日子在平靜中慢慢流過。
玉匣在後山靈眼處安放好之後的每一天，都像是被一層薄薄的、透明的殼包裹著。沒有急事需要趕，沒有船要搭，沒有拍賣會要等，連空氣中的風都比之前慢了一些。靈玄子說融合己經完成，殘魂己經穩定，接下來只需要時間，至少還要一個月才能看到明顯進展。林逸把這句話記在心裡，沒有翻來覆去地想，也沒有催促什麼。他知道這件事急不來，就像種一棵樹，不能每天都把它挖出來看根長了沒有。
清晨的時候，他坐在院子裡的石階上削一塊木頭。那是一根粗樹枝，從老樟樹底下撿來的，表皮己經乾透了，邊緣略微翹起。他用小刀把外皮削掉，露出底下淺白色的木芯，再把邊緣修圓，不讓它扎手。瑤瑤蹲在他腳邊，手裡也攥著一根細樹枝，學著他的樣子在樹幹上劃拉。她的力道不夠，劃不出什麼痕跡，但她劃得很認真，額頭微微皺著，眼睛盯著樹枝尖端和樹皮的接觸點，像是在做一件需要仔細核對的事情。她划了一會兒，停下來看了看樹幹上那些被劃出來的淺痕，又抬頭看了看林逸手裡的木頭，像是正在對比兩件作品之間的距離。
蘇微夢從屋裡走出來，手裡端著兩碗粥。粥是米粥，煮得很稠，裡面加了幾粒紅棗，在晨光中泛著溫潤的光澤。她把一碗放在林逸旁邊的石階上，另一碗端在手裡，沒有立刻喝，靠在門框邊吹了吹熱氣。陽光從屋簷斜斜地照下來，落在她端碗的那隻手上，把她的手指和手背照得透亮，像一層薄薄的光膜覆蓋在皮膚表面。她喝了一口，嚥下去之後才開口：“你削那塊木頭，是要做什麼？”
林逸把削好的那一段木頭舉起來看了看，又放回膝蓋上。“還沒想好。先削著，等想好了再用。”他又削了一刀，木屑落在石階上，細而捲曲，像幾片被風吹落的花瓣，“今天蘇姨說，後山有一處廢棄的靈脈，可能還能用。”
蘇微夢握著粥碗的手指微微停了一下，碗沿的熱氣在她面前散開，模糊了半張臉。“那條靈脈，本座也聽玄清提起過。她說很久以前是靈華宗的主要靈石來源，後來靈力枯竭了，就沒再用。”
“蘇姨說，她以前去過幾次，底下可能還有殘餘的靈力。如果能找到入口、重新打通，應該能給殘魂多提供一個補給來源。”
蘇微夢沒有再問什麼，端著粥碗又喝了一口，嚥下去之後才說了一句：“她比你熟悉那些地方。她帶路，比我們自己去翻要穩。”
他們正說著話，院門口傳來腳步聲。蘇沉月走過來了。她穿著一件淺灰色的長衫，袖口捲了兩圈，露出一截瘦而有力的手腕。頭髮用一根木簪隨意挽著，幾縷碎髮垂在耳側，像是剛洗過不久，髮尾還帶著一點還沒幹透的溼意。她手裡拎著一隻竹籃，籃子裡裝著一把剛摘的青菜，葉尖還掛著露水，在晨光中閃著溼潤的光。
她走到院子裡，把竹籃放在石桌上，看了林逸一眼。“你們在商量什麼？”
林逸把手裡的木頭和刀都放下了。“在商量後面的事。殘魂己經有地方安頓了，但靈力來源還不夠穩定。靈眼雖然能用，但積蓄速度太慢，想問問您，有沒有其他辦法。”
蘇沉月沒有立刻回答。她把竹籃裡的青菜取出來，放在案板上，拿起刀，沿著菜梗的根部切下去。刀鋒劃過菜梗的聲音很輕，帶著一種乾脆利落的脆響，像是在為某件事做一個無聲的確認。“靈華宗後山有一條老的靈脈，以前用過，後來靈力枯竭，就廢棄了。本座以前去過幾次，知道入口在哪。”她把切好的青菜攏進一隻粗碗裡，停了片刻，“底下可能還有一些殘餘的靈力，但不多。你如果真想找，本座可以帶你們去看看。”
林逸沒有立刻答應，而是問她：“那地方遠嗎？”
“說遠不遠，說近不近。從後山靈眼再往深處走半個時辰，在一處塌陷的巖洞裡。洞口被碎石堵了大半，要清理一下才能進去。裡面不算太深，路也不算太難走，只是多年沒人去了，不知道里面的情況變成什麼樣了。”她把切好的菜端進灶房，又走出來，“你要是想去，明天早上可以動身。趁天氣好，早點出發。”
