硬的蛛魔語說道：“技術，不錯。”
林蛛的複眼轉向他，資訊素平靜：“生存，需要。”
簡單的交流，卻似乎打破了某種堅冰。
硬錘沒有說話，只是從腰間解下一個皮質水袋，遞給石眼。石眼喝了一口，又遞還給硬錘。
克里瓦克斯看著這一幕，心中微動。
信任的建立，或許就是從這樣微小的、共同克服的困難開始的。
哪怕，只是一點點。
他抬起頭，望向通道前方那無盡的黑暗。
地脈深淵的入口，還在更深處。
而他們腳下的路，才剛剛開始。
