眼下嫌疑漸明，劉有求與吉祥，皆是有可能給獨孤遐叔暗中下藥之人，
劉有求有動機，那吉祥有沒有呢？
張塵正暗自思忖，院外傳來輕快的腳步聲，吉祥肩上挎著藤蔓，手裡拎著一隻羽翼規整、尚帶餘溫的肥野雞，笑著走了進來，
張塵調侃道，
“呦，吉祥，今天吃雞啊？”
吉祥點頭，眉眼帶笑，語氣熱絡自然：“是啊，獨孤舉子的夫人遠道而來，我便進山逮了只野雞，今晚添道菜，熱鬧熱鬧。”
張塵莞爾一笑：“這般說來，我倒是沾了弟妹的光。”
一旁的輕紅聽得好奇，輕聲發問：“道長，出家人戒律森嚴，道士也能吃肉嗎？”
張塵解釋道，
“道士只是不吃牛肉、狗肉、大雁和烏魚，什麼肉都不吃的那是和尚。”
眾人聞言方才恍然點頭。
片刻後，吉祥提著野雞去往後廚打理清洗，灶間很快響起嘩嘩水聲。獨孤遐叔端坐案前埋首苦讀，筆墨不歇；輕紅賢惠細緻，坐在一旁替丈夫漿洗衣物。唯獨劉有求外出未歸，文廟院中一時安寧祥和。
張塵悄然抽身，緩步走出文廟，行至一處僻靜空場。
夜風拂過荒草，發出細碎的沙沙輕響。一道黑影自暗處掠出，單膝跪地，身姿挺拔謙卑，雙手恭敬奉上數頁紙箋。
“首領。”黑衣人聲音低沉壓嗓，無半分波瀾，“此是羅網梳理的江湖名錄，囊括所有擅使飛針暗器的成名高手。對照您所言年歲特徵，共篩出五人。其中兩人三年前己歸入羅網麾下，兩人曾效力於血滴組織，現己盡數殞命。剩餘一人十年前於江湖驟然銷聲匿跡，杳無音訊，此為他的全部底細。”
張塵抬手接過紙箋，藉著微弱天光垂眸細讀，指尖撫過紙面字跡，低聲喃喃：“靈鑑，江洋大盜，專精飛針暗器，十年前隱退江湖。若至今尚在人世，今年該三十五歲。”
語落，他指尖輕輕一搓，漫天紙屑頃刻燃成點點灰燼，隨風西散，無跡可尋。
“辛苦了。”張塵語氣平淡，“血滴組織近況如何？”
黑衣人再度拱手回話：“回首領，血滴組織行事隱秘、根基頗深，但羅網早己滲透其內部，勢力早己架空，彈指可滅。只是二位主母有令，暫且留存，留作後手，待關鍵時刻可為大用。”
張塵微微頷首，抬手從腰間取下一錠紋銀，遞了過去：“此事我己知曉。你且退下，這點銀兩，算作犒勞。”
黑衣人正要推辭道謝，眼前光影一晃，張塵的身影己然消失在夜色之中。
待張塵折返文廟，灶間的野雞己然燉得軟爛，濃郁的肉香漫滿整座院落。他隨手拿出幾個溫熱的麥饃，只說是方才外出順路購置，眾人不疑有異，紛紛圍坐同食。
吉祥是否就是隱退的暗器高手靈鑑，尚無實據佐證，羅網情報縱然縝密，亦難盡攬江湖隱秘。只是席間閒談之際，張塵敏銳察覺，吉祥的目光總會若有若無、頻頻掃向身側的輕紅。
當然，這也正常，男人嘛，張塵表示理解，輕紅天生媚骨，溫婉賢惠，要不是張塵現在眼光高了起來，他也會看，
席間氣氛融融，輕紅忽然抬眸看向張塵，輕聲發問：“觀雲道長，您出家之前，可曾婚配？”
張塵輕輕搖頭。
輕紅眼底浮出幾分惋惜，笑語道：“以道長這般清俊出眾的容貌，就此青燈古佛、孤守道門，實在可惜。不如道長還俗入世？我身邊尚有幾位容貌品性俱佳的姐妹，至今未曾婚配，可為道長牽線。”
張塵神色瞬間端正肅穆，語氣沉穩：“貧道一心潛修問道，短期內絕無還俗之念。且我本就不近女色，弟妹好意，我心領了。”
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