卡車發動機發出粗啞的轟鳴，抖了抖，碾過結冰的路面，駛離了車站。
車窗外，北平的街景在冬日午後灰白的天光裡，飛快倒退。
前門大街兩側的鋪面，十有八九關著門，就算偶有幾家開著的，厚棉布門簾也垂得嚴嚴實實，把寒風和亂世的惶恐，都擋在門外。
街上隨處可見巡邏的二十九軍士兵，三人一隊，五人一組，刺刀在寒風裡泛著冷硬的光。
卡車路過東交民巷使館區。
蔣維國的目光，掃過巷口沙包壘起的堅固工事，還有工事後面，那面在寒風裡晃盪的。刺眼的太陽旗。
卡車的速度猛地慢了下來。
駕駛座上，滿臉胡茬的老兵司機，低聲罵了句髒話，猛打方向盤，硬生生繞開了這條巷子。
王副官從後視鏡裡偷瞄了蔣維國一眼，乾笑一聲，語氣裡帶著點說不清的尷尬：“蔣團長別見怪，那地方......咱們的車，不過去。”
蔣維國只淡淡“嗯”了一聲，沒再多問。
有些事，不需要問。
也早就刻在了這座城市的骨血裡。
同一時間，北平西苑，國民革命軍第二十九軍軍部。
會議室裡煙氣繚繞。
灰白的煙團裹著從窗縫漏進來的細碎天光，在長條會議桌上方打旋。
桌旁坐滿了人，將星閃爍，卻沒人說話，只有菸草燃燒的輕響，和筆尖劃過紙張的沙沙聲。
軍長宋哲元披著呢子軍大衣，釦子敞著，露出裡面將官服明黃色的領章。
他俯身趴在一張巨大的華北防務地圖上，手裡的紅藍鉛筆，在“豐臺”“盧溝橋”“宛平”幾個地名上，劃出一道道觸目驚心的紅線。
“軍座。”
參謀長張樾亭拿著份檔案，輕手輕腳從門外進來，湊到宋哲元身邊，壓低了聲音：“南京那邊的人到了，剛下火車，王副官已經接去軍部招待所安置了。”
宋哲元手裡的鉛筆沒停，頭都沒抬，只從鼻子裡哼出一個字：“誰？”
“蔣維國。”張樾亭把檔案輕輕放在地圖邊角，“委員長那個名義上的養子，履歷在這兒。”
宋哲元的筆尖，猛地頓了一下。
他終於抬起眼皮，瞥了一眼那份薄薄的履歷。
兩頁紙。
黃埔六期畢業，伏龍芝軍事學院深造三年，回國後在參謀本部掛了三年閒職，軍銜從中校“升”到上校，實際沒帶過一天兵。
“伏龍芝？”宋哲元嗤笑一聲，把手裡的紅藍鉛筆往地圖上一扔，發出“啪”的一聲脆響。
