秦嶽的突然到訪，讓劉平安感到意外。
秦嶽是錦衣衛千戶，跟劉平安有過多次合作，兩人算是老朋友了。但秦嶽身為錦衣衛，身份特殊，沒有重要的事情不會輕易離開京城。他突然出現在明州，說明京城那邊一定發生了什麼大事。
劉平安親自到門口迎接。秦嶽一身便裝，風塵僕僕，臉上帶著明顯的疲憊之色。他看到劉平安，拱了拱手，笑道：“劉總督，別來無恙。”
劉平安回了一禮，笑道：“秦千戶遠道而來，辛苦了。請進。”
兩人進了書房，落座後，福伯端上茶來。秦嶽喝了一口茶，長長地吐出了一口氣，然後從懷裡掏出一封信，遞給劉平安：“劉總督，這是誠郡王讓我帶給你的密信。”
劉平安接過信，拆開封口，抽出信紙。誠郡王在信中寫道：“劉總督，沿海州縣急報，倭寇近日活動頻繁，多次登陸劫掠。松江府、蘇州府、嘉興府等多處沿海村鎮遭襲，百姓死傷慘重，財物損失無數。當地駐軍兵力不足，難以抵禦。朝廷命你調撥水師，分兵御倭。望速辦理。”
劉平安看完信，眉頭緊鎖。倭寇趁火打劫，這在他的意料之中。大燕現在跟大梁打得不可開交，沿海防禦空虛，倭寇自然不會放過這個機會。但讓他感到棘手的是，水師主力正在準備應對慕容戰的進攻，如果分兵去御倭，勢必會影響南線的防禦。
他放下信紙，對秦嶽道：“秦千戶，倭寇的情況有多嚴重？”
秦嶽道：“很嚴重。據沿海州縣報告，倭寇出動了至少五十艘戰船，數千人，分成多股，同時襲擊多個地點。他們的戰術很狡猾，打一槍換一個地方，搶完就跑。當地駐軍兵力不足，根本追不上他們。如果再不想辦法，沿海的百姓就要遭大殃了。”
劉平安沉思了片刻，然後道：“我知道了。我會盡快安排水師分兵御倭。”
秦嶽點了點頭：“那就拜託劉總督了。我還要趕回京城覆命，就不多留了。”
劉平安挽留道：“秦千戶一路辛苦，不如休息一晚再走？”
秦嶽搖了搖頭：“軍情緊急，不能耽擱。改日有機會，再跟劉總督好好喝一杯。”
劉平安見留不住，只好送他出門。秦嶽翻身上馬，拱了拱手，策馬而去。
送走秦嶽後，劉平安立刻派人去請韓世忠。韓世忠很快趕到，劉平安把誠郡王的信給他看了。韓世忠看完，臉色凝重：“劉總督，水師主力正在備戰慕容戰，如果分兵去御倭，南線的防禦力量就會被削弱。”
劉平安道：“我知道。但倭寇肆虐，沿海百姓遭殃，我們不能坐視不管。這樣吧，你從水師中抽調一半的戰船和兵力，組成一支分艦隊，專門負責御倭。剩下的一半，繼續留在明州，防備慕容戰。”
韓世忠想了想，道：“一半的兵力，對付慕容戰可能不夠。但如果只是防禦，應該還能撐一段時間。不過，倭寇的戰船雖然不大，但速度快，機動性強，我們的戰船不一定追得上他們。”
劉平安道：“追不上也要追。不能讓倭寇覺得我們好欺負。你告訴兄弟們，抓到倭寇，重重有賞。打死一個倭寇，賞銀十兩。活捉一個，賞銀二十兩。”
韓世忠眼睛一亮：“有重賞，兄弟們肯定願意賣命。我這就去安排。”
韓世忠走後，劉平安又給誠郡王寫了一封回信，表示水師己經分兵御倭，請朝廷放心。信送出去後，他站在窗前，望著遠處的海面，心中湧起一股深深的憂慮。南有大梁，北有草原，東有倭寇，大燕現在是西面楚歌。他一個小小的江南總督，能撐得住嗎？
接下來的幾天裡，韓世忠從水師中抽調了三十五艘戰船和五百名水手，組成了一支分艦隊，由他的副將葛老頭率領，前往沿海御倭。葛老頭雖然年紀大了，但經驗豐富，對沿海的水道和地形瞭如指掌，是御倭的最佳人選。
葛老頭沒有讓劉平安失望。他率領分艦隊出海後，接連打了好幾個勝仗。他利用自己對沿海水道的熟悉，設伏襲擊了倭寇的船隊，擊沉了倭寇戰船十餘艘，打死打傷倭寇數百人，繳獲了大量物資。倭寇吃了虧，暫時收斂了氣焰，不敢再輕易登陸劫掠。
訊息傳來，劉平安心中稍稍鬆了一口氣。但他知道，這只是暫時的勝利。倭寇不會善罷甘休，他們一定會捲土重來。他必須做好長期御倭的準備。
他讓韓世忠繼續加強水師的訓練，同時從軍械所調撥了一批新式武器，裝備給水師。他還讓陳三從遼東採購了一批上等的木材，用來建造更多的戰船。一切都在有條不紊地進行著。
這天下午，劉平安正在軍械所裡檢視新式火器的研製情況，時風突然匆匆趕來，臉色凝重：“東家，不好了。倭寇又來了。這一次，他們出動了一百艘戰船，上萬人，兵分三路，同時進攻松江府、蘇州府和嘉興府。葛老頭的分艦隊寡不敵眾，己經退回了內河。”