林逸點了點頭，說了一聲“好”。蘇沉月沒有再停留，轉身走進灶房。灶房裡傳來水聲和碗碟碰撞的聲響，她好像己經把那件事交代完了，接下來要做的，就是等明天到來。
下午的時候，林逸獨自去了後山一趟。他沿著山路往上走，在林間穿行，腳下踩著被落葉覆蓋的泥土，每一步都發出細碎的沙沙聲。靈眼附近那三塊靈石還在原處，光澤比剛放上去時略微暗了一些，但還沒有完全耗盡。玉匣安靜地躺在靈石圍成的圈裡，匣蓋依然合著，看不出什麼變化。他蹲下來看了一會兒，沒有碰它，只是在心裡確認它還在那裡，確認那道光還在。站起來後，他把三塊靈石的位置微調了一下，讓它們的間距更均勻一些，然後轉身離開，腳步聲在安靜的林間小徑上漸漸遠去。
晚飯的時候，林母在灶房裡忙活著。她今天燉了一鍋排骨湯，湯色清亮，面上浮著幾粒枸杞，冒著白汽。瑤瑤坐在自己專屬的那張小椅子上，面前擺著一隻小碗，碗裡盛著幾塊燉得軟爛的胡蘿蔔，己經被她用勺子戳得不成形狀了，但她還在戳，像是要把每一塊都切成更小的碎塊才肯罷休。蘇微夢坐在她旁邊，偶爾伸手把快要滑到桌沿的碗往裡面推一下，動作幅度不大，像是在完成一件不需要特意留意的任務。
“明天你們去探那條靈脈？”林母把湯端上桌，湯碗的邊沿被灶臺的熱氣捂得微微發燙。她把湯碗放下之後，又在圍裙上擦了擦手，“要不要多帶點乾糧？山裡不一定有地方生火。”
林逸說：“不用太多。來回應該用不了一天，帶點乾糧和水就行。”他夾了一塊排骨，咬了一口，嚼了幾下嚥下去，“蘇姨帶路，她對那邊比較熟。”
林母沒有再說什麼，轉身去灶臺上給瑤瑤盛了一小碗米飯，在米飯上面加了一勺肉湯，用勺子攪了攪，讓湯汁滲進米粒裡，然後把小碗放在瑤瑤面前。瑤瑤放下手裡的勺子，伸手去抓碗裡的米飯，抓了一小團，往嘴裡塞。米飯粘在她的手指上，又被她舔掉了，嘴角和指尖都糊著米飯的痕跡，像一幅剛畫完還來不及擦的塗鴉。她舔完手指上的飯粒，又伸手去抓碗裡剩下的那一小團飯，林母在她第三次伸手之前，把那碗飯輕輕挪遠了一寸，剛好讓她夠不著。瑤瑤低頭看了看自己空空的手心，又抬頭看了看被推遠的碗，像是正在思考這兩者之間的關聯。她思考了一會兒，沒有哭，伸手去抓自己面前那塊己經被她戳爛的胡蘿蔔，重新獲得了手裡的食物之後，她又安靜了下來，專心對付那塊己經被她捏得不成形狀的胡蘿蔔。
吃完飯，林逸在院子裡站了一會兒。夜色己經鋪滿了頭頂的天空，把遠處的山脊染成一道深灰色的弧線。他站在月光下，看著自己的影子被月光拉長，又隨著風的吹動微微晃動。他想到明天要去找的那條靈脈，還有那些尚未確定的東西。他站了一會兒，轉身走回屋裡，在桌邊坐下來，把明天要帶的東西在心裡過了一遍——乾糧、水囊、短刀、火摺子、幾塊備用的靈石。確認沒有遺漏，他把這些準備記在了一小塊空白的紙上，又看了一遍，然後把紙折起來，放進儲物戒裡。
蘇微夢從屋裡走出來，手裡端著一杯溫水，在他旁邊的石階上坐下來，把水杯遞給他，杯沿還帶著一點溫熱。她偏過頭，看著遠處那片被夜色籠罩的山脊。“明天那條路，本座以前也走過一次。”她說，“那時候還小，玄清帶著本座去的。本座只記得路不太好走，但也不難走。”
林逸接過水杯喝了一口，水是溫的，不燙。他握著水杯感受著杯壁傳來的那一點溫度，“能走就行。不一定要走多快。”他頓了一下，“蘇姨說那邊可能有殘餘的靈力，哪怕不多，也比沒有好。”
蘇微夢沒有接話，目光落在那道被夜色覆蓋的山脊線上，像是正在等那道線在第二天重新變得清晰起來。她坐了一會兒，站起來，拍了拍衣襬上沾的灰，轉身走回屋裡。林逸還坐在石階上，手裡握著那隻空了大半的水杯，看著夜色中那些正在緩慢合攏的輪廓，他知道，那些尚未跨過的距離，正在前方不遠處等著他們。他喝完最後一口水，也站起來，把水杯放回灶臺，輕輕掩上了門。
