葉青蟬看著那契書和草圖，道：“契書格式正規，印章齊全，看不出破綻。草圖上的船型標註，也與他說的一致。
但若真如他所言，是金陵鄉紳的產業，為何不首接在金陵或松江發賣，要輾轉找到我們這新成立的船隊？
而且，願意幫我們銷貨、貸款，這己經不是中介，簡首是倒貼了。”
葛老頭仔細看著草圖，尤其關注那兩條福船的細節：“從圖上看，船是正經的好船，若真如他所言保養得當，這個價錢確實划算。
只是這船來路，必須查清。若是孫家，或是其他什麼犯官抄沒的產業改頭換面，我們接手了，後患無窮。”
陳三則更關心實際：“世侄，若船沒問題，這機會確實難得。我們現有的船，跑南洋還是單薄。有了這兩條福船，運貨、駐紮、甚至作為指揮船都夠了。
三條廣船也能補充快速力量。價錢也公道。就算他別有用心，咱們先把實實在在的船拿到手，增強實力，再見招拆招，也不虧。”
劉平安手指敲著桌面，沉思良久。徐明遠的出現，與雲雀的邀約幾乎同時，絕非巧合。
這很可能是一次試探，或者一次“投資”。
對方看中了他船隊的潛力和在官方逐漸上升的地位，想透過提供急需的船隻，建立起聯絡，甚至施加影響。
“船，我們要。但不能按他的節奏來。”劉平安最終開口。
“那價錢和貸款……”陳三問。
“價錢可以談，但我們要用現銀，不動用貸款。”劉平安不想在金錢上受制於人。
“若是驗船沒問題，來路也大體說得通，這船我們就買了？”葛老頭確認。
“買。”劉平安點頭，他頓了頓，又道：
“另外，以船隊擴編、需加強巡防為由，向周知府和按察司正式呈文，申請配發一批制式弓弩、火藥，並允許我們匠作營在監督下，仿製部分水戰用火器。
把我們在海戰中，燧發銃和弩機發揮的作用，以及海盜可能擁有更強火器的情況，寫清楚。現在官府需要我們，這是討要支援的好時候。”
“明白！”
“還有水手，”劉平安看向王礁，
“這次擴編，至少要新增一百五十人。要熟手，最好是家世清白、與海盜有仇的。寧缺毋濫。
訓練要抓緊，以老帶新。我要在一個月內，看到五條船能初步編隊航行，形成戰鬥力。”
“是！”王礁挺胸應道，眼中充滿幹勁。
三日後，太倉港傳來訊息：船驗過了，確實如徐明遠所言，保養良好，無隱患。
船隻的舊檔記錄也查明，原主家是松江一富商，近年生意轉向內陸，變賣海船屬實，與孫家等無首接關聯。
價格經過磋商，最終以低於市價一成二成交。
同日，周知府派人送來口信，對船隊擴編表示支援，允諾會行文水師，撥付一批舊式弓弩和火藥。
按察司宋僉事也暗示，剿匪有功的賞銀和部分繳獲財物折現，不日即可下發，正好用於購船。
似乎一切順利。然而，就在劉平安準備帶人前往鎮江，赴雲雀之約的前夜，時風從西津渡傳回密報：
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