匿名信上那行字，讓劉平安沉默了很久。
沈萬材投靠了大梁密影閣？這個訊息太過驚人，以至於他第一反應是不相信。
但他轉念一想，又覺得並非不可能。沈萬材恨他入骨，卻又無力在商業上擊敗他。走投無路之下，投靠大梁尋求幫助，確實符合這個人的性格。
他把信收好，沒有對任何人說起這件事。不是他不信任身邊的人，而是這個訊息太過敏感，一旦洩露出去，可能會引發更大的風波。他需要先確認訊息的真實性，然後再決定下一步的行動。
第二天一早，他把時風叫到書房，關上門，把匿名信遞給他。
時風看完信，臉色變得非常凝重：“東家，這個訊息可靠嗎？”
劉平安搖了搖頭：“不確定。送信的人沒有署名，我無法判斷訊息的來源和真實性。但寧可信其有，不可信其無。你派人去查一下，看看沈萬材最近有沒有什麼異常的舉動。尤其是他有沒有跟什麼陌生人接觸過。”
時風點了點頭：“我馬上去安排。”
時風走後，劉平安坐在書桌前，手指輕輕敲擊著桌面。如果沈萬材真的投靠了大梁密影閣，那事情就複雜了。大梁的人一首在暗中破壞他的邊貿生意，如果他們在江南內部有了內應，那威脅就大多了。他必須儘快查清楚這件事，並在必要時採取行動。
然而，還沒等時風查出結果，另一件事就發生了。
這天上午，劉平安正在貨棧裡跟陳三商量下一批貨物的採購計劃，傅小花匆匆跑來，臉色發白：“姑爺，不好了。府衙那邊傳來訊息，說是有御史彈劾您，太子己經下令，讓巡撫衙門徹查您的邊貿生意。”
劉平安愣了一下，但很快恢復了平靜：“彈劾我什麼？”
傅小花道：“彈劾的罪名跟外面傳的謠言差不多——通敵牟利，私賣鐵器給草原人，圖謀不軌。”
劉平安冷笑了一聲：“又是這套說辭。看來沈萬材他們不僅在民間造謠，還把狀告到了京城。”
陳三急道：“東家，這下麻煩了。太子下令徹查，巡撫衙門就不能不管了。就算我們的賬目沒有問題，被查來查去，也會影響商號的聲譽。”
劉平安沉默了片刻，然後道：“不用慌。巡撫大人是我們的老朋友了，他不會故意刁難我們。而且，我們的賬目清白，經得起查。他們想查，就讓他們查好了。”
他站起身，整了整衣冠：“走，去巡撫衙門。”
巡撫林則方在衙門後堂接見了他。林則方的表情有些複雜，既有擔憂，也有無奈。他把御史的彈劾奏疏遞給劉平安：“劉同知，你自己看看吧。”
劉平安接過奏疏，快速掃了一遍。奏疏的內容跟外面的謠言大同小異，但措辭更加嚴厲，語氣更加咄咄逼人。奏疏的末尾，彈劾的御史要求“嚴查劉平安通敵一案，以正國法，以儆效尤”。
劉平安看完，把奏疏還給林則方，平靜地道：“巡撫大人，這份奏疏，完全是誣陷。我的邊貿生意，每一步都是在朝廷的許可下進行的。朝廷的批示和盟約的副本，都在我這裡。大人隨時可以查驗。”
林則方點了點頭：“本官知道你的生意是合法的。但太子下令徹查，本官也不能敷衍了事。本官打算明天派人去你的貨棧和倉庫，查驗你的貨物和賬目。希望你能配合。”
劉平安道：“大人放心，我一定全力配合。別說查一次，就是查十次，我也不怕。”
林則方看著他，目光中帶著一絲讚許：“劉同知，你這份坦然，本官很欣賞。你放心，只要你的賬目沒有問題，本官絕不會讓人冤枉你。”
劉平安拱手道：“多謝大人。”
從巡撫衙門出來，劉平安坐在馬車裡，望著窗外飛掠而過的街景，心中在盤算著下一步的計劃。巡撫衙門的查驗，他並不擔心。他的賬目清清白白，每一筆交易都有據可查。他擔心的是另一件事——那個匿名信上說的，沈萬材投靠大梁密影閣的事。
如果這是真的，那沈萬材散佈謠言、彈劾他，就不僅僅是因為商業競爭，而是有大梁在背後支援。大梁的人想借沈萬材的手，搞垮他的邊貿生意，切斷江南到草原的商路。一旦他的生意被查，商路中斷，呼延灼那邊得不到急需的物資，就可能會重新考慮與大燕的關係。到時候，邊貿破裂，戰火重燃，大梁就能從中漁利。
這個局，不可謂不毒。
他回到貨棧，立刻讓時風加快調查沈萬材的進度。同時，他也讓王礁加強了靜安園和貨棧的防衛，以防有人趁亂搞破壞。
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