火把跳躍，蒙面首領眼神陰鷙，一揮手，眾匪緩緩合圍，封死了所有退路。
劉平安將受傷的“泥鰍”緊緊護在身後，背靠土牆，短棍橫在胸前，目光如電，掃視著逼近的敵人。一共十三人，呈扇形包圍，步伐穩健，眼神兇悍，顯然不是烏合之眾，而是受過一定訓練的打手，甚至可能是軍中退下來的悍卒。
“劉老闆，我勸你識相點。”蒙面首領嘶啞著嗓子，“把身後那小子交出來，再把你那‘燒春’的方子寫出來，或許，我能留你一個全屍。否則，這荒郊野外，多兩具無名屍骨，誰又知道呢？”
果然是衝著“燒春”秘方來的！而且，聽這口氣，根本就沒打算留活口。劉平安心中冷笑，看來對方是打定主意要滅口奪方了。蔣平？還是“玉泉春”？或者，兩者聯手？
“想要方子？可以。”劉平安忽然開口，聲音平靜，“但你們總得讓我知道，是給哪位東家效力吧？到了下面，也好有個說道。”
“死人不需要知道太多！上！”
話音未落，最前面的三個匪徒己揮刀撲上，刀光霍霍，分取劉平安上中下三路，配合默契。
劉平安動了！他不退反進，身形如同鬼魅般一側，讓過劈向頭頂的一刀，手中短棍精準地敲在第二人持刀的手腕上，“咔嚓”一聲脆響，那人慘叫著鋼刀脫手。同時，劉平安左腿如鞭抽出，正中第三人膝彎，那人悶哼倒地。
一擊得手，劉平安毫不停留，短棍舞成一團黑影，點、戳、掃、砸，將特種兵近身格鬥的狠辣發揮到極致。他深知不能陷入纏鬥，必須速戰速決，否則對方人多，一旦合圍，自己還要護著“泥鰍”，必陷險境。
“點子扎手！併肩子上！”蒙面首領看出劉平安厲害，厲聲喝道。
剩下九人一擁而上，刀光棍影將劉平安籠罩。劉平安將短棍使得潑水不進，在狹小空間內輾轉騰挪，時不時有匪徒中棍慘呼倒地。但他身上也添了幾道血痕，畢竟雙拳難敵西手，還要分心護著身後的“泥鰍”。
“泥鰍”看得心驚膽戰，咬牙忍著腿痛，撿起地上匪徒掉落的一把短刀，胡亂揮舞著，替劉平安擋開側面襲來的攻擊，雖然沒什麼章法，卻也稍稍分擔了點壓力。
激鬥正酣，遠處忽然傳來急促的腳步聲和呼喝聲：“就在前面！快！”
蒙面首領臉色一變：“媽的，有援兵！撤！”
他倒也果斷，見事不可為，立刻下令撤退。眾匪虛晃幾招，轉身就往義莊後的山林逃竄。
劉平安豈能讓他們輕易逃走？尤其是那個首領！他足下發力，如離弦之箭般追向蒙面首領，手中短棍脫手飛出，首取其背心！
蒙面首領聽得腦後風聲，慌忙側身閃避，短棍擦著他肩膀飛過，帶起一溜血花。但他身形只是踉蹌一下，速度不減，眼看就要沒入黑暗。
就在這時，斜刺裡一道黑影如大鳥般撲至，手中一根熟銅棍帶著沉悶的破空聲，狠狠砸向蒙面首領！
“哪裡走！”來人正是漕幫二當家“鐵臂”趙橫！他得到趙小七報信，立刻點了最心腹的十幾個好手，馬不停蹄趕來，恰好截住去路。
蒙面首領大驚，揮刀格擋。“當”的一聲巨響，火星西濺。蒙面首領被趙橫勢大力沉的一棍震得手臂發麻，連退數步。趙橫得勢不饒人，銅棍舞開，招招勢大力沉，逼得蒙面首領連連後退，險象環生。
其他漕幫好手也趕到了，與試圖接應的匪徒戰作一團。劉平安壓力頓減，他撿起地上短棍，目光鎖定蒙面首領，與趙橫形成夾擊之勢。
蒙面首領心知今日難以脫身，眼中閃過一抹狠色，猛地從懷中掏出一個黑乎乎的東西，砸向地面！
“砰！”一聲悶響，濃煙滾滾，刺鼻的硫磺氣味瀰漫。
“小心煙裡有毒！”劉平安急喝，拉著趙橫向後疾退。
煙霧稍散，蒙面首領和幾個離得近的匪徒己不見蹤影，地上只留下一灘血跡和那個首領的面巾。其餘匪徒見首領逃了，也再無戰心，被漕幫眾人或擒或殺。
“媽的，讓這賊頭跑了！”趙橫恨恨地一跺腳，銅棍杵地。
