“姐夫在海上拼命，你和傅管事、青蟬姐姐在陸上支撐，大家都快熬幹了。我練了武，讀了書，不是隻能在後院繡花！這條線這麼要緊，讓別人去，你能放心嗎？我年紀小，正好沒人注意。讓我去吧，姐，我一定能送到！”
書房內一片寂靜，張夢雨的話，雖孩子氣，卻戳中了要害。
此事關乎劉平安生死，絕密至極，信物更是關鍵，交給外人，誰能完全放心？
張夢雨是主母親妹，對劉平安忠誠毋庸置疑，年紀小反是偽裝，身手經訓練己堪自保，更難得的是她確有股機靈勁和狠勁。
傅小花看向張夢雪，沉聲道：“少夫人，雨姑娘所言並非全無道理。此行事關東家生死，必須絕對可靠。雨姑娘身份特殊，忠心不二，年紀是最好掩護。只是太過兇險。”
張夢雪胸口劇烈起伏，看著妹妹稚嫩卻堅毅的臉龐，心中如同刀絞。讓妹妹去涉險，她如何捨得？可丈夫命懸一線，陸上舉步維艱，這或許是唯一一條能繞過所有明面封鎖、首接將訊息遞到海上關聯方的暗線。
良久，她重重閉眼，再睜開時，聲音嘶啞卻清晰：
“好。雨兒，你去。但你必須答應我，一切聽從傅管事和青蟬的安排，絕不可自作主張。事若不可為，保全自身為上，信物必須毀掉，絕不能落入他人之手。你必須平安回來。”
“姐！我一定做到！” 張夢雨用力點頭，眼淚終於滾落，卻是閃著光。
事不宜遲，立刻準備。
傅小花取出那半塊溫潤的古玉珏，交給葉青蟬，由她向張夢雨詳細交代聯絡方式、暗語、注意事項，以及如何應對盤查、如何傳遞訊息。
傅小花則親自為張夢雨準備行裝、安排可靠車馬、挑選兩名扮作家丁的沉穩護院，並規劃儘量穩妥安全的路線。
臘月廿六，天未亮，一輛不起眼的青篷馬車悄然駛出靜安園後門，消失在瀰漫的晨霧中。
張夢雪站在門內，望著馬車消失的方向，首到再也看不見，才緩緩轉身，指甲深深掐入掌心，留下月牙般的血痕。
送走張夢雨，壓力並未稍減。傅小花與葉青蟬回到書房，繼續梳理各方零碎資訊，試圖拼湊出對手更完整的意圖和破綻。
就在這時，福伯再次匆匆入內，臉上帶著一絲罕見的驚疑不定：“少夫人，傅姑娘，葉姑娘。門外來了一位客人，自稱來自草原，姓巴音，說是巴圖的族人，有十萬火急之事，必須立刻面見主事之人。”
巴圖？劉平安麾下“刃”組的統領，草原勇士！
他的族人，怎麼會在這個節骨眼上，突然來到千里之外的江南明州？
傅小花與張夢雪對視一眼，皆看到對方眼中的震驚與警惕。
“請。” 張夢雪定了定神，緩緩吐出二字。
片刻，一名風塵僕僕、面容被風霜刻得粗礪、眼神卻如鷹隼般銳利的草原漢子，大步走入書房。
他身著半舊皮袍，腰間佩著彎刀，雖刻意收斂，仍帶著一股剽悍之氣。
他目光掃過屋內三人，在傅小花臉上略一停留，隨即轉向主位的張夢雪，右手撫胸，躬身一禮，用帶著濃重口音的漢話說道：
“尊貴的夫人，在下巴音，奉我族兄長巴圖之託，穿越風雪草原，前來報訊。
我兄長隨劉平安東家南下前，曾密囑於我：若他半年無訊，或江南有變，即攜此物南下，交予主母或傅姑娘。” 說著，他從懷中貼身取出一個用油布和羊皮嚴密包裹的小小革囊，雙手呈上。
“巴圖他囑託你？” 傅小花上前，謹慎地接過革囊，入手頗沉。她看向張夢雪，得到首肯後，小心開啟。
革囊內並無書信，只有兩樣東西：一塊刻著奇異狼頭紋路的骨牌，以及一枚樣式古樸、非金非木、刻著複雜符文的黑色令牌。
巴音指著骨牌道：“此乃我族信物，見此牌，如在漠北的族人，皆會盡力相助。”
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